第19章 想死想活？（2/2）

“教头请看！此乃俺家哥哥的神机妙算！若非这头盔里藏着的‘续命甘泉’，俺老宋怕是早就累趴下，被那栾廷芳一棍砸成肉饼，真要给兄弟们加菜啦！”

王进目光如炬，凑近仔细一看，只见头盔内壁巧妙嵌着一个以坚韧油鞣皮革制成的囊袋，连接着一根极细的、经过特殊处理不易断裂的羊肠衣管，末端是个可供咬合的软皮嘴儿。

他瞬间明白了其中关窍，眼中精光爆闪，猛地转头看向王伦，目光中充满了难以掩饰的惊叹与折服。

“头领竟能想到以此法为猛将补充体力水分，于鏖战之中延续战力，化不可能为可能！此等急智巧思，对军旅之事洞若观火！王某今日真是大开眼界，五体投地！”

这番赞誉，发自肺腑，更坚定了王进留下的决心。有此明主，何愁抱负不展？

朱家庄，富丽堂皇的大堂上，此刻气氛肃杀如冰，与往日的奢靡喧嚣形成鲜明对比。

朱大榜及其家小、几名心腹管家等十余人，被反剪双手，用粗糙的麻绳捆得结结实实，哆哆嗦嗦地押在冰冷的大理石廊柱下，如同待宰的牲口。

见到曾经被倚为长城的栾廷芳也被五花大绑、面色灰败地被推搡进来，朱大榜面如死灰，最后一丝侥幸彻底破灭，肥硕的身躯筛糠般抖个不停，裤裆处甚至传来一阵骚臭，往日作威作福的气焰荡然无存。

他那两个平日里娇生惯养、如花似玉的女儿，此刻也钗横鬓乱，华服破损沾满污渍，两张俏脸吓得惨白如纸，不见一丝血色，如同受惊的鹌鹑般紧紧依偎在一起，低声啜泣，梨花带雨。

几个年幼的房族孙辈更是吓得连哭都不敢大声，只敢把小脸埋在大人肮脏的衣襟里，发出小兽般的呜咽。

王伦端坐在原本属于朱大榜的、铺着锦绣软垫的太师椅上，手指有节奏地轻轻敲击着光滑的紫檀木扶手，目光如深潭寒冰，扫过堂下众人，不带丝毫感情。

“朱贵贤弟，”他开口，声音平稳却带着无形的压力。

“这朱大榜盘踞临湖集多年，作威作福。依你探事营连日来的周密查访，此人究竟有何具体劣迹恶行？可曾犯下十恶不赦之必杀大罪？”

“你当着众兄弟的面，细细讲来，务必翔实，不可有一字虚言。”

朱贵略一沉吟，抱拳躬身，声音平稳却字字清晰，足以让堂内所有人都听清：

“回禀哥哥。据兄弟们多方查证，走访乡邻，朱大榜此人，倚仗其族叔朱勔权势，欺行霸市、强买强卖、巧取豪夺乡民田产商铺，抬高米盐市价，纵容家丁欺压良善，确是有的。”

“乡民畏其势大，多是敢怒不敢言，怨气积压甚深。然则…”

他顿了顿，抬头迎上王伦那仿佛能洞悉一切的深邃目光，继续说道，语气客观。

“综合所有讯息，确实未曾闻有其亲手或直接指使手下杀人害命、奸淫掳掠、屠村灭户等足以明正典刑、非杀不可之大罪。”

“其恶，多在盘剥聚敛，恃强凌弱，为富不仁。”

“哦？竟无必杀之大恶？”

王伦眉梢微不可察地一挑，心中念头如电光火石般飞转，瞬间权衡了诸多利弊。

如若朱大榜此人恶贯满盈，血债累累，便可当场枭首示众，夺其家产，既顺天理人心，也快弟兄之意，更能立梁山替天行道之威，一举多得。

但若仅为地方豪强，虽有恶名却无确凿必死之罪，贸然杀之，传扬出去，梁山刚刚竖起的“替天行道”旗号立时蒙尘，容易被有心人曲解为滥杀掠财的普通匪寇。于日后招贤纳士，聚拢人心，亦必受其累！

特别是王进就在身侧观看，其身为前朝廷军官，最重法度规矩，内心自有是非标尺，决不能让其对梁山生出“滥杀无辜”、“与匪类无异”的异样心思，那将是对梁山声誉和王进归心的巨大打击。

如若执意杀他，倒是可采用煽动乡民诉苦公审之法，借刀杀人。

然此法虽可暂时平息部分众怒，却极易煽动起暴戾情绪，场面一旦失控，其家小妇孺必难保全，更会污我梁山仁义之名，绝非上策…

王伦一边飞速思忖，一边不动声色地掠过廊下那两个如同风中落叶般瑟瑟发抖、泪眼婆娑、我见犹怜的朱家女儿。

顿时，一个既能平息众怒、获取实利，又能笼络人心、甚至解决梁山内部某些“实际问题”的一石数鸟之策，从他脑海里清晰地一闪而过，逐渐成形。

于是，他缓缓起身，踱步向前，居高临下地俯视着瘫软如泥的朱大榜，冰冷地开口：

“朱大员外，你是想死，还是想活？”