第340章 掌握主动权！（2/2）

当年日不落为拉拢汉斯共同对付高卢，曾与对方关系密切。

借着那段蜜月期，他们在德国境内安插了不少耳目。

如今，正是启用这些暗线的时候。

这些年来，那些潜伏在暗处的间谍为日不落送去了大量关键情报。

尽管主动联络他们可能带来暴露的风险，但如今国际形势对日不落极为不利，已容不得过多顾虑。

哪怕因此牺牲掉几条情报线，也必须弄清汉斯方面的动向，不能再继续蒙在鼓里了。

当本土下达指令后，藏身于汉斯境内的谍报人员迅速展开行动。

恰巧不久前，德意志帝国皇帝威廉一世刚召集军政要员举行过一场闭门会议，这立刻引起了他们的注意。

然而，这些参会者非富即贵，不是手握兵权的高级将领，便是位高权重的政界核心人物，想要直接收买或套话几乎不可能。

于是他们另辟蹊径——转而盯上了这些高官显贵的家人亲属。

通过金钱利诱、人情拉拢乃至隐晦威胁等方式，从身边人入手，借机探听口风，间接获取信息。

为了分散风险，避免一损俱损，他们并未只盯着一人下手，而是依据此前掌握的与会名单，同时对多名目标展开布局。

这些间谍凭借在当地的身份掩护，或用重金打通关节，或以把柄相胁迫，绞尽脑汁地利用亲属关系，终于从几位高官口中套出了所需的情报。

这份来之不易的情报很快被秘密传回国内，摆在了首相亨利的案头。

“第二帝国竟是想逼我们退出战争？”

看到内容的那一刻，亨利难掩震惊。

他万万没想到，德军发动攻势的真实目的竟在于此！

若早知对方打的是这个算盘，原本根本无需硬拼——英军大可顺势撤出西欧战场，既免去惨重伤亡，也不至于在列强面前颜面尽失。

所幸，现在明白也为时不晚。

既然对方本就有意促成停战，那正好顺势提出和谈，掌握主动权！

“立即下令，前线部队后撤五十公里！”

亨利果断下达指令，随后转向外交大臣：“我将以帝国首相身份向汉斯方面发出议和信号。

一旦对方回应，你便率团前往风车国展开谈判。”

外交大臣肃然点头。

他清楚这场谈判关乎国运——倘若再深陷这场无休止的消耗战，日不落终将被拖垮。

为了国家的存续，为了有朝一日能重振雄风，哪怕付出代价，也必须设法终结这场战争。

当捷报传至柏林时，威廉一世心情振奋。

这一胜，让他驱逐日不落势力、重塑欧洲格局的梦想又近了一步。

喜悦尚未平息，他正准备致电前线的卡尔王子，勉励其乘胜追击，彻底压垮英军斗志之时，一封来自雾都的议和电文却已摆在案前。

“日不落反应如此迅速？”

威廉心头一震。

英军前脚战败，后脚便主动求和，速度之快令人咋舌。

若非早已掌握己方真实意图，仅凭临场判断就能做出这般决断……那这位亨利首相，恐怕远比外界所认为的更加老辣。

“是我小瞧你了吗？亨利……”

能在日不落执掌相位长达八年之人，绝非泛泛之辈。

近年来因天朝强势崛起，加之与日不落连番角力，导致帝国国势下滑，才让世人质疑其能力。

可若真正了解他的过往与手腕，便不会轻易低估此人了。

此人极富政治谋略，若非他的存在，日不落恐怕早已陷入分裂，甚至爆发内战也未可知！

“先看看他这封电报里说了些什么。”

威廉一世微微扬眉，振作精神，拆开对方发来的电文，仔细读了一遍。

阅毕，他眉头紧锁。

“哼，这只老狐狸，是想抛弃盟友、自保全身了！”

电文中，日不落提出：从西欧撤军，不再插手欧洲事务，同时将他们在东非的殖民地让与第二帝国。

作为交换，他们要求汉斯释放被俘的英军将士。

单看条款，日不落的要求并不苛刻。

毕竟这个素来擅长操纵局势的国家，以往在谈判中总不忘塞进一堆牵制对手的内容——比如禁止德军染指高卢领土，以防第二帝国坐大，破坏欧洲均势；又或限制帝国海军建设规模，以维持其海上霸权。

这些手段，正是当年他们压制高卢时惯用的伎俩。

威廉本以为此次也会故技重施，没想到通篇不见此类条款。

这说明，这次日不落确有和谈诚意，并未漫天要价。

当然，威廉心里也清楚，对方之所以如此务实，实因海军已遭重创，再无底气狮子开口。

加之内外交困、四面受敌，西线战事实在难以为继。

此刻若继续拖住其主力，在战场上不断消耗，对日不落的打击确实会更大。

但第二帝国也已不堪久战。

虽然拖下去或许能将其彻底拖垮，可自己同样元气大伤。