第142章 身后有串非人迹（下）（1/2）
高烧像一片粘稠的、滚烫的泥沼，拖拽着林凡的意识不断下坠。每一次呼吸都牵扯着肺叶，带着灼痛和铁锈味。那左肩的冰冷与全身的燥热交织，冰火两重天的折磨几乎要将他撕裂。但他不能停下。
陈教授的话如同最后一声警钟，在他混沌的脑海里震荡回响——残墨村，血髓墨，唯一的生机。
他几乎是凭着本能，拖着如同灌了铅的双腿，踉跄着离开了招待所。夕阳的余晖刺得他眼睛生疼，柳河镇的青石板路在眼前扭曲、晃动。他避开人群，像一道游移的鬼影，朝着镇南方向走去。
三十里路。对于此刻的他而言，不啻于天涯海角。
他开始还能勉强维持行走，但很快，体力便在高烧和“寄魂”带来的虚弱感中迅速耗尽。他不得不花光身上仅剩的、皱巴巴的钞票，拦下了一辆恰好路过的、运送木材的破旧拖拉机。司机是个黝黑沉默的汉子，看了他一眼，大概是觉得他这副病入膏肓的样子可怜，没多问，点了点头。
拖拉机“突突突”地轰鸣着，在崎岖不平的土路上颠簸前行。林凡蜷缩在冰冷的木材上，剧烈的颠簸震得他五脏六腑都仿佛移了位，但他紧紧抓住捆木材的绳索，咬牙硬撑着。凛冽的夜风如同刀子般刮过他的脸颊，却丝毫无法降低他额头的滚烫。
越往南走，人烟越是稀少。灯火逐渐被抛在身后，黑暗如同潮水般从四面八方涌来，吞噬了天地。只有拖拉机车头那盏昏黄的大灯，在无边的夜幕中劈开一道微弱而孤独的光柱。
也不知过了多久，拖拉机在一个岔路口停了下来。司机指了指一条更加狭窄、几乎被荒草淹没的小道，哑着嗓子说：“顺着这条路一直走，看到一片老槐树林，后面就是残墨村了。我只能送到这儿，那地方……邪性，你自己小心。”
司机说完，不等林凡道谢，便调转车头，拖拉机轰鸣着，迅速消失在来时的黑暗中，仿佛多停留一秒都会被什么不祥之物沾染。
周围彻底陷入了死寂。
没有了拖拉机的噪音，一种远比荒山古墓更令人心悸的寂静笼罩了下来。那不是简单的没有声音，而是一种……被世界彻底遗弃的、空洞的死寂。连风声似乎都在这里消失了。
林凡打了个寒颤，强撑着从木材堆上滑下来，双脚落地时一阵发软。他打开手电——这是他在镇上买的备用强光手电——光柱射向前方那条荒草萋萋的小径。
小路蜿蜒着伸向一片模糊的、如同鬼影般矗立的黑色轮廓。那就是老槐树林吗？光柱扫过，那些槐树的枝桠扭曲盘结，在夜色中张牙舞爪，像是无数扭曲的肢体。
空气中，弥漫着一股难以言喻的气味。不再是单纯的腐朽纸香，而是混合了陈年灰尘、植物过度腐烂的霉味，以及……一种极其微弱的、类似铁锈又带着腥甜的、令人极其不舒服的味道。
是血髓墨残留的气息？还是这片土地本身散发的恶意？
林凡不敢深想，他紧了紧衣领，将匕首握在手中，深吸一口那令人作呕的空气，迈步踏上了那条通往残墨村的小径。
脚下的荒草没过脚踝，带着夜露的冰凉。每一步都异常艰难，高烧让他的视线模糊，脚步虚浮，他不得不经常停下来，靠着路旁冰冷粗糙的树干喘息。
越靠近那片槐树林，那股混合的怪味就越发明显。手电光下，可以看到路边的杂草呈现出一种不健康的枯黑色，泥土也显得异常板结、贫瘠。
当他终于穿过那片死气沉沉的槐树林时，眼前的景象让他的心沉到了谷底。
那不能称之为一个村子了。
那是一片彻底的废墟。
残垣断壁在惨淡的月光和手电光下默默伫立，如同大地上一块块丑陋的伤疤。绝大多数房屋已经完全坍塌，只剩下几堵摇摇欲坠的土墙或石基。瓦砾、朽木、破碎的陶片随处可见，一切都覆盖着厚厚的、不知积累了多少年的灰尘。
没有一丝灯火，没有一丝人气。这里仿佛已经死去了上百年。
死寂。比路上更加深沉、更加压迫的死寂。甚至连虫鸣鼠窜的声音都没有，仿佛所有的活物都刻意避开了这片被诅咒的土地。
这就是残墨村？那个可能藏着血髓墨线索的地方？
一股巨大的绝望感如同冰冷的潮水，瞬间淹没了林凡。在这样的废墟里，他该如何寻找？寻找什么？一个可能早已化为枯骨的扎纸匠传人？还是一瓶传说中根本就不存在的邪墨？
他疲惫地靠在一截断裂的石碑上，石碑上模糊的字迹早已被风雨侵蚀殆尽。高烧和虚弱如同无数只小手，拉扯着他的意识，想要将他拖入黑暗。他好想就此闭上眼睛，放弃这无望的挣扎。
可是……左肩那刺骨的冰冷，脑海中那纸魂客空白的面孔和写着名字的白灯笼，还有李老头那句“灯毁人亡”的警告，如同鞭子一样抽打着他，让他不敢沉沦。
不能放弃！就算掘地三尺，也要找到线索！
他强打起精神，用手电光扫视着这片巨大的废墟。该从哪里开始？
他想起陈教授的话，“隐居在村落遗址附近”。也许，那位传人并没有住在村子中心，而是在边缘地带，或者……更隐蔽的地方。
他拖着沉重的步伐，开始沿着废墟的边缘缓慢移动，手电光仔细地扫过每一处可能藏有洞穴、地窖或者独立小屋的角落。
时间一分一秒地过去，他的搜寻毫无进展。废墟太大了，而且破坏得过于彻底，根本看不出任何有人居住过的痕迹。希望如同风中残烛，越来越微弱。
就在他几乎要再次被绝望击垮时，手电光无意间扫过废墟最边缘、靠近山脚的一处地方。
那里，似乎有一个……低矮的、几乎被藤蔓完全覆盖的洞口？不像自然形成的山洞口，边缘似乎有人工修凿的痕迹。
林凡心中一动，连忙快步（以他目前状态所能达到的最快速度）走了过去。
拨开纠缠的、带着湿冷露水的藤蔓，一个约半人高的、黑黝黝的洞口显露出来。洞口砌着粗糙的石块，虽然长满了青苔，但确实像是人工开凿的。
是地窖？还是……墓穴？
一股比外面更加浓郁、更加复杂的怪味从洞内飘散出来。那陈腐的灰尘味、霉味，以及那股铁锈腥甜的气味在这里达到了顶峰，几乎令人窒息。
林凡的心脏不受控制地加速跳动起来。他有种强烈的预感——他要找的东西，可能就在里面！
他深吸一口气，压下喉咙口翻涌的恶心感，弯下腰，将手电光对准洞口，小心翼翼地钻了进去。
洞口向下延伸了一段陡峭的土石台阶，里面空间似乎不大。手电光很快照亮了一个大约十平米见方的地下石室。
石室中央，放置着一张石台，台上空空如也，积满了厚厚的灰尘。
而在石室的角落，堆放着一些东西。
不是家具，不是生活用具。
那是一些……扎纸匠的工具！断裂的竹篾、干涸的浆糊盆、几碟早已凝固板结、颜色诡异的颜料，还有一些裁剪到一半的、厚实泛黄的纸张。
更重要的是，在那些工具旁边，放着几个粗陶罐子。
林凡的心跳几乎停止。他屏住呼吸，一步步走到那些陶罐前。
罐子大多空空如也，或者只剩下一点干涸的、无法辨认的渣滓。
但其中一个最小的、密封得似乎最好的黑色陶罐，吸引了他的全部注意力。
他颤抖着伸出手，拂去罐身上的厚厚的灰尘。
罐身没有任何标记，但当他试图晃动它时，感觉到里面似乎有轻微的、半凝固的液体在晃动。
一种难以言喻的激动和恐惧攫住了他。他小心翼翼地，用匕首撬开用泥封和油布紧紧密封的罐口。
一股难以形容的、极端浓烈、混合着血腥、腐败和某种金属腥气的怪异气味，猛地从罐口冲了出来！
这气味如此霸道，如此邪异，瞬间盖过了石室内所有的怪味，直冲林凡的天灵盖，让他一阵头晕目眩，几乎呕吐出来！
他强忍着不适，将手电光对准罐口内部。
罐子里，是一种粘稠的、近乎黑色的暗红色液体。不，不完全是液体，里面似乎还悬浮着一些极其细微的、类似骨髓般的白色絮状物。
液体表面，在手电光的照射下，隐隐泛着一种……幽暗的、仿佛活物般的诡异光泽。
林凡的瞳孔骤然收缩到针尖大小！
血髓墨！
这一定就是血髓墨！
他找到了！他真的找到了这传说中的、至阴至邪之物！
狂喜如同电流般瞬间窜遍他的全身，甚至暂时压过了高烧和虚弱！他有救了！他终于有了一丝反抗那纸魂客的资本！
然而，就在他因为这意外的发现而心神激荡的瞬间——
“咚！”
一声沉闷的、仿佛重物落地的声响，突然从他进来的洞口处传来！
紧接着，原本从洞口透入的、微弱的月光和夜气，被一个身影彻底堵死！
林凡猛地回头，手电光瞬间打了过去。
光线照亮了洞口。
那里，站着一个人。
一个干瘦、佝偻，穿着深色衣服的老人。
是李老头！
他怎么会在这里？！
李老头站在洞口，背对着外面微弱的天光，面部笼罩在阴影里，看不清表情。但他那浑浊的双眼，在黑暗中，似乎正闪烁着一种异常冰冷、甚至可以说是……贪婪的光芒，死死地盯着林凡手中那个打开的黑色陶罐。
不，不仅仅是贪婪。那眼神深处，还有一种如释重负的狂喜，和一种……林凡无法理解的、仿佛猎人看到猎物终于落入陷阱般的得意。
“果然……果然在这里……”李老头的声音嘶哑地响起，带着一种诡异的颤抖，一步步从台阶上走下，逼近林凡，“我就知道……跟着你，一定能找到这最后的‘血髓墨’……”
林凡如遭雷击，瞬间明白了一切！
李老头根本不是什么指点迷津的好心人！他从一开始就知道残墨村，就知道血髓墨！他故意说出“血髓墨”和“残墨村”的线索，甚至主动提出“寄魂灯”的方法，削弱自己的状态，都是为了……利用自己，利用自己被纸魂客标记后对生机的极度渴望，来替他找到这罐他可能寻找已久却不敢亲自来取的邪墨！
自己从头到尾，都只是他棋盘上的一颗棋子！一颗用来探路、用来触发可能存在的危险、用来最终攫取成果的棋子！
一股比面对纸魂客时更加冰冷、更加深沉的寒意，瞬间贯穿了林凡的四肢百骸。
前有利用他、意图不明的诡异纸扎匠，后有索命在即的恐怖纸魂客。
他握着那罐冰冷粘稠的血髓墨，站在阴暗的地下石室里，感觉自己就像狂涛骇浪中的一叶扁舟，随时可能被彻底吞噬。
真正的绝境，似乎此刻才刚刚降临。
李老头一步步走下石阶，佝偻的身影在昏暗的手电光下拉出扭曲晃动的长影。他那张平日里显得麻木浑浊的脸，此刻在阴影与光线的交错下，竟透出一种令人心悸的狰狞与狂热。他的眼睛，像两簇鬼火，死死地钉在林凡手中那个敞开的黑色陶罐上，里面翻涌着贪婪、渴望，以及一种近乎病态的满足。
“放下它，后生仔。”李老头的声音嘶哑，带着一种不容置疑的压迫感，缓缓逼近，“这东西，不是你能碰的。它是灾祸，是诅咒，碰了它，只会让你死得更快，更惨。”
林凡背靠着冰冷的石壁，退无可退。手中陶罐传来的冰冷粘稠触感，以及那直冲灵魂的邪异气味，让他阵阵作呕，却也成了他此刻唯一能抓住的“武器”。他紧紧抱着陶罐，如同抱住最后的救命稻草，声音因高烧和恐惧而颤抖，却带着一丝不肯屈服的倔强：“你……你一直在利用我！你根本就知道这里！你知道血髓墨！”
李老头干裂的嘴角扯出一抹诡异的弧度，像是在笑，又像是面部肌肉的抽搐：“利用？哼，若不是老夫指点你‘寄魂’之法，你早就被那引路童子勾了魂去，还能活到现在？带你找到这血髓墨，是你的造化！把它给我，或许……老夫心情好，还能告诉你如何使用它，对付那东西。”
他的话语充满了蛊惑，但那双眼睛里闪烁的冰冷光芒，却明白无误地告诉林凡，交出墨的下场，绝不会比落在纸魂客手中好多少。这老家伙想要独吞这邪墨，而且，很可能从一开始，就没打算让他活着离开！
不能给他！绝对不能！
林凡猛地将陶罐往身后一藏，另一只握着匕首的手横在身前，尽管他知道这匕首对李老头恐怕没什么用处。“你别过来！”
李老头的脸色瞬间阴沉下来，浑浊的眼珠里闪过一丝凶光：“敬酒不吃吃罚酒！”他不再废话，干瘦的身躯竟异常敏捷，一个箭步上前，枯柴般的手直取林凡怀中的陶罐！
林凡本就高烧虚弱，又经过长途跋涉和极度惊吓，反应慢了半拍。眼看那只布满老茧和颜料污渍的手就要抓住陶罐，他情急之下，握着匕首的手胡乱向前一挥！
“嗤啦——”
匕首划破了李老头的衣袖，在他干瘦的手臂上留下了一道不深不浅的血口子。
李老头吃痛，闷哼一声，动作一顿，看向林凡的眼神瞬间变得无比怨毒：“小杂种！找死！”
他不再顾忌，另一只手快如闪电般探出，不是抓向陶罐，而是直接掐向了林凡的脖子！那手指冰冷坚硬，力道大得惊人，瞬间就让林凡呼吸困难，眼前发黑。
挣扎中，林凡怀中的陶罐脱手飞出！
“不！”林凡心中绝望呐喊。
陶罐并没有摔碎，而是“咚”的一声，落在铺满灰尘的石地上，滚了几圈，罐口倾斜，一些粘稠的、暗红色的血髓墨泼洒了出来，沾染在冰冷的地面和几片散落的、厚实泛黄的纸扎残片上。
那泼洒出的墨迹，在灰尘中显得格外刺目，散发着更加浓烈的邪异气息。
李老头看到墨汁泼出，心疼得面部扭曲，掐着林凡脖子的手更加用力，似乎想立刻结果了他再去抢救那宝贵的邪墨。
林凡拼命挣扎，双脚乱蹬，窒息感让他的意识开始模糊。死亡的阴影从未如此贴近。
就在这千钧一发之际——
“嗡……”
一阵极其轻微、却仿佛能穿透灵魂的震颤声，突兀地在石室中响起。
来源，正是那泼洒了血髓墨的地面，以及……那几片沾染了墨迹的纸扎残片！
李老头掐着林凡的手猛地一僵，浑浊的双眼惊恐地瞪大，像是感受到了什么极端恐怖的东西，死死地盯着那片泼墨之地。
林凡也感觉到了。一股远比纸魂客更加阴冷、更加深沉、带着无尽怨毒与死寂的气息，正从那泼洒的墨迹和纸片上升腾而起！那气息仿佛有实质，让石室内的温度骤然降到了冰点！
血髓墨……被激发了？被这石室里的纸扎残片，或者这石室本身的环境？
没等两人反应过来，那几片沾染了血髓墨的纸扎残片，竟无火自燃！
不是寻常的火焰，而是……幽绿色的、冰冷刺骨的火焰！
绿火无声地燃烧着，迅速吞噬着纸片，却没有产生任何热量，反而散发出更加浓郁的阴寒和怨气。火焰中，似乎有无数扭曲、痛苦的人脸在闪烁、哀嚎！
紧接着，更让人头皮发麻的事情发生了。
石室四周的墙壁，那些粗糙的、布满青苔和灰尘的石块缝隙里，开始渗出汩汩的、暗红色的液体！那液体粘稠腥臭，与血髓墨的气息同源，却更加污秽！它们如同活物般沿着墙壁流淌而下，所过之处，连石头都仿佛被腐蚀，发出“滋滋”的轻响。
整个石室，瞬间变成了一个恐怖的、被至邪之物激活的炼狱！
“不好！地脉秽血被引动了！这墨……这墨和此地怨气共鸣了！”李老头发出惊恐的尖叫，再也顾不得林凡和那罐血髓墨，猛地松开掐着林凡的手，如同见了鬼一般，踉跄着就要往洞口逃去！
林凡摔倒在地，捂着脖子剧烈地咳嗽，贪婪地呼吸着那混合了邪异墨香和污血的冰冷空气。他看到李老头的仓皇逃窜，也看到了石室内正在发生的恐怖异变。
他明白，这是机会！也许是唯一的机会！
求生的本能压倒了一切。他目光一扫，落在了那滚落在地、依旧残留着大半罐血髓墨的陶罐上，以及……李老头因为惊慌掉落在一旁的一个粗布褡裢。那褡裢口敞开着，露出里面一些朱砂符纸，还有……几支秃了毛的旧毛笔！
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