第176章 镇北夜遁守坚城，青州初攻遇顽抗（1/2）

大盛天启十九年十一月初三丑时

夜色如墨，青州军的营垒早已陷入沉寂，唯有巡夜士兵的甲胄摩擦声偶尔响起。中军帐内，叶青与东方不败刚商议完整合降兵的细节，帐外突然传来斥候急促的脚步声：“主公！不好了！镇北军跑了！”

叶青猛地起身，东方不败也瞬间收敛了眉宇间的柔和，眼底闪过一丝锐利。两人快步走出帐外，借着月光往镇北军寨的方向望去——往日里还亮着零星灯火的营寨，此刻竟漆黑一片，连半点人声都没有。

“带几个兄弟去探探！”叶青对身边的亲卫下令。不过半柱香的功夫，亲卫回报：“主公，镇北军寨里空无一人，只留下些破旧营帐和没来得及带走的伤兵，看痕迹，他们应该是半个时辰前偷偷撤军的，往西北方向去了！”

“西北方向……是云平城。”东方不败站在叶青身侧，语气笃定，“那是镇北军在北疆经营十年的坚城，城墙用夯土混合糯米汁浇筑，高近三丈，厚足有两丈，城外还挖了宽五丈的护城河。更重要的是，镇北军此次撤军并未伤筋动骨——他们原带十万大军，此前虽折损两万有余，却仍有七八万兵力，再加上云平城内原本驻守的数千兵马，总兵力虽不足十万，却足以凭城坚守。”

叶青眉头微蹙，他本以为镇北军经此一败会军心溃散，没想到对方不仅保留了大部分兵力，还能果断退守坚城。他抬手摩挲着下巴，沉吟道：“七八万兵力守一座坚城，确实棘手。传令下去，赵云率轻骑咬住镇北军后卫，别让他们安稳进城；吕布押解伤兵随后跟进；东方，你随我带神机营和红衣大炮，先去云平城外勘察地形，制定攻城策略。”

“好。”东方不败点头，身形微动间已翻身上马，红衣在月光下如一团流动的火焰，“我去前面探路，黑风谷到云平城的山道有几处狭窄地段，可设下伏兵拖延镇北军，为咱们争取时间。”话音未落，她已策马疾驰而去——作为叶青召唤的顶尖武侠人物，她的轻功与骑术皆是顶尖，探查地形、袭扰敌军最是合适。

半个时辰后，青州军兵分三路进发。赵云的三万轻骑如离弦之箭，在夜色中循着镇北军的踪迹追击，沿途虽与殿后的镇北军发生小规模厮杀，却也只是斩敌数百，未能撼动对方主力，仅成功拖慢了半个时辰的行军速度；叶青则与神机营将士推着红衣大炮，沿着东方不败标记的路线稳步前行，每过一处险要地段，都让士兵记下地形，以备后续攻城之用。

次日辰时，云平城外。

当叶青率部抵达云平城外时，镇北军刚堪堪将最后一批士兵撤回城内。城门“轰隆”一声关闭，吊桥升起，城墙上瞬间挤满了密密麻麻的士兵——七八万兵力分布在四面城墙，虽不算拥挤，却也处处透着戒备，弓箭、滚石、热油桶整齐排列，显然早已做好了守城准备。镇北将军亲自站在城头，看着城外列队的青州军，高声喊道：“叶青！我麾下尚有八万儿郎，云平城又固若金汤，你若识相，就速速退去！否则，定让你麾下士兵葬身城下！”

叶青勒马立于阵前，目光扫过那高耸的城墙、宽阔的护城河，以及城墙上密集的守军，心中暗自盘算——红衣大炮虽威力强劲，但面对这般夯土坚城与充足守军，想速胜绝无可能。他抬手示意神机营将士将十二门红衣大炮推到护城河岸五十步外，对准城墙中段，沉声道：“先试试这坚城的成色。装填火药，装实心弹，点火！”

炮手们动作麻利地填装弹药，引信点燃的“滋滋”声在旷野上格外清晰。随着一声“开火”，十二门红衣大炮同时发出震天轰鸣，十二枚实心弹带着刺耳的呼啸，狠狠砸向云平城的城墙。

“轰隆！轰隆！”

连续十二声巨响过后，烟尘弥漫。待烟尘散去，叶青与麾下将士皆是一愣——城墙上虽被砸出十几个深浅不一的坑洞，最深的也不过半尺，那些夯土混合糯米汁的墙体竟只是微微震颤，连裂缝都未出现！更别提伤到城内守军——城墙上的士兵虽被炮声震得耳膜发疼，却无一人伤亡，只是下意识地缩了缩身子。

城头上的镇北将军见状，忍不住放声大笑：“叶青！你以为凭这些铁疙瘩就能轰塌我的城墙？告诉你，这云平城是我十年心血铸就，别说十二门炮，就是一百二十门，也别想伤它分毫！我麾下八万儿郎，更是能守到天荒地老！”他抬手一挥，城墙上的弓箭手同时放箭，箭矢如雨点般射向青州军，逼得神机营将士只能暂时退到炮身后躲避。

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