第98章 余波暗涌（2/2）

武则天摆了摆手，略显疲惫地靠向龙椅：“朕知你心系朝廷，不慕虚名。然有功必赏，有过必罚，此乃国之大体。你先回去好生歇息，后续查案，还需你多费心。尤其是……那个黑影，给朕查清楚，到底是谁在兴风作浪！”

“臣，定当竭尽全力！”狄仁杰再拜，缓步退出了紫宸殿。

走出宫门，清晨的阳光洒在身上，却感觉不到多少暖意。狄仁杰抬头望向依旧巍峨的宫墙，心中沉甸甸的。太平公主的势力盘根错节，此番清洗，不知要有多少人人头落地，又会空出多少位置，引来新一轮的争夺。而那个救走太平的神秘黑影，如同一条潜伏在暗处的毒蛇，更让他感到不安。这黑影的出现，意味着太平公主的背后，可能还站着更危险、更狡猾的敌人。

回到府中，李元芳已在此等候，他同样一夜未眠，眼中布满血丝，却仍挺直如松。

“大人，悬崖下搜索完毕，确无踪迹。末将无能，请大人责罚！”李元芳单膝跪地，语气中充满了自责。

狄仁杰亲手将他扶起：“元芳，此事非你之过。对方谋划周密，必有后手。你已做得极好，若非你及时赶到，沈韬等人性命不保，营寨罪证亦将焚毁一空。快起来，说说追击时的细节，那黑影的身法、招式，可有何特异之处？”

李元芳仔细回忆道：“那人身法极快，如烟似雾，似乎……似乎带着点西域邪功的影子，但又有些不同。他救人时用的是一种巧劲，并非纯粹硬拼，对时机的把握妙到巅毫。大人，我怀疑，他可能早就潜伏在附近，一直在等待机会。”

狄仁杰捻须沉吟：“西域邪功……巧妙时机……看来，我们的对手，比想象中更难对付啊。”

就在这时，管家来报，称沈韬经过救治，已勉强能说话，有紧要情况需当面禀报。

狄仁杰与李元芳对视一眼，立刻赶往厢房。

脸色苍白的沈韬挣扎着想坐起来，被狄仁杰按住。“沈韬，你身上有伤，不必多礼，有何发现，慢慢说。”

沈韬喘了口气，低声道：“大人……卑职……卑职在潜入营寨核心时，曾隐约听到……太平公主与心腹交谈，提及……提及并非孤军奋战，北方……北方有‘老朋友’会适时响应……还说什么……‘王爷’的承诺……定然兑现……”

“北方？老朋友？王爷？”狄仁杰的眉头紧紧锁住。北方，是突厥？还是契丹？亦或是……幽州？而“王爷”之称，在李唐宗室中，可是有着特殊的分量。

黑龙河一案虽破，但撕开的裂口处，露出的却是更加深邃、更加危险的黑暗。狄仁杰感到，一张更大、更无形的网，正在悄然张开。而他和他的伙伴们，已然站在了风暴的最中央。