第200章 人去楼空（1/2）

李元芳率人钻入那狭窄石缝，前行不过数十步，便觉眼前稍阔，却是一条更为幽深的地下裂隙，寒气逼人，那诡异的冷香在此处更为浓郁。他们沿着裂隙追出里许，前方出现数个岔道，错综复杂，犹如迷宫。在每个岔道口，他们都发现了匆忙间留下的模糊脚印和几滴已然凝固、颜色发暗的血迹——显然有灰衣人在方才的混战中受了伤。

“分头追！以响箭为号，遇敌不可恋战，查明去向即可！”李元芳当机立断，将人手分成三组，各自择一路追索。

然而，这地下裂隙网络远超想象，纵横交错，深不见底。李元芳一组追至一处地下暗河边，足迹与血迹至此戛然而止，对方很可能借助水路遁走。另外两组也先后回报，他们所追的路径或通向死路，或出口位于北邙山另一侧的荒僻之处，早已人去楼空。

贼人再次凭借对地形的熟悉和可能的预先布置，成功脱身。

虽未擒获贼人，但此次北邙山之行，收获亦不为小。内卫们仔细搜查了那处洞穴，除了生活痕迹，还在一处石缝中找到了一小撮未被带走的、闪烁着湛蓝微光的粉末，与之前在屋顶发现的别无二致。更重要的是，在耳缺男子掷出烟雾弹的地方，李元芳发现了一小块未曾完全燃尽、材质特殊的引信残片，以及一枚深深嵌入石壁、未来得及取回的完整黑色柳叶薄片。

当李元芳带着这些新发现的证物，以及那未能擒获贼人的遗憾返回内卫府时，狄仁杰与如燕正在听取曾泰从刑部旧档中梳理出的信息。

“阁老，”曾泰指着几卷泛黄的卷宗，“下官查阅了自太宗朝以来的大量密档，关于‘玄机阁’的记载确实极少，且多语焉不详。但综合零星信息来看，此门派的创始者，据传与前隋皇室关系匪浅，精擅机巧格物，尤重星象、地脉之学。太宗朝初期，曾有意征召其入朝效力，却遭婉拒，此后便渐趋沉寂。有野史笔记提及，其最后一代阁主，似乎因卷入一桩与‘传国玉玺’相关的秘闻而遭猜忌，最终举派隐匿，不知所踪。”

“传国玉玺？”狄仁杰眉峰一挑。这可是牵扯到皇权正统的敏感之物。

“只是野史传闻，不足为凭。”曾泰补充道，“但由此可见，‘玄机阁’所掌握的技艺，历来为当权者所忌又所欲得。他们选择隐匿，或许正是为了避祸。”

这时，李元芳将北邙山的发现一一呈上，尤其详细描述了那尊被黑布覆盖、疑似博山炉的器物，以及贼人利用烟雾和密道脱身的经过。

狄仁杰仔细查看了那枚完整的柳叶薄片和引信残片，又捻起那撮蓝色粉末，沉声道：“元芳此行，虽未竟全功，却至关重要。首先，确认了贼人巢穴曾位于北邙山，且与博山炉高度相关的器物确实在他们手中。其次，证明了这伙贼人训练有素，精通机关、匿踪之术，且对北邙山地形了如指掌，绝非寻常毛贼。其三，这枚完整的薄片和引信残片，或许能让我们对其技艺来源有更深的了解。”

他拿起那引信残片，其材质非纸非布，坚韧异常，燃烧后留下的气味也与寻常火药引信不同，带着一股硫磺与某种未知矿物的混合气息。

“阎大匠，”狄仁杰看向一旁的阎立德，“您看此物，与那‘芥子纳须弥’的记载，或玄机阁的技艺，可有关联？”

阎立德接过残片，仔细嗅闻、观察，又用指尖碾碎一点，沉吟道：“阁老，此引信材质奇特，燃烧迅猛而烟雾浓密，确非民间常见之物。玄机阁既精擅机关，于火器一道有所涉猎也在情理之中。至于关联……下官还需回去对照古籍，细细参详。”

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