第71章 春雷动九州，英才聚咸阳（2/2）
驿马向北，渡过淮水，布告张贴在淮阴县城略显破败的告示栏上。围观者多是些布衣寒士，神情或麻木，或好奇，或带着一丝渺茫的希望。
人群中，一个身材颀长、面容清癯却带着几分菜色的青年，正凝神细读。他衣着寒酸，洗得发白，膝盖处还打着补丁，但腰杆却挺得笔直，眼神专注而明亮，透着一股超乎其境遇的沉静与智慧。正是韩信。
他看得极慢，极仔细，每一个字都仿佛要刻进心里。当看到“不问出身贵贱，唯才是举”时，他平静的眼眸深处，如同投入石子的深潭，骤然激起剧烈的波澜！长久以来被压抑的才华、被轻视的屈辱、对未来的迷茫，在这一刻，仿佛被一道强光照亮！
“兵法……算学……”韩信的目光牢牢锁定在这两科上。他熟读兵书，腹有韬略，更兼对山川地理、形势计算有着近乎本能的天赋。算学一道，虽未系统学习，但他心算之快、思路之奇，远超常人。这，就是他叩开命运之门的钥匙！
一股难以言喻的激动和希望充斥胸膛，韩信猛地转身，不再看那布告，而是朝着城外淮水边那座熟悉的茅屋飞奔而去！脚步轻快得如同要飞起来。
“季桃！季桃！”韩信还未进门，带着喘息却无比兴奋的声音已经传了进去。
茅屋门被推开，一个荆钗布裙、面容清秀温婉的少女探出身来，正是与韩信相依为命的季桃。她看着韩信从未有过的激动神情，有些讶异：“信哥？怎么了？跑得这么急？”
韩信冲到季桃面前，双手扶住她的肩膀，眼睛亮得惊人：“机会！季桃，我们的机会来了！朝廷开春闱科考！不问出身！唯才是举！分科取士！我要去考兵法科和算学科！”
他语速飞快，将布告内容和自己盘算和盘托出：“兵法是我所长！算学我亦有天赋！只要考中，便有官身！便有俸禄！便能……便能堂堂正正地娶你！再不用让你跟着我受苦了！”说到最后，声音已带哽咽，眼中是无比的坚定和炽热的承诺。
季桃听着，初时惊愕，随即眼中涌出泪水，是喜悦，是心疼，更是无条件的信任。她用力点头，声音带着颤音：“信哥！你去！你一定可以的！我相信你！家里有我，你安心备考！我……我等你回来！”她转身跑回屋内，片刻后拿出一个小心珍藏的、绣着简单花纹的布囊，里面是她日夜纺纱织布攒下的一点微薄积蓄，“这些……你带着路上用……”
韩信看着那小小的布囊和季桃殷切的眼神，心中暖流激荡，更是豪情万丈。他紧紧握住季桃的手，斩钉截铁：“季桃，等我！待我金榜题名，必以八抬大轿，风风光光娶你过门！我韩信，定要在这大秦的天下，闯出一片属于我们的天地！做个统领千军万马的大将军！”
寒水之畔，茅屋之前，一对身处微末的男女，因帝国一道求贤令，许下了改变彼此命运的沉重诺言。
春闱的讯息，如同投入平静湖面的巨石，在帝国广袤的疆域内，激起了千层浪花，映照出世间百态。
陈留县郊外，一处幽静的竹庐内，气质沉静、面容清癯的中年文士张良，仔细阅读着门生抄录回来的布告全文。他手指轻轻敲击着竹简，目光深邃，仿佛在推演着这科考背后帝国的意图和未来的变局。
高阳县酒肆，狂生郦食其正与几个酒友高谈阔论，听闻春闱消息，醉眼猛地一睁，拍案而起：“哈哈！天助我也！凭我三寸不烂之舌，纵横捭阖之能，这‘奇策’一科，舍我其谁？取功名如探囊取物耳！”狂态毕露，引得酒肆中人侧目。
定陶，巨野泽畔，渔民出身的彭越，看着乡吏张贴的布告，目光灼灼地盯着“武科”二字。他一身精悍之气，常年在水泽间与官府周旋，练就了一身好武艺和胆识。“武科……授军中武职？这倒是一条出路！”他摸着腰间的鱼叉，眼中闪烁着野心的光芒。
沛郡丰邑，正在为乡里富户操办丧事的周勃，趁着间隙挤到告示前。他认得几个字，看到“秦律”、“武科”，挠了挠头。他心思缜密，办事牢靠，更有一身力气和胆魄。“秦律……管人的规矩？武科……打架的本事？好像都沾点边？”他憨厚的脸上露出思索的神情。
洛阳，精于算学、律历的张苍，正埋头于一堆算筹和竹简之中。当友人将春闱消息告知，并指着“算学”一科时，他抬起头，眼中爆发出狂热的求知光芒：“算学！竟单列一科？此乃大道！吾道不孤矣！”立刻丢下手中事务，开始整理自己多年的算学心得。
颍川，年轻的贩缯者灌婴，走南闯北，消息灵通。听闻春闱分科，尤其留意“商学”一科。他头脑灵活，精于算计，对货殖之道有独到见解。“商学？考买卖之道？这倒是新鲜！或许……是个机会？”他掂量着手中的钱袋，眼中闪烁着商人的精明。
深山的寒窗下，油灯彻夜不熄，苦读的身影映在窗棂；市井的喧嚣中，有潦倒的文士翻出蒙尘的典籍，眼中重燃希望；乡野的草庐里，粗通文墨的汉子对着布告上的“农桑”、“水利”科目，摩拳擦掌；边关的烽燧旁，识字的戍卒传阅着抄录的布告，议论着那遥远的“兵法”与“武科”……
帝国的驰道上，背着简单行囊的身影开始增多。他们或独自一人，踽踽独行；或三五成群，结伴而行。方向，都是郡城，最终的目标，是那八座设有考场的都城。寒门士子，怀揣着改变命运的梦想和微薄的盘缠；市井奇才，带着一身本领和跃跃欲试的野心；甚至一些破落贵族子弟，也放下昔日的矜持，准备在这新的赛道上奋力一搏。
“学得文武艺，货与帝王家”。这句古老的谚语，在始平皇帝扶苏开创的“唯才是举”的新时代，被赋予了前所未有的现实意义和澎湃生机。一股无形的、汇聚天下英才的洪流，正沿着帝国的水泥驰道，向着八座考场，向着帝国的未来，奔涌汇聚！
当帝国四方风起云涌，英才向咸阳以及各地春闱考场汇聚之时，帝国的心脏——咸阳城，尤其是那座新建的、气势恢宏的考场区域，已然进入了一种肃穆而紧张的临战状态。
夜色下的咸阳，灯火辉煌。新铺就的水泥街道平整宽阔，马蹄声和车轮声清晰可闻。一队队巡逻的士兵踏着整齐的步伐走过，他们身着新式作训服，肩章闪亮，眼神锐利，行动间带着一种久经训练、令行禁止的干练气质。这正是被那九百名学院军官注入新血的禁军！虽然只有短短时日，但那股骄惰散漫的暮气已被强行压制，一种新的、铁血高效的军纪正在艰难而坚定地重塑。
蒙恬身着便服，在几名同样气息精悍的亲卫陪同下，亲自巡视着考场外围。他目光如鹰，扫过每一处岗哨，检查着围墙上新安装的、在灯火下泛着幽光的玻璃窗，感受着空气中弥漫的肃杀与期待。
“各门守卫，增加一倍！尤其是夜间，凡靠近考场百步之内，无通行令牌者，无论何人，一律驱离！有强行闯入者，格杀勿论！”蒙恬的声音冰冷，带着不容置疑的铁血。他深知这次春闱对陛下的重要性，绝不容许任何闪失。
“喏！”身边的军官沉声应命，眼神坚定。
巨大的考场建筑群在夜色中如同蛰伏的巨兽。水泥砖石筑就的高墙隔绝了内外，新安装的玻璃窗内，隐约可见一排排整齐划一的号舍。礼部的吏员们还在里面做最后的布置和检查，确保每一张桌案平稳，每一支由工部统一制作供应的“铅笔”和“白纸”都摆放到位。空气中弥漫着新木料、石灰和油墨混合的气息。
叔孙通在几名属官的簇拥下，正亲自核对弥封试卷的铁箱和存放处的守卫名册。他神情严肃，一丝不苟。活字印刷的《考纲》和《经史精要》堆积如山，已分发至各郡县报名点。
工学院和化学院的方向，彻夜灯火通明。茅焦和徐福虽未直接负责春闱，但技术上的突破让整个皇家学院都笼罩在一种亢奋的氛围中。新制的玻璃被小心翼翼地裁切，安装到更多重要建筑的窗牖上；车床的轰鸣声隐约传来；而远离城区的秘密试验场，正进行着“飞雷神”炮更进一步的测试。帝国的力量，在文治与武备两条线上，都在以前所未有的速度积蓄、攀升。
章台宫最高处的观星台上，扶苏凭栏远眺。咸阳城的万家灯火如同地上的星河，在他脚下流淌。他仿佛能看到，在帝国广袤的疆域上，无数怀揣着梦想与野心的身影，正从四面八方，沿着那一条条由水泥浇筑的帝国血脉，向着这座汇聚了帝国最高智慧与权力的心脏，滚滚而来。
他的目光扫过肃穆的考场，扫过焕发新貌的宫禁，扫过远处皇家学院隐约的灯火，最终投向深邃的夜空。
这场覆盖帝国、汇聚天下英才的科考，将为这个浴火重生的大秦，孕育出怎样一个波澜壮阔的未来？
帝国的熔炉，已熊熊燃起。只待四月初九，春雷炸响，便是真金闪耀之时！