第110章 污秽核心与逆转之影（2/2）
希贝尔猛地转过头：“玛拉？你认识？”
“可能……是我的一个同伴，一起被卷进空间乱流……”维里克简单解释了一下，“如果那是玛拉，或者和玛拉有关的人……他留下的信息，可能是关键！‘钥匙’可能指的是这块碎片，而‘核心逆转’……也许是阻止仪式的方法？”
希贝尔的眼神亮了起来，她快速思索着：“逆转核心……如果他们的仪式是依靠污染的动力核心来打开通道，那么逆转核心的能量流向，或许能中断仪式，甚至……反噬那个试图降临的存在！”
但这个想法随即被现实的冰冷浇灭。
“可是……怎么做？”希贝尔颓然道，“核心熔炉被重重保护，还有那个恐怖的齿轮眼男人……我们连靠近都做不到！”
维里克沉默着，感受着怀中碎片的冰冷。他回想起碎片与那个被囚禁者之间的联系，回想起它刚才对周围异种能量的狂暴汲取。
“也许……不需要靠近。”他缓缓说道，抬起眼，目光看向污水池上方那错综复杂、遍布着各种能量管线的穹顶，“既然这块碎片是‘钥匙’，能与核心共鸣……也许我们可以利用它，从外部……做点什么。”
他再次集中精神，这一次不再是粗暴的冲击，而是尝试着去“沟通”那块碎片。他将玛拉的名字、那些破碎的画面、以及“逆转”的意念，缓缓传递过去。
碎片依旧冰冷，但似乎……有了一丝极其微弱的回应？一种模糊的、指向性的感应，如同指南针般，指向某个特定的方向——并非上层的圣殿核心，而是更深、更底层，位于这座城市钢铁根基之下的某个地方！
“它……在指引方向？”维里克不确定地说。
希贝尔凑过来，看着维里克手中那块看似普通的晶体碎片，眼神惊疑不定。“指引去哪里？”
“不知道……但感觉很强烈……在
希贝尔看着脚下污秽不堪的地面，又看了看维里克那坚定而虚弱的眼神，一咬牙：“赌了！反正留在这里也是等死！跟着它的指引走！”
两人稍作休整，处理了一下被污水加剧的伤口，便沿着维里克感应到的方向前进。他们穿梭在斯辛尔最底层的黑暗迷宫之中，这里是被城市遗忘的角落，充满了变异生物、危险的化学物质和随时可能坍塌的结构。
碎片的指引时强时弱，但始终指向一个明确的方向。随着他们的深入，周围环境开始发生变化。金属墙壁上开始出现一些古老的、非斯辛尔风格的纹路和符号，空气中那种机械能量的嗡鸣逐渐被一种更古老、更沉重的“寂静”所取代。
终于，在穿过一条布满真菌状结晶体、需要匍匐前进的狭窄裂缝后，他们眼前豁然开朗。
一个巨大的、天然形成的（或者说，是在城市建造之前就存在的）地下空洞出现在眼前。空洞的中央，并非任何机械造物，而是一座残破的、用某种黑色石头垒砌而成的祭坛。祭坛的风格古老而怪异，与斯辛尔冰冷的机械美学格格不入。
祭坛周围，散落着一些早已失去光泽的金属碎片和腐朽的骨骼。而在祭坛的中心，静静地放置着一本……书？
那不是金属或晶体构成的书，而是用某种未知生物的皮革和泛黄的纸张装订而成，封面没有任何文字，只有一个模糊的、仿佛被岁月磨蚀的凹痕。
碎片的指引，就指向那本古老的书籍。
维里克和希贝尔小心翼翼地靠近祭坛。空气中弥漫着尘埃和古老岁月的气息，与上方城市的喧嚣仿佛是两个世界。
“这是……什么？”希贝尔警惕地打量着四周，“斯辛尔的地下，怎么会有这种东西？”
维里克没有回答，他的目光被那本书牢牢吸引。他怀中的碎片再次传来微弱的悸动，不再是贪婪的吸力，而是一种……孺慕？或者说，是回归般的宁静。
他伸出手，轻轻拂去书籍封面上的灰尘。
那个模糊的凹痕变得清晰了一些——那是一个抽象的、代表着“平衡”与“循环”的符号，与他老师笔记中某个关于古老封印术的记载隐隐对应。
他深吸一口气，翻开了书籍的第一页。
泛黄的纸页上，是用一种早已失传的墨水书写的文字和绘制的复杂图阵。那些文字他并不完全认识，但其中夹杂着一些关于“能量”、“通道”、“封印”、“逆转”的古老词汇和概念图，与他从玛拉意识碎片中得到的信息，以及老师笔记中的某些神秘学知识，惊人地吻合！
这本书……很可能记载着关于如何封印乃至逆转这种维度通道的知识！
就在维里克的心因这巨大发现而狂跳之时——
啪嗒。
一颗小石子从他们来的裂缝上方滚落。
一个带着几分戏谑、几分冰冷的声音，从他们头顶的黑暗处传来：
“真是令人感动……‘钥匙’自己找到了‘锁匠的笔记’。省去了我不少麻烦。”
维里克和希贝尔猛地抬头。
只见在上方裂缝的边缘，那个齿轮眼男人不知何时已经站在那里，正低头俯视着他们。他的身影在黑暗中如同鬼魅，那双缓慢旋转的义眼，在祭坛微弱的光线下，反射着冰冷的光泽。
“不过，”他缓缓抬起手，手中不知何时多了一个正在闪烁着不祥红光的、如同心脏般搏动的金属装置，“仪式已经进入最终阶段，‘门’的另一边，已经等不及了……”
他将那装置，轻轻向下一抛。
装置落在祭坛旁边，红光骤然大盛！
与此同时，整个地下空洞开始剧烈震动，祭坛上那本古老的书籍无风自动，书页疯狂翻动！上方，来自圣殿核心的那股恐怖的、试图降临的意识，如同实质般穿透了层层岩石与钢铁，轰然降临于此！
齿轮眼男人的声音，如同最后的丧钟，在轰鸣中清晰地响起：
“现在，让我们看看……‘钥匙’究竟能打开什么。”