第56章 云州府的求援（2/2）

信使急得团团转，想了半天，咬着牙说：“我……我回去禀报王知府，一定让他答应！还请大当家先派兵，黑石部的骑兵离城只有两天路程了！”

“粮草银子到了，兵自然就到。”曹林寸步不让，“我断云寨的兵，不是谁都能调的。”

信使没办法，只能连夜赶回云州府。三天后，五千两银子、千石粮草果然送到了，王知府的回信里满是无奈，却还是答应了铁矿分五成的条件。

曹林点了陈七带三百铁骑营士兵，配五十支燧发枪、三十枚手雷，直奔云州府的铁矿而去。临走前嘱咐：“你们只守铁矿，别的地方不管。云州府的人要是让你们去守城，就说我有令，只护铁矿。黑石部敢来抢铁矿，就往死里打；他们去攻城，你们看着就行。”

陈七领命而去，铁骑营的马蹄声在水泥路上踏得震天响，引得聚宝市的商户们都出来看：“这是要去打仗？”

“去帮云州府守铁矿。”曹林站在过街楼上，望着队伍远去的背影，“咱们不做亏本买卖，也不替别人挡枪。”

果然，黑石部的骑兵没去碰铁矿，直奔云州府城而去。王知府急得跳脚，派人去求陈七出兵相助，陈七按曹林的吩咐，只派了五个士兵去城墙上看热闹，自己带着大部队守在铁矿，把送来的铁矿砂装了满满二十车，先运回断云寨。

云州府城被围了三天，王知府带着乡勇和残兵拼死抵抗，死伤惨重，最后还是燕云省派了援兵，才把黑石部打退。城破了一角，死伤数千人，粮草被抢了大半，惨不忍睹。

陈七带着队伍回来时，拉了三十车铁矿砂，还带回了王知府的感谢信，字里行间满是感激，却没提铁矿分五成的事——显然是肉痛了。

“他不提，咱们就去要。”曹林让人去云州府催缴，“说好的事，不能不算数。”

最后，王知府只能捏着鼻子认了，每月按时把铁矿砂送到断云寨，看着黑石部被打退，又看着断云寨的铁矿越堆越多，心里五味杂陈。

消息传到聚宝市，商户们对曹林更佩服了。绸缎庄掌柜说：“大当家这招高啊，既没让弟兄们拼命，又得了实惠，还让云州府欠着人情，一举三得。”

曹林笑了：“乱世里，同情心不能当饭吃。咱们帮人，可以，但得有代价。云州府舍不得出钱出力，那就让他们自己受着；肯付出代价，咱们就伸手拉一把——这才是长久之道。”

他让人把新得的铁矿砂送去铁匠铺，小铁正愁没原料，见了铁矿砂，笑得嘴都合不拢：“有了这些，能多造五十支燧发枪，子弹也能多铸几千发！”

夕阳下，铁匠铺的炉火又旺了起来，映着工匠们忙碌的身影。北面的群山安静无声，黑石部退了，云州府消停了，断云寨的日子依旧红火。

曹林站在聚义楼的窗边，看着那三十车铁矿砂，心里清楚：守住自己的底线，算清自己的账本，才能在这乱世里走得稳、走得远。云州府的求援，不过是路上的一个小坎，跨过去，不仅没吃亏，还能捡到些好处——这才是断云寨的生存智慧。

晚风带着铁矿的铁锈味吹过，混着远处战马的嘶鸣，像在诉说着一个简单的道理：帮人可以，但别白帮；守界可以，但别手软。断云寨的天平上，一端是道义，一端是利益，只有两端平衡，才能稳稳地称出未来的分量。