第225章 袁踪初显（2/2）

“大人，刺客未能追上，其对皇城周边巷道之熟悉，远超我等。内卫府内部初步排查，也……也未发现明显异常。”李元芳语气沉重，带着几分不甘。

“无妨。”狄仁杰摆摆手，“对方经营多年，若如此轻易便被抓住尾巴，反倒奇怪了。杨思勖之死，虽断了直接线索，却也印证了此獠就在神都，且能触及内卫核心。他越是如此谨慎灭口，越说明我们逼近了其要害。”

他看向李元芳：“元芳，杨思勖招供，提及指令多通过一老道士传递。你之前追踪那老道士两次，虽被其摆脱，但对其身形、步态、可能的活动区域，应有印象。将此信息与如燕正在追查的‘袁’字线索结合，看看有无交集。”

李元芳眼中一亮：“末将这就去与如燕姑娘汇合！”

时间在紧张的排查与等待中流逝。傍晚时分，如燕与李元芳几乎同时带回消息。

如燕那边，一位常年往来于吐蕃与陇右的的老行商提供了一个关键信息：吐蕃上层贵族中，近年来确实有一位被称为“云端之上的智者”的幕僚，据说精通汉地文化、星象占卜，极受赞誉器重。此人的吐蕃名号拗口，但其汉译名或自取的道号，似乎……与“元”或“袁”音近！只是此人神秘异常，极少公开露面，真实姓名无人知晓。

而李元芳与如燕核对信息后发现，那名两次出现又消失的老道士，其大致活动范围，与城中几处着名的道观并无重叠，反而经常出现在靠近西市、胡商聚居的区域！并且，有眼线回忆，曾隐约听见有人用含混的语调称呼那老道士为“……公”，具体前缀听不真切，但似乎……并非“道长”之类！

“西市……胡商……‘…公’……”狄仁杰眼中精光爆射！“是了！‘袁公’！并非姓氏为袁，而是尊称为‘袁公’！此人很可能就是潜伏在吐蕃使团或胡商之中，那个被称为‘云端智者’的幕僚！他也是‘青鸾’的阁主！”

一切豁然开朗！为何“青鸾”能与吐蕃勾结？为何其对机关星象如此精通？为何能隐藏在神都而不露行迹？只因这位“阁主”，本身就可能是一位借助吐蕃使团或商队身份掩护，长期潜伏在神都的异族智者！“袁公”或许是其化名或尊称！

“立刻监控所有吐蕃使团成员及相关胡商！重点排查其中年长、有学识、深居简出者！”狄仁杰霍然起身，下令道，“尤其是……那位据说极少露面的‘云端智者’！”

“是！”

然而，就在命令下达后不久，一名负责监控西市内一处大型吐蕃商栈的内卫，急匆匆赶回禀报：

“大人！目标商栈有异动！约半个时辰前，有一队吐蕃人护送一辆密封的马车离开商栈，出了金光门，往西而去！行车匆忙，护卫皆带兵刃，形迹可疑！”

“往西？”狄仁杰目光一凛。西边，正是吐蕃的方向！对方要逃！

“元芳！如燕！随我点齐人马，立刻出城追击！”狄仁杰当机立断，“同时，派人速速禀报陛下，请求沿途关隘协助拦截！”

“是！”

夜色中，内卫府精锐倾巢而出，马蹄声如雷鸣，冲破神都寂静的夜晚，直追向西方的官道！

最终的猎物，终于被惊动，开始逃亡。而猎手，也已张开了最后的罗网。