第8章 忍耐。收集。记录。（1/2）

沈棠低着头，用沙哑微弱的声音回了句：

“谢谢。”

没有多余的表情和话语。

那老太太叹了口气，摇摇头走开了。

挑起满满两桶水，每一步都像踩在棉花上，又像是肩上压着两座山。

扁担深深勒进单薄的肩肉里，火辣辣地疼。

汗水混着灰尘从额角滑落，流进眼睛里，带来一阵刺痛。

她咬着牙，调动着每一分肌肉的力量，维持着身体的平衡，一步一步往回挪。

这段路，她走得异常缓慢，既是身体所限，也是为了延长观察时间。

回到沈家小院，将水倒入厨房那口巨大的水缸。

两桶水下去，只垫了个底。

她需要往返数次。

每一次往返，都是一次观察和忍耐的考验。

每一次看到沈家小楼相对光鲜的外表，想到里面沈玉珍的新衣和沈大宝碗里的肉，而自己只能吞咽馊粥、忍受伤痛和劳役，胸腔里那股冰冷的恨意就沉淀得更加坚硬。

挑满水缸，肩膀已经红肿破皮，火辣辣地疼。

全身的骨头都在叫嚣着罢工。

但她没有休息。

张翠花的命令清单还没完成。

她走到那个泡着衣服的大木盆前。

冷水刺骨。

沈玉珍那件碎花布拉吉泡在最上面，旁边还有沈大宝脏兮兮的背心裤衩、张翠花的围裙、王春花的裹脚布……散发着汗味、油污味和一种难以形容的陈腐气息。

沈棠蹲下身，拿起那件布拉吉。

布料柔软，颜色鲜艳，是时下最时髦的“的确良”。

这需要不少布票和钱。钱从哪里来？

她面无表情，拿起旁边粗糙的肥皂，开始用力揉搓。

冰冷的肥皂水混合着污垢，刺激着她手上被扁担磨破的伤口，带来一阵阵尖锐的刺痛。

她像是感觉不到，只是机械地、用力地搓洗着。

动作标准而高效，如同在清理一件实验器械的污渍。

肥皂泡混合着污浊的脏水，在盆里翻滚。

她低着头，目光却锐利如鹰隼，扫视着厨房的每一个角落。

搜寻着有用的信息或证据。

先看到碗柜角落，一张被揉成一团、沾着油渍的纸片露出一角。

沈棠借着搓衣服的动作掩护，极其自然地用湿漉漉的手指将其捻起，迅速塞进自己同样破烂的袖口内侧。

触感粗糙，像是某种单据。

灶台缝隙：瞥见一点金属反光。

趁转身拿水瓢冲洗衣服时，脚尖极其轻微地一拨，一个被踩扁的、小小的金属徽章滚到了柴火堆的阴影里。

徽章图案模糊，隐约是个五角星。

王春花房间门缝：老太太似乎出去了。

门没关严。沈棠借着去倒脏水的机会，脚步放慢，眼角余光迅速扫视门内——一张破旧的桌子上，放着一个显眼的、上了锁的小木匣！

样式老旧，但保养得不错。

衣服洗完，晾在小院里的铁丝上。

沈玉珍的布拉吉在晨风中招摇。

厨房里，王春花不知何时回来了，正坐在小马扎上剥毛豆。

她撩起眼皮看了一眼晾衣服的沈棠，浑浊的老眼里没有丝毫温度，只有一种看牲口般的漠然。

“死丫头，磨蹭完了？灶膛灰该掏了！一天到晚磨洋工，白吃干饭的东西！”

刻薄的话语如同冰冷的石子砸过来。

沈棠垂下眼睑，遮住眸底深处一闪而过的寒光。

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