第17章 异域奇闻·疑云初现（2/2）
“甄姐姐，他醒了！好像…能说话了！”守在老者身边的大乔（李雯）突然压低声音，带着一丝激动喊道。
甄宓立刻将金属残片和矛头小心地收入一个专用的皮囊，快步走到手术台旁。老者的眼皮在剧烈地颤抖，干裂的嘴唇无声地翕动，喉咙里发出破风箱般艰难的嗬嗬声。大乔正用湿润的布巾极其小心地沾湿他的嘴唇。
“长者，莫怕。”大乔的声音放得极低极柔，带着一种天然的抚慰力量，她用练习了许久的、略显生硬但清晰的中亚方言重复着，“您安全了。我们是汉人，是救您的人。”她指了指自己和甄宓，又指了指身上的标记。作为曾经的调查记者，快速掌握基础交流语言是她的本能。
老者的眼皮艰难地掀开一道缝隙，浑浊的眼球茫然地转动着，似乎用了很久才聚焦在大乔脸上。当看清她身上的汉式胡服和那温和却坚定的眼神时，他那枯槁的脸上肌肉极其微弱地抽搐了一下，浑浊的眼底深处，骤然爆发出一种难以言喻的剧烈情绪——不是感激，不是劫后余生的庆幸，而是一种混合了巨大恐惧、绝望、以及某种…难以理解的惊悸！
“啊…啊…”他喉咙里艰难地挤出音节，如同砂砾摩擦。
大乔立刻俯下身，将耳朵尽量贴近：“您说什么？慢慢说…”
“星…星…”老者喉咙里的气流急促起来，每一个字都耗费着他最后的生命力，“…降…降之人…神怒…神怒之火…铁蹄…洪流…”他的话语破碎不堪，夹杂着浓重的方言和颤音，但大乔敏锐的耳朵和记者的分析力迅速捕捉着核心词汇。
“‘星降之人’？从天而降的人？‘神怒之火’？铁的洪流？”大乔的心脏狂跳，她飞快地在本子上写下几个关键词，又用炭笔在旁边画了一个极其简略的、从天而降的流星符号和一个燃烧的箭头，“是…是这种…火？从天而降？还是…他们放的火？”
老者似乎看懂了那个燃烧的符号，浑浊的眼睛猛地瞪大，瞳孔因极致的恐惧而放大。他枯瘦如柴的手指猛地攥紧，指甲几乎抠进身下的毡毯，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，身体剧烈地抽搐起来。“是…是！火！雷…雷声！不…是石头！燃烧的石头！砸…砸下来…房子…人…都…焦了！还有…铁…铁兽！跑…跑得比风快…吼声…比雷响！上面…坐着…铁甲…发光…看不…清脸…杀…”他的声音越来越急促，越来越微弱，眼中的恐惧如同实质的火焰，似乎要将他自己焚烧殆尽。
“铁兽？！跑的比风快？吼声如雷？坐在上面的人，铁甲发光看不清脸？”大乔一边飞速记录，一边追问，“他们…从哪里来？是北边的山？还是西边的沙漠？还是…天上？”她指向不同的方向。
老者似乎想抬起手，但虚弱的身体只允许他的手指微微向西侧动了动，那是印度河更上游、群山深处的方向。他的眼神开始涣散，口中仍无意识地呢喃着破碎的音节：“…神启…天外…智慧…亵渎…古经…预言…应验…末日…”他的声音越来越低，最终化为一声长长的、带着无尽恐惧和悲鸣的叹息，头猛地歪向一侧，浑浊的眼睛失去了最后一丝神采，空洞地对着棚顶的油布。
窝棚里一片死寂。只有水漏的滴答声格外清晰。
大乔握着炭笔的手指僵硬了，笔记本上，“燃烧的石头（陨石？）”、“铁兽（蒸汽战车？）”、“发光铁甲”、“星降之人”、“神启”、“天外智慧”、“亵渎古经”、“末日预言”等触目惊心的词汇和符号，如同烧红的烙铁，烫在她的眼底，也烙在了甄宓的心上。
与此同时，在废墟中心那片显露出来的巨大几何石板旁，气氛同样凝重得如同铅块。
舰队中年纪最大、胡子花白、精通数术和营造的格物博士刘邈，正跪在滚烫的石板上，布满皱纹的双手颤抖着，用他视若珍宝的水晶放大镜，一寸寸地审视着石板中央那个最复杂的核心区域——由多个大小不一的同心圆和无数细小白色卵石精确标记的节点。他布满血丝的眼睛死死盯着放大镜下那些卵石细密的排列组合，干裂的嘴唇无声地翕动，额头上豆大的汗珠不断滚落，砸在黑色的石板上，瞬间蒸发，留下一小片更深的湿痕。
“如何？”韩当的声音低沉沙哑，带着一种压抑不住的焦灼。他像一头被困在笼中的猛虎，在石板边缘焦躁地踱步。
刘邈没有立刻回答。他放下放大镜，颓然地坐倒在滚烫的石板上，仿佛瞬间被抽干了所有力气。他抬起颤抖的手，指向石板上那些精确到令人发指的几何线条，指向那些白色卵石标记的节点，声音如同梦呓，带着一种认知被彻底颠覆的茫然和恐惧：
“将军…这…这绝非人力所能为！至少…绝非我等所知之人力！”他指着核心最大的那个同心圆节点，“此点，此乃…北辰极星之位！”手指移向外围一个等边三角形的顶点，“此角，指向角宿一！乃东方苍龙之角！”又指向一个五芒星的尖角，“此星位，合西方白虎觜宿之距星！还有这些…这些看似无序的小点…组合起来…是…是昴宿星团！是毕宿五星！”
他猛地抬起头，老泪纵横，布满血丝的眼睛里全是惊骇：“整个图阵…将军！这整个巨大的图阵！它…它并非为丈量土地，更非为祭祀之用！它是…它是…映照于此地、于此刻、于当下天穹…星辰排布之图！精确无比！毫厘不差！非有通天彻地之能、掌御星辰之知、穷尽数术之极者…绝无可能将此天象，如此精确地刻画于地！此乃…‘天启地应’之局！非人！非人所能为啊！”
韩当只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，让他在这酷热的焦土上生生打了个寒颤！
仿佛为了彻底击碎他最后的侥幸，一个捧着几块烧焦泥板、急匆匆赶来的中年学者（通晓梵语和佉卢文）直接跌跪在地，脸色煞白如纸，声音都变了调：
“将军！刘博士！我们在村落外围一座半塌的地窖里…找到了这个！像是…祭祀用的泥板书！上面的佉卢文…大部分烧毁了，但…但还有几块残留的…能读！上面…上面刻着一段…古老的预言！关于…关于‘群星坠落带来天外智慧’，关于‘铁与火的洪流自西而来’，关于…‘神启者’的战争！”
所有人的目光瞬间聚焦在那几块残缺焦黑的泥板上，如同看到了开启地狱之门的钥匙。
三股冰冷的铁证——超越时代的凶器（青黑矛头）、精妙对应天象的几何图阵（石板星图）、古老的末日预言（烧焦泥板）——如同三条从不同深渊探出的毒蛇，终于在众人面前露出了它们狰狞而一致的獠牙，死死咬住了那个令人灵魂战栗的结论！
韩当猛地回身，布满血丝的双眼死死盯住西方——印度河上游，那片被未知迷雾笼罩的崇山峻岭方向。他脸上的肌肉因极度的震惊和一种前所未有的巨大压力而微微抽搐，牙齿咬得咯咯作响，几乎是从牙缝里挤出了那个如同诅咒般的名字：
“‘神启者’！”
远处山峦的阴影缓缓吞噬了河谷残存的落日余晖，将“海西哨”简陋的木寨轮廓涂抹上一层阴郁的紫黑。韩当如同一尊铁铸的雕像，矗立在哨所中央临时搭起的指挥台上，粗糙的指节死死攥着那枚冰冷的青黑矛头，指节因过度用力而泛白。矛头上那个微小的三环星辰符号，在渐暗的天光下，仿佛一只嘲讽的鬼眼。
临时征用的最大营房内灯火通明，气氛却比外面的黑夜更凝重十倍。几案上，三样东西如同燃烧的炭块般灼烧着在场每个人的视线：
那枚染血的青黑矛头，以及甄宓取出的那小块同源金属残片。
拓印在厚厚桑皮纸上的巨大几何星图。
那几块残缺烧焦、却刻着骇人预言的泥板拓本。
刘邈、通译学者、甄宓、大乔，以及所有参与搜索的核心将官，围在案前，空气沉重得能拧出水来。每个人的脸色都如同金纸，眼神中交织着惊骇、难以置信和一种世界根基被撼动的茫然。
“都说说！”韩当的声音打破了死寂，嘶哑得如同砂纸摩擦，“看到什么，想到什么！一个字，都不许瞒！不许漏！”他冰冷的目光扫过众人。
格物博士刘邈第一个开口，声音带着劫后余生般的虚弱和颤抖：“将军…诸位…此矛头之材质，老夫…老夫毕生未见！非铜非铁，非金非锡！坚逾百炼精钢，锐利远超凡铁！更可怖者…”他拿起那枚矛头，取过一小瓶随身的强酸（用于测试矿石），颤抖着滴了一滴在矛身不起眼处。刺啦！一股青烟冒起，酸液腐蚀留下一个小坑，但坑底露出的金属纹理，却让刘邈倒抽一口冷气！“将军请看！其内部…其内部纹理竟似层层叠叠，如同千锤百炼之锻打！然其表面却又光滑如镜！此等锻造之术…闻所未闻！神乎其技！绝非人力可及！”他指向矛头根部那个微小的三环星辰刻痕，眼神绝望，“此符号…绝非装饰，定是制器之标识！凶器…来自一个掌握着远超我等所能想象之铸炼神技的势力！”
通译学者紧接着，几乎是匍匐在地，指着泥板拓本上残存的几行佉卢文符号，声音带着哭腔：“将军明鉴！这几句残文，虽支离破碎，但大意可辨！其上言：‘…当星辰坠落大地，智慧自天外降临，悖逆古神之道…’；‘…铁兽轰鸣，踏碎山河，神怒之火自苍穹倾泻，焚尽悖逆之城…’；‘…神启者…持星辰之刃…将启…终焉之战…’！”他抬起头，脸上毫无血色，“此非新事！此乃此地流传极古之预言！言及星辰带来智慧，却引发神怒，最终招致持星刃之神启者降临，开启灭世之战！帕坦村…只是开始！”
大乔（李雯）深吸一口气，压下翻腾的心绪，她的记者理性在这一刻压倒了恐惧。她指着拓印的巨大星图，声音清晰而冷静，带着一种冷酷的抽离感：“石板星图，完美对应昨夜天象，精确度极高。结合婆罗门老者的临终遗言、这超越时代的武器、以及泥板上的古老预言，几条线索交叉锁定：屠戮者，掌握着超越我们认知的科技力量（矛头材质、几何测绘能力），极可能借助了某种天降之物（陨石？）或本身就与‘星降’有关（老者语），行动迅捷如风、破坏力惊人（铁兽轰鸣、神怒之火），目标明确，且自诩为‘神启者’，视其他拥有‘天外智慧’的存在为‘亵渎’和‘悖逆’，必欲清除！他们的来源方向…”她拿起炭笔，在粗糙的羊皮地图上，沿着印度河谷，重重地画了一个指向西北方崇山峻岭的箭头！“上游！贵霜故地以北，或者…更遥远的西方！”
甄宓（方晴）一直沉默着，此刻她拿起那小块从老者体内取出的青黑金属残片，声音平静无波，却带着千钧之重：“此物嵌入伤者骨肉深处，其材质与矛头完全一致。造成创伤的凶器，正是这种金属。凶器…与屠村者，一体同源。”作为医生，她的证词是最冷酷的物证链条。
营房里一片死寂。只剩下灯油燃烧的噼啪声和众人粗重的呼吸。所有线索、所有证据、所有证言，都如同一根根冰冷坚硬的铁钉，毫不留情地将那个令人绝望的结论钉死在每一个人的心头——他们并非唯一的“天选”！在世界的彼端，存在着一个同样拥有“神启”之力、掌握着超越时代科技、且视他们为“亵渎者”与“清除目标”的恐怖对手！
韩当缓缓闭上眼睛，胸膛剧烈起伏。再睁开时，那双布满血丝的眼睛里，所有的震惊、茫然、恐惧都已沉淀下去，只剩下一种近乎凝固的、冰封万里的铁血杀意！他猛地一掌拍在案几上，沉重的力量让油灯都猛地一跳！
“备船！”韩当的声音不高，却带着撕裂夜幕的穿透力，每一个字都如同淬火的钢钉，“最快的传讯快船！最精锐的护卫！立刻！马上！”
他一把抓过案上早已备好的、厚厚一叠用火漆封缄的密函。函套极厚，里面不仅有大乔记录的婆罗门口供、甄宓的医疗报告（含金属残片说明）、刘邈对矛头和几何星图的详细分析、通译的泥板译文和注释，更有一小块甄宓取出的金属残片实物，以及韩当亲笔写下的绝密军情摘要！函套正面，用朱砂和墨笔，分别以汉隶、佉卢文和那个诡异的三环星辰符号，重重标注了三个等级——最高级别的“星辰警讯”！
“此信，”韩当双手托起那沉重的信函，目光如同实质的刀锋，扫过被他点名的三位心腹死士，“关乎我族存续！关乎华夏气运！关乎这天地之间，谁为刀俎，谁为鱼肉！”他的声音如同闷雷，在死寂的营房中炸响：“你们三人，分乘三条船！走三条不同的水路！就算只剩最后一人，只剩最后一口气！也必须给我把这‘星辰警讯’，送到少主（孙权）手中！送到曹公案头！送到刘皇叔面前！”
“诺！！！”三名被点中的亲兵统领单膝跪地，齐声嘶吼，声震屋瓦！他们的眼神中没有畏惧，只有赴死的决绝。他们伸出双手，如同承接神谕般，无比庄重地接过了那三份承载着惊天秘密和文明重量的信函。
夜色如墨，沉重地笼罩着印度河口。白日里浑浊的河水此刻变成了一条蠕动的、深不见底的巨大黑蟒，拍打着停泊在“海西哨”简陋码头边的舰船。
三条体量中等的快船已悄然解缆。它们并非舰队中最大的战舰，却是经过特殊挑选和改造的佼佼者——船体被刻意打磨得更加光滑流线，风帆采用了更轻薄坚韧的混纺布料，水线以下部分甚至秘密加装了薄薄的铜皮以减少摩擦。船上的武备被减到最低限度，只保留了必要的自卫火铳，而所有多余的空间，都塞满了最上等的淡水和压缩干粮。三条船，如同三支沉默的离弦之箭，指向三个不同的方向：一条将沿着海岸线北上，寻找可靠的陆路信使进入中原；一条将冒险穿越风暴频发的深海直扑交趾；最后一条，也是最隐秘的一条，将昼伏夜出、沿着复杂的支流河道向东北方向渗透，试图借道南中的秘密山林通道进入蜀地。
韩当伫立在码头最边缘的一块礁石上，如同一尊融入夜色的铁铸雕像。河风吹动他花白的鬓发和战袍下摆，猎猎作响。他目送着三条快船的轮廓在浓重的黑暗中迅速变小、模糊，最终完全被翻滚的浪涛和深沉的夜幕吞没，只剩下船舷两侧挂着的、被厚厚灯笼罩住的微弱航行灯，如同三粒倔强的星火，在无边无际的黑暗汪洋中挣扎摇曳。
他久久地凝视着那三点微光消失的方向，布满风霜的脸上没有任何表情，只有一双深陷的眼窝里，燃烧着两团幽暗而冰冷的火焰。他缓缓抬起紧握的右拳，摊开手掌。掌心，赫然是那枚散发着不祥幽光的青黑矛头！冰冷的金属触感如同毒蛇的信子，舔舐着他的神经。
“神启者…”韩当的嘴唇无声地翕动，吐出这三个字，声音轻得只有他自己能听见，却重逾千钧，饱含着一种前所未有的沉重、冰冷的杀意，以及一丝…面对未知强敌时，连百战老将也无法完全抑制的战栗。
他猛地攥紧拳头，将那枚矛头死死攥在掌心，锋锐的矛尖几乎刺破皮肤。目光却如同穿透了眼前翻滚的印度河黑水，越过西边那连绵起伏、如同巨兽脊背般的黑暗山影，投向更遥远、更未知、更危险的西方天际。
那里，文明的星火已经点燃咆哮的铁流。