第100章 履带撼秦地，天子进食堂（2/2）
然而，扶苏的心思却并未完全在美食上。那红烧肉虽然肥美，清炒时蔬也很爽口，但他的咀嚼显得有些机械，眼神微微放空，思绪早已飘回了工学院试验场。
火牛……不，火车的问题虽然暂时用轨道解决了，但那终究是条“死路”！灵活性太差，只能在铺设好的固定路线上运行。要想真正让蒸汽动力在广袤的土地上自由驰骋，尤其是未来在战场环境下机动，必须要有一种能在复杂地形上行走自如的驱动方式！
“火车……汽车……气垫船……推土机……拖拉机……”扶苏一边无意识地咀嚼着，一边用只有自己能听见的声音，喃喃念着前世记忆中的各种车辆名称。这些词汇如同碎片般在他脑海中飞速掠过。
胥坤侍立在一旁，竖着耳朵，努力捕捉着皇帝含糊不清的低语，越听越是心惊肉跳，满头雾水。“火车”他大概能理解是刚才陛下说的那个跑在铁轨上的东西。“汽车”？用气推动的车？那是什么？“气垫船”？垫着气的船？能在水上飞？“推土机”？推土的机器？“拖拉机”？拉着东西爬行的机器？每一个词都超出了这位老内侍的理解范畴，显得荒诞又神秘。他不敢问，只能将这些古怪的词汇死死记在心里，准备回去后详细记录在皇帝起居注的秘档里。
就在扶苏思绪纷乱，眉头越皱越紧，仿佛被一个无形的难题死死缠绕时，他夹起一块酱黄瓜，正要送入口中，动作却猛地顿住了！一个更加粗犷、更加沉重、更加充满力量感的形象，如同划破迷雾的闪电，骤然劈入他的脑海！
那不再是圆滑转动的轮子，也不是漂浮的气垫，而是一条由无数冰冷钢铁环节组成的、沉重无比、碾压一切的钢铁履带！它像一条巨蟒的脊背，紧紧贴附在大地上，无论泥泞、沟壑、还是陡坡，都能凭借着巨大的接地面积和强大的牵引力，硬生生地爬行而过！
“朕操！！！”扶苏猛地一拍桌子，脱口而出！声音虽然不大，但在寂静的食堂里却如同惊雷！那块可怜的酱黄瓜被他失手甩飞了出去，啪嗒一声掉在桌上。
“坦……坦克！！！”他双眼圆睁，闪烁着狂喜的光芒，“履带！钢铁履带啊！朕怎么把这个给忘了！！！”
这一惊一乍，把周围本就神经紧绷的学子们吓得够呛，不少人手中的筷子都掉了。胥坤更是浑身一哆嗦，差点跪下去。陛下这又是怎么了？刚才还好好的，怎么突然……坦什么克？履什么带？
扶苏哪里还顾得上旁人的反应！困扰他的难题瞬间迎刃而解！他猛地站起身，连餐盘都顾不上收拾，对着胥坤和项少龙急促道：“走！立刻回工学院！快！”
话音未落，他人已经大步流星地朝着食堂门口冲去。胥坤和项少龙等人连忙跟上，留下一食堂目瞪口呆、面面相觑的学子和几位分院院长。
“陛下……这是……又悟了？”医学院院长李醯捻着自己稀疏的胡须，一脸茫然地看向茅焦。
茅焦也是一脸懵，但联想到刚才在试验场发生的一切，眼中瞬间爆发出强烈的期待：“快！我们也跟过去看看！陛下定是又有了惊世骇俗的奇思妙想！”
当扶苏带着一阵风般再次冲进工学院试验场时，眼前的景象果然不出他所料。
那群科学狂人，根本就没去吃饭！茅焦院长离开后，他们立刻又围在了那台“火牛”旁边。蒸汽机早已被重新点燃，丝丝白汽从烟囱顶端逸散。一群人正对着那两个巨大的木轮和复杂的传动机构指指点点，争论得面红耳赤。有人拿着炭笔在地上画着轨道和轮缘的草图，有人则对着木头轮子敲敲打打，试图寻找加固的方法。空气中弥漫着机油味、汗味和浓烈的探究欲。
“陛下？！”看到扶苏去而复返，而且步伐急促，眼神发亮，众人皆是一愣，连忙停下争论行礼。
“免礼！”扶苏大手一挥，直接走到人群中心，指着那巨大的木头轮子和用饭之时，思及火车虽好，然受困于轨道，机动不足！苦思解决之道，忽得一念！”
众人精神一振，立刻竖起耳朵，目光灼灼地盯着皇帝。陛下吃饭都能吃出灵感？这又是什么惊世骇俗的想法？
扶苏蹲下身，再次捡起一根树枝，但这次，他没有画平行的轨道，而是在坚硬的水泥地面上，画了一条长长的、由无数短横线首尾相接组成的、如同百足蜈蚣般的链条！
“看！”扶苏的声音带着一种开创性的激动，“此物，朕称之为‘履带’！非轮，而似带！以无数精钢铁片，仿若榫卯，或如铰链，紧密连接，形成一条首尾相衔、坚韧无比之钢铁长带！”
他用力在链条的两端画了两个大圆：“将此履带，套于车体两侧之主动轮与负重轮之上！”他在链条内侧画了几个大小不一的圆圈代表轮子。
“蒸汽机之力，驱动此主动轮转动！”扶苏用树枝点着代表主动轮的圆圈，“主动轮转动，其轮齿啮合于履带之链节，带动整条履带如巨蟒般，环抱于诸轮之外，循环滚动！”
他用树枝模拟着履带滚动的动作，同时重重地点着地面：“履带触地之处，非一点一线，而是长长一段！其与地面接触之面积，何止十倍于车轮？！且履带乃无数链节组成，可随地形起伏而自然弯曲！纵使沟壑泥泞，乱石嶙峋，只要履带能搭上着力点，便能凭借巨大之接地面积与强劲牵引，硬生生碾过！其行虽缓，然力大无穷，无路之处亦可开路！更不惧颠簸损毁！”
扶苏越说越快，眼中光芒四射：“若以此钢铁履带，取代脆弱之木轮，甚至取代那受困于轨道之铁轮！尔等之‘火牛’，将不再是只能在坦途或固定轨道上行走之物！它将化身为无惧地形、力拔山河的‘铁牛’！可拖拽万钧重物于崎岖之地，可载巨炮驰骋于战场之上！纵使城墙壕沟，亦未必不能逾越！”
“轰——！”
如果说之前的“铁路”构想是劈开迷雾的惊雷，那么此刻这“履带”的设想，就如同在众人脚下引爆了一座火山！那颠覆性的画面，那充满原始力量的构想，彻底冲垮了所有人对“行走”的最后一丝固有认知！
不是滚动！是爬行！像一条披着钢铁鳞甲的洪荒巨兽，用最蛮横、最霸道的方式，碾压一切阻碍！
整个试验场陷入了一片死寂！所有人都如同被施了定身法，眼睛瞪得几乎要裂开，死死地盯着地上那由树枝画出的、简陋却蕴含着恐怖力量的“履带”图案。他们的大脑在疯狂运转，试图理解、消化这超越时代的概念。
“铁……铁片连成的……带子……在地上爬……？”一位年轻工匠喃喃自语，声音发飘。
“主动轮……带动……整条带子滚动……接触地面一大片……”另一位工匠下意识地用手比划着，眼神呆滞。
“沟壑……泥地……乱石……都能过？这……这岂不是陆地行舟？不，比舟更霸道！”那位白发博士的胡子剧烈地颤抖着，看向扶苏的眼神已经不能用震惊来形容，那是一种近乎朝圣般的狂热和……茫然！他毕生所学的力学、机械知识，在这“履带”面前，显得如此苍白无力！
“我的天……”那位脾气火爆的络腮胡大匠，此刻嘴巴张得能塞进一个拳头，他猛地蹲下身，用粗糙的手指用力摩挲着扶苏画出的履带痕迹，仿佛想确认这是否真实。半晌，他才抬起头，看向扶苏，声音干涩而嘶哑，带着一种发自灵魂深处的颤抖：“陛……陛下……您……您莫非是墨家祖师爷转世？鲁班再临？不……这……这根本就不是凡人能想出来的东西啊！”他的世界观受到了前所未有的冲击。
茅焦院长刚刚带着李醯等人气喘吁吁地赶到，正好听到了扶苏最后那几句关于“铁牛”、“战场”、“逾越城墙壕沟”的描绘，也看到了地上那惊世骇俗的“履带”草图，以及周围工匠们那如同见了鬼神般的表情。他只觉得一股热血直冲头顶，眼前阵阵发黑，双腿一软，要不是旁边的李醯眼疾手快扶了一把，差点直接瘫坐在地！
“履……履带……钢铁巨兽……”茅焦的声音带着哭腔，又带着狂喜，复杂到了极点。他看着扶苏那挺拔的身影，只觉得那身影周围仿佛笼罩着一层神圣的光辉。困扰他们无数日夜的行走难题，在陛这钢铁履带更是石破天惊！陛下的脑袋里，到底还装着多少足以改天换地的奇思妙想？他们这些所谓的帝国精英、工科大匠，在陛
一股深深的无力感和顶礼膜拜的冲动，同时攫住了茅焦的心。他看向扶苏的目光，已经超越了崇拜，那是一种近乎信徒面对神只般的虔诚与敬畏。
“陛下……圣明……烛照万古……臣……臣等……”茅焦激动得语无伦次，深深拜伏下去，身体因为极度的震撼而微微发抖。
“陛下圣明！万岁！万岁！万万岁！”
短暂的死寂之后，是更加狂热、更加震撼、更加发自肺腑的山呼万岁！这一次，所有工学院的人，看向扶苏的眼神，都如同在看一尊行走在人间的神只！
项少龙的手紧紧按着剑柄，指节因为用力而微微发白。他看着地上那象征着绝对力量的“履带”图案，再联想到陛下刚才提到的“战场”、“巨炮”、“逾越城墙”，一股寒意和一种前所未有的兴奋感同时从脊椎骨升起。若真有此等钢铁巨兽出现在战场之上……那将是何等毁天灭地的景象？帝国兵锋，谁人能挡？！
夕阳彻底沉入了地平线，只在天边留下一抹暗红。工学院试验场亮起了明亮的煤气灯。灯光下，那台静卧的蒸汽巨兽仿佛被赋予了新的生命，而在它旁边，由皇帝陛下亲手画下的两道印记——一道是笔直延伸的钢铁轨道，一道是环抱爬行的钢铁履带——如同两条通往不同未来的神之轨迹，深深地烙印在坚硬的水泥地上，也烙印在每一个见证者的灵魂深处。
帝国的工业巨轮，在它年轻皇帝的指引下，正轰鸣着驶向一个连神明都未曾预见的钢铁纪元。履带碾过的轰鸣，似乎已在遥远的地平线上隐隐传来。