第253章 暗流激荡（2/2）

“愿随将军赴汤蹈火！”十人低声应诺，眼神中没有丝毫犹豫。

他们换上了突厥牧民或马贩的服装，携带了必要的武器、绳索、迷烟等物，以及少量干粮和清水。李元芳根据记忆和自己逃脱时的路线，大致划定了阿史那匐俱营地方位区域。为了避免打草惊蛇，他们决定分批出发，在预定地点汇合，然后由熟悉地形的向导带领，绕开可能的巡逻队，从山间小路秘密接近目标区域。

临行前，周信紧紧握住李元芳的手：“李将军，狄阁老的安危，就拜托你了！这边，我会立刻将‘鹰嘴峡’之事以最紧急军情上报，并敦促朔州方面加强戒备！”

“周大人放心！元芳定不辱命！”李元芳抱拳，转身带着两名队员，率先融入了黎明前的黑暗中。

就在李元芳的小队出发后不久，朔州都督府接到了来自朝廷和周信的双重急报。都督不敢怠慢，一方面加派斥候重点侦查鹰嘴峡方向，另一方面则开始秘密调动兵马，向边境几个关键隘口增兵，以防不测。边境线上的空气，骤然变得无比紧张，大战似乎一触即发。

而这一切的焦点——阿史那匐俱营地，却陷入了一种诡异的平静之下。狄仁杰敏锐地感觉到，营地里的突厥士兵操练得更勤了，斥候派出的频率也增加了，偶尔还能听到军官催促准备粮草、检查军械的呼喝声。一种山雨欲来风满楼的压抑感，笼罩着整个营地。

这天傍晚，狄仁杰在为阏氏施针后，借口需要一味特殊的药引——生长在背阴潮湿处的“石见穿”，请求允许在守卫陪同下到营地旁的山脚处寻找。这是他反复思量后，再次尝试扩大活动范围、观察外部环境的举动。

咄吉本想拒绝，但阏氏在一旁轻声说了句“怀先生也是为了我的病”，阿史那匐俱沉吟片刻，最终摆了摆手，算是默许，但派了四名守卫紧紧跟随。

来到山脚下，狄仁杰假装低头寻觅草药，目光却飞快地扫视着周围的地形、路径。他发现了一条被杂草半掩的小径，似乎通向山后。更重要的是，在一处岩缝边，他看到了一个极其隐蔽的、用三块小石头叠成的三角标记！

这是军中斥候常用的标记之一，表示“此路可通，但需谨慎”！

狄仁杰的心脏猛地一跳。是元芳！他一定已经脱身，并且派人来探查过这里！这个标记，是留给他的信号，还是营救行动即将开始的征兆？

他强压下心中的激动，不动声色地采了几株普通的草药，对守卫表示“石见穿”可能不在此处，需要改日再去别处寻找，便从容地返回了营地。

夜幕再次降临。狄仁杰躺在毡毯上，耳中听着帐外呼啸的风声和巡逻兵士规律的脚步声，心中却如同沸水般翻腾。元芳就在附近，营救可能就在今夜！他必须做好准备，同时也要应对营地内可能发生的任何变故，尤其是那个对他充满敌意的大萨满。

万籁俱寂中，远处似乎传来了一声极轻微的、类似夜枭的鸣叫，转瞬即逝。狄仁杰的耳朵微微一动，缓缓睁开了眼睛，黑暗中，他的目光清澈而锐利。