第282章 联合西域（2/2）

萧澈抚掌道：“陛下此计甚妙！恩威并施，西域诸国必然掂量。”

白洛恒看向裴然：“礼部需立刻拟好国书，措辞要软中带硬。既要显我大周的诚意，也要露我军的锋芒。另外，让郑明带上五十名禁军护卫，皆是精锐，既是护卫，也是向西域展示我军的战力。”

“臣遵旨。”裴然躬身应下，心中已开始斟酌国书的字句。

白洛恒又拿起一支笔，在舆图上西域与漠南交界的地带画了一道线：“郑明出发前，让他去见刘积，取一份粮草调度的密图。不必给他实底，只需告诉他，何处有我军的粮仓，何处有暗哨，让他心里有数。若遇紧急情况，可就近向朔州的陈绰求援。”

“陛下考虑周全。”

萧澈叹道：“如此一来，西域那边当无大碍了。”

白洛恒放下笔，望着窗外飘落的雪花，幽幽道：“朕只盼他能顺利。漠南之战，不能有任何闪失。”

他想起十多年前，正是因为西域诸国倒戈，才让燕然部得以长驱直入，攻破临江城，那血的教训，他这辈子都忘不了。

三日后，郑明带着十车重礼，率五十名禁军护卫，从御京城的西门出发，踏上了前往西域的路。驼队在雪地上留下深深的蹄印，车辙里，载着的不仅是丝绸瓷器，更是大周能否平定漠南的关键一环。

长生殿内，白洛恒再次展开舆图，指尖在漠南与西域之间反复游走。

接下来的日子，既要等周云庆的战报，也要盼郑明的消息，这两颗棋子，缺一不可。

长生殿的烛火燃了又灭，灭了又燃，烛泪积了厚厚一层，像白洛恒眉间化不开的沉郁。

他几乎没怎么合眼，案上的舆图被指尖磨出了毛边，周云庆与郑明的行军路线旁，已密密麻麻标注了无数推测的时辰与节点。

宫人送来的膳食热了三次，终究还是凉透了。白洛恒只随意扒了两口，目光便又落回案上，那封从朔州加急送来的信，字迹潦草得几乎认不出，只说“遇小股袭扰，无碍”，可他盯着“袭扰”二字，指节捏得发白。

西域那边更是杳无音信，郑明出发前说“半月必传信”，如今已过十日，连只信鸽都没飞回。

深夜的寒风卷着雪粒撞在窗上，白洛恒起身踱步，他忽然抓起案上的虎符，指尖抚过冰凉的纹路，喉间发紧，周云庆的六万大军卡在漠南咽喉，郑明的驼队不知困在西域哪处戈壁，这两头若有一头失了控，便是满盘皆输。

天边泛白时，他终于撑不住，伏在案上小憩。梦中又是临江城的火光，西域诸国的旗帜倒戈相向，刺得他猛地睁眼，额角已沁出冷汗。

殿外传来细碎的脚步声，他霍然抬头，只见内侍捧着一封沾雪的信，手都在抖：“陛下，朔州……朔州奏报！”