第147章 棺床夜话（中）（1/2）
地窖里死一样的寂静，只有泥土深处那带着铁锈味的“咚…咚…”声，像一口埋在地下的巨钟在缓慢敲响，震得殷离脚底发麻。怪物似乎真的离开了，但那种被无形之物窥探过的粘腻感依旧缠绕在她皮肤上，挥之不去。
她的目光死死锁在土台那尊诡异的神像上。非佛非道，面目模糊，却透着一股吸噬光线的邪异。那丝若有若无的檀香，非但没有带来安宁，反而像某种腐败的甜腻，混合着地窖里草药和腐土的腥气，令人作呕。
掌柜的用活人“喂它”，用外乡人的“生气”稳住“它”。这神像，是“它”的象征？还是镇压“它”的某种尝试？那地底的悸动，又是怎么回事？
她强撑着发软的双腿，挪到土台前，不敢触碰神像，只是凑近仔细观察。神像的木质漆黑，像是被反复用血浸染过，表面布满细密的裂纹。在那模糊的面部位置，她看到了一些极其细微的、用更深的颜色刻画的纹路，扭曲盘绕，如同活着的血管。
她的视线下移，落在香炉旁那绺用红绳系着的干枯头发上。头发是黑色的，很长，属于一个女人。旁边那堆白色骨粉，触手冰凉，带着一种不祥的质感。而那枚磨损的铜钱……
殷离瞳孔骤然收缩。
铜钱的方孔边缘，残留着一点极其细微的、暗红色的漆皮。这铜钱的样式……她见过！就在她怀里那本染血册子的夹层里，也粘着一枚几乎一模一样的！只是册子里的那枚，没有红漆。
这不是随意的祭祀用品。这像是一种……标记？或者信物？
一个大胆的念头在她脑中成型。她颤抖着手，从怀里掏出那本薄薄的册子，小心翼翼地翻到最后一页，那里粗糙的纸张夹层里，确实嵌着一枚同样磨损的铜钱。她用手指甲，极其小心地将它抠了出来。
两枚铜钱放在一起，除了方孔边缘那点红漆，几乎毫无二致。
就在她将属于册子的那枚铜钱取出，放在掌心的瞬间——
“嗡……”
一声低沉的、仿佛来自九幽之下的嗡鸣，陡然从地底深处传来！比那“心跳”声更清晰，更剧烈！整个地窖的土壁都随之轻轻一震，簌簌落下灰尘。
与此同时，土台上那尊黑木神像，那双模糊的眼部位置，陡然亮起了两点针尖大小的、猩红的光芒！
一股远比之前任何时刻都要冰冷、暴虐、充满毁灭欲望的气息，如同实质的潮水，瞬间席卷了整个地窖！空气温度骤降，呵气成霜。
殷离手中的两枚铜钱变得滚烫，仿佛烙铁！
“呃啊——！”
一声不似人类的、混合着极端痛苦与狂喜的嘶吼，猛地从地窖入口的方向传来！是那个掌柜的声音！但此刻，那声音扭曲变形，充满了非人的疯狂！
“找到了……终于……找到了！钥匙……归位了！”
伴随着这声嘶吼，地窖入口那块沉重的木板被一股蛮横无比的力量猛地掀飞，撞在对面的土壁上，四分五裂！
掌柜的身影出现在洞口。但他已经完全变了模样。
他的身体膨胀了一圈，将原本干瘦的衣衫撑得几乎撕裂，裸露在外的皮肤呈现出一种不正常的青黑色，布满了虬结的、如同树根般的血管。他的双眼一片血红，看不到瞳孔，只有纯粹的疯狂和贪婪。他的嘴角咧到耳根，露出森白的、尖锐的牙齿，涎水混合着血丝从嘴角淌落。
他的目光，直接越过了殷离，死死盯住她手中那两枚变得滚烫的铜钱，以及土台上双眼泛起红光的诡异神像。
“给我！”他发出沙哑的咆哮，如同野兽，“把钥匙给我！‘祂’即将苏醒……血食……需要最后的血食！”
他猛地朝殷离扑了过来，速度奇快，带起一阵腥风！
殷离魂飞魄散，几乎是本能地向旁边一滚！
“轰！”
掌柜扑空，直接撞在了土台上。那土台异常坚固，只是晃了晃，神像纹丝不动，眼中的红光却更盛了几分。
掌柜猛地回头，血红的眼睛锁定殷离，喉咙里发出“咯咯”的怪笑：“跑？你能跑到哪里去？这客栈，这森林，都是‘祂’的猎场！你，就是我献给‘祂’最后的祭品！”
他再次扑来，五指成爪，指甲变得乌黑尖长，直抓殷离的面门！
殷离连滚带爬地躲闪，狼狈不堪。地窖空间狭小，她根本无处可逃。眼看着那利爪就要触及她的喉咙——
“咚！！！”
地底深处传来一声前所未有的巨响！仿佛有什么东西狠狠地撞击了一下地层！
整个地窖剧烈摇晃，头顶的土块开始大块大块地掉落！
掌柜的身体猛地一僵，脸上疯狂的神色出现了一丝短暂的凝滞和……恐惧？他下意识地回头看向神像。
就是现在！
殷离抓住这千钧一发的机会，猛地将手中那枚从册子里取出的、没有红漆的铜钱，狠狠朝着神像掷了过去！
“不——！”掌柜发出一声绝望的厉啸。
铜钱划过一道微弱的弧线，“铛”的一声轻响，精准地打在了神像胸口的位置。
时间仿佛在这一刻静止。
神像眼中的红光骤然熄灭。
地底那恐怖的悸动和撞击声也瞬间停止。
整个地窖，陷入一种绝对的、令人心悸的死寂。
掌柜僵在原地，膨胀的身体像是漏气一般开始收缩，皮肤上的青黑色迅速褪去，血红的眼睛也恢复了之前的浑浊。他脸上疯狂的表情消失，取而代之的是一种极致的茫然和……死灰般的绝望。
“怎么会……钥匙……不对……”他喃喃自语，踉跄着后退，撞在土壁上，滑坐在地。
殷离惊魂未定，大口喘着气，警惕地盯着他。她不明白发生了什么，但那枚铜钱似乎……打断了某种进程？
然而，这死寂只持续了短短几息。
“嗬……嗬……”
熟悉的、湿漉漉的低吼声，再次从地窖入口传来。
而且，不止一个。
殷离猛地转头，心脏再次沉入谷底。
只见地窖入口处，挤满了扭曲的血色身影。之前那两个怪物去而复返，而它们身后，影影绰绰，还有更多类似的轮廓在黑暗中蠕动。它们似乎被刚才地底的异动和掌柜的嘶吼彻底吸引了过来，此刻，无数双（如果那能称之为眼睛的话）充满恶意和饥饿的“视线”，齐刷刷地聚焦在了地窖内，聚焦在了殷离和瘫软的掌柜身上。
它们的目标，不再仅仅是殷离，似乎也包括了……这个失去了“神灵”眷顾的帮凶。
掌柜抬起头，看着入口处那些密密麻麻的、他曾经“喂养”和驱使的怪物，脸上露出了一个比哭还难看的惨笑。
“完了……一切都完了……‘祂’没有完全醒来……约束……失效了……”
他猛地看向殷离，眼神复杂，有怨恨，有绝望，还有一丝诡异的解脱。
“跑吧……丫头……”他的声音嘶哑破碎，“趁它们……先吃我的时候……从神像后面……有密道……通往后山……但别进血雾……千万别……”
他的话没能说完。
距离最近的那个“剥皮”怪物，发出一声尖锐的嘶鸣，猛地扑了上来，一口咬住了掌柜的脖颈！
鲜血喷溅。
更多的怪物如同决堤的洪水，涌进地窖，瞬间将掌柜的身影淹没。令人毛骨悚然的咀嚼声和吮吸声密集地响起。
殷离胃里一阵翻腾，几乎要呕吐出来。但她知道，这是唯一的机会！
她强忍着巨大的恐惧和恶心，连滚带爬地冲到土台后面。果然，在堆积的杂物和干草掩盖下，有一个仅容一人通过的、向下倾斜的狭窄洞口，阴冷的风从里面吹出，带着泥土和未知的气味。
她毫不犹豫，一头钻了进去。
在身体完全没入黑暗前，她最后回头看了一眼。
地窖里，已成血狱。掌柜的残躯在那些扭曲的血色身影中若隐若现。而土台上那尊黑木神像，在血腥的映衬下，显得更加幽暗、死寂。
她打了个寒颤，转身，手脚并用地向着洞穴深处，向着那未知的、可能同样危机四伏的后山，亡命爬去。
身后，只剩下怪物们贪婪的进食声，以及……从那重新开始微弱响起、却似乎带着某种愤怒的地底深处传来的——
咚……
咚……
洞内的黑暗浓稠得如同实质，压迫着殷离的每一次呼吸。身后地窖里那令人牙酸的咀嚼声和吮吸声，隔着土壁闷闷传来，像钝刀子一下下刮着她的神经。她不敢停留，手脚并用在狭窄、陡峭的土洞里向上攀爬，冰冷的泥土沾满全身，指甲缝里塞满了湿滑的腐殖质。
不知爬了多久，久到手臂酸麻，膝盖磨得生疼，前方终于透来一丝微弱的光，夹杂着更加浓郁的、令人作呕的血腥气。还有……一种低沉的、仿佛无数人在极远处哀嚎的嗡鸣。
她奋力爬出洞口，带着一身泥土和冷汗，瘫软在地，贪婪地呼吸着。
然而，吸入肺部的空气冰冷刺骨，带着铁锈和腐烂的甜腻。她抬起头，心脏瞬间沉到了底。
密道的出口，并非她期盼的安全后山，而是直接通向了……血雾森林的边缘。
眼前的一切，超出了她最坏的想象。
森林被一种粘稠的、流动的猩红雾气彻底笼罩，光线在其中扭曲、湮灭，只剩下一种病态的红芒。那些树木，早已失去了生命的形态，枝干扭曲盘结，如同被巨大力量拧碎的、风干已久的骸骨，嶙峋地指向低垂的、同样泛着血色的天空。脚下的“土地”，并非泥土，而是厚厚一层浸饱了暗红液体的、湿滑粘腻的落叶，踩上去噗嗤作响，
她低头，用颤抖的脚拨开落叶——一截人类的肋骨，苍白中透着血丝，静静地躺在那里。更深处，隐约可见更多骨头的轮廓。
整片森林，就是一个巨大的、露天的坟场。
而那无处不在的血雾，仿佛拥有生命。它们缓缓流淌，时而聚拢，时而散开，雾气深处，似乎有无数模糊的、痛苦的影子在挣扎、蠕动。低沉的嗡鸣，正是从雾气最浓处传来，仔细听，里面似乎真的夹杂着细碎的、永无止境的哀嚎和呓语。
“别进血雾……”掌柜临死前的警告在她耳边回响，充满了绝望的意味。
可她还有选择吗？身后那条密道，恐怕已经被怪物占据，或者干脆就是一条死路。客栈是绝不可能回去了。
她被困在了这片死亡森林的入口。
就在这时，怀里的某样东西突然变得滚烫！
是那两枚铜钱！
她慌忙将它们掏出。只见那枚从册子里取出、没有红漆的铜钱，此刻正散发着灼人的高温，铜钱表面浮现出细密的、如同血丝般的纹路，微微震颤着，指向森林的某个方向。而另一枚从地窖神像旁得到的、带有红漆的铜钱，却冰冷死寂，毫无反应。
钥匙……归位……
掌柜疯狂的话语再次浮现。难道这铜钱，不仅仅是信物，还是……指向标？这枚没有红漆的铜钱，在指引着什么？是生路，还是更深的陷阱？
那灼热的温度和明确的指向，带着一种不容置疑的吸引力。在这完全迷失方向、每一步都可能踏入万劫不复的血雾森林里，这似乎是唯一能抓住的“线索”。
殷离咬紧牙关，将冰冷的红漆铜钱塞回怀里，紧紧握住那枚发烫的、指引方向的铜钱。她深吸了一口那令人作呕的腥甜空气，迈出了踏入血雾森林的第一步。
脚下落叶下的骸骨发出碎裂的轻响。周围的雾气仿佛活了过来，在她踏入的瞬间，流动的速度明显加快，像无数冰冷的舌头，舔舐着她的皮肤，试图钻进她的口鼻。那低沉的嗡鸣和哀嚎声也更清晰了，直接在她脑海里回荡，搅得她心神不宁，各种混乱、绝望的念头不受控制地滋生。
她死死盯着手中铜钱指引的方向，强迫自己不去看雾气中那些若隐若现的扭曲影子，不去听脑海里那些诱惑她放弃、就此沉沦的呓语。
每一步都走得异常艰难。脚下的“地面”湿滑粘腻，随时可能被埋藏的骸骨绊倒。雾气不仅遮蔽视线，似乎还在吸收声音，她自己的脚步声变得沉闷而遥远，仿佛与世界隔绝。只有手中铜钱持续的灼热和指向，是她与现实的唯一联系。
走了约莫一炷香的时间，前方的雾气似乎淡了一些，隐约露出一片相对开阔的区域。然而，那里的景象，让她浑身的血液几乎冻结。
那是一片林间空地，空地的中央，并非泥土，而是一个巨大的、不断向上咕嘟着暗红色气泡的血色泥沼！泥沼的边缘，堆积着如山的白骨，有人类的，也有各种辨不出原貌的兽类。而更令人毛骨悚然的是，在泥沼的周围，矗立着数十口残破不堪的棺材！
这些棺材，与客栈床底下那口如出一辙，木质发黑，布满划痕和污渍，许多棺盖都错开着，露出里面空荡荡的、或是仅残留着些许染血布条的内部。它们以泥沼为中心，呈放射状摆放，如同朝拜着什么。
而此刻，正有数个扭曲的血色怪物，如同朝圣般，缓缓地将一些东西拖拽到泥沼边，然后奋力推入那翻滚的血浆之中——那是人类的残肢，还有些似乎是刚死去不久的动物尸体。泥沼接纳了这些“祭品”，翻滚得更加剧烈，散发出浓郁的血光和令人窒息的恶臭。
这里，就是那些怪物的巢穴？是它们“制造”或者“强化”的地方？
殷离感到一阵天旋地转的恐惧。她看到，在那些推入祭品的怪物中，有一个格外高大，身形虽然依旧扭曲，但似乎比其他怪物多了一丝……“完整”感。它身上滴落的粘稠液体颜色更深，近乎黑色，蠕动的面部组织中央，似乎隐隐形成了一只模糊的、不断开合的眼睛轮廓。
它……是不是就是之前在地窖里，率先感知到册子和铜钱的那个怪物？它似乎在……进化？
手中的铜钱突然震颤得更加剧烈，灼热感几乎让她无法握持。指引的方向，赫然穿过了那片血腥的空地，指向泥沼另一侧的密林深处！
要过去，就必须绕过这片空地，甚至可能要从那些棺材和怪物身边经过！
冷汗顺着她的额角滑落。这根本就是送死！
就在她僵在原地，进退维谷之际，怀里的另一枚铜钱——那枚带有红漆、一直冰冷死寂的铜钱，突然也传来了一丝极其微弱的凉意。
这凉意并非指向泥沼，而是偏向空地边缘，靠近几口格外残破、几乎要散架的棺材方向。
两枚铜钱，指向了两个不同的方向？一个灼热，一个冰冷；一个指向泥沼对岸的未知，一个指向空地边缘的破棺？
哪一个才是真正的生路？还是说，它们指向的是不同的“东西”？
掌柜临死前复杂的面容在她眼前闪过。他用红漆铜钱祭祀那邪异神像，试图“稳住”地底的存在。而无红漆的铜钱，则藏在记录真相的册子里……
一个疯狂的猜想在她脑中形成。
红漆，代表“束缚”与“供奉”？
无红漆，代表“释放”与“真相”？
那么，红漆铜钱此刻微弱的指引，是否是通往掌柜那一方力量的、某种暂时的“安全点”？比如……他可能在这森林里，也有类似的布置？而无红漆铜钱指向的，或许是这一切诡异的源头，或者是……彻底终结这一切的关键？
选择权，冰冷而沉重地压在了她的肩上。
是暂时寻求可能存在的、与虎谋皮般的“安全”，还是遵循记录真相者的指引，直面那最深的恐怖？
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