第二段：器火淬第34章 核心之争（1/2）
藏经阁的晨钟刚过三响，一枚烫金令牌便随着传讯符落在李仲的丹房案头。令牌正面刻着盘旋的金龙，背面是“核心”二字，边缘流转的灵力波动显示这是宗主亲授的信物——按照宗门规矩，唯有在实战考核中拔得头筹者，才能获得进入核心弟子阁的资格。
“李师兄真的要去吗？”小药徒正用流云环的光带晾晒新采的灵草，见令牌上的金光映亮了半间屋子，担忧地搓了搓手，“我听杂役房的师兄说，核心阁里的弟子个个眼高于顶，尤其是楚家的人，肯定会给你使绊子。”
李仲指尖拂过令牌，金龙纹路突然亮起，投射出一道虚影——那是核心弟子阁的地图，主楼位于宗门灵脉最浓郁的天玑峰，周围环绕着七座副楼，分别对应不同的修炼领域。最让他在意的是，地图右下角标注着“禁地”二字，旁边画着一个与玄冰龙血剑相似的剑形标记。
“不去反而落了下风。”他将令牌收入袖中，目光落在案头那枚楚惊鸿掉落的玉简上。昨夜研究到深夜，已确认红点标注的位置都与灵脉节点有关，其中三个正位于核心阁的范围之内，“有些事，躲是躲不开的。”
正说着，门外传来轻叩声。凤璃一身素衣立在廊下，手中提着个竹篮，篮里是叠整齐的青色弟子服：“核心阁有规矩，需着统一服饰。我特意在衣襟绣了隐灵纹，能挡住低阶的探查术。”她掀开篮盖，露出衣服内侧细密的银线，“楚家在核心阁布了‘千目阵’，任何灵力波动都会被记录，这纹样能让你在施展流云环时隐蔽些。”
李仲接过衣服，指尖触到布料上微微凸起的纹路，突然想起昨夜望月台的情景。她带他看的那眼古泉藏在石壁之后，泉水中浮着半片残破的玉璧，上面的纹路竟与流云环的引劫纹隐隐相合——当时她舀起泉水递给他，月光落在她睫毛上，像落了一层细碎的银霜。
“昨夜的玉璧...”他刚要开口，就被凤璃用眼神制止。
她侧身避开廊柱的阴影，声音压得极低：“那是‘镇灵璧’的残片，传闻能镇压失控的器灵。核心阁的禁地深处，藏着另一半。”她从篮底取出张折叠的宣纸，“这是我画的千目阵分布图，阵眼在天玑峰顶的钟楼，由楚家的老家主亲自看守。”
纸上的墨迹还带着余温，显然是连夜绘制的。李仲展开一看，发现图中用朱砂标注着十几个红点，每个红点旁都写着克制之法——比如用清心草的汁液能模糊阵眼视线，以冰魄石的寒气可暂时冻结阵纹流转。
“你怎么...”
“我母亲曾是核心阁的典籍管理员。”凤璃打断他，指尖划过纸上的钟楼图案，“她临终前说，核心阁不止是修炼之地，更是宗门历代秘辛的藏地。楚家盯着那里，恐怕不只是为了灵脉。”
话音未落，远处传来喧哗。楚明远带着两名嫡脉弟子站在丹房外，见李仲出来，故意提高了声音：“李师兄倒是好兴致，让整个核心阁的人等你一个？”他瞥了眼凤璃，阴阳怪气道，“凤师妹也在啊，难怪李师兄迟迟不肯动身，原来是有人舍不得。”
凤璃神色不变，反手将竹篮递给李仲：“衣物需贴身穿着才有效。”她转向楚明远，语气平淡，“楚师兄与其在此嚼舌根，不如想想如何向宗主解释蚀灵散的事。我这里可有现成的证据。”
楚明远脸色骤变，下意识摸了摸袖袋——那里藏着剩下的蚀灵散，本想找机会再对灵泉下手。他狠狠瞪了凤璃一眼，却不敢再多说，转身拂袖而去：“哼，我们走！”
看着三人的背影，凤璃才低声道：“楚明远是楚老家主的长孙，性子急躁却最得宠。他故意激你，是想让你在入阁时失仪。”她帮李仲理了理衣襟，指尖不经意划过隐灵纹，“记住，核心阁的考核看似是比修为，实则是考心性。楚家最擅长用激将法，你只需...”
“只需心如止水。”李仲接过她的话，想起《九转培元录》中“静能生慧，慧可破阵”的句子，“就像炼丹时控制火候，越是急躁，越容易出错。”
凤璃眼中闪过笑意：“看来我是多虑了。”她后退半步，抬手理了理鬓发，“核心阁每月初一有典籍交流会，我会以借阅为由过去。若遇急事，就用这个联系。”她递来枚莲子大小的玉哨，“吹三声短音，我便知是你。”
玉哨入手温润，雕成柳叶形状，正是她常用的玉笛同款样式。李仲握紧玉哨，突然想起昨夜她在望月台吹奏的曲子，清越得像是能洗去人心头的尘埃。
跟着楚明远上山时，山道两旁的弟子越来越多。有人投来敬佩的目光，毕竟能凭旁脉身份进入核心阁的，百年来只有李仲一人；也有人面露不屑，尤其是嫡脉弟子，看他的眼神像在看一个侥幸闯入禁地的异类。
天玑峰比想象中更陡峭，石阶上布满细密的灵纹，每走一步都能感觉到灵力在体内流转——这是核心阁的“登云梯”，既是考验弟子的灵力根基，也是一种变相的修炼。楚明远走在前面，刻意加快脚步，想让李仲在众人面前出丑。
谁知李仲脚步平稳，流云环在袖中轻轻震颤，竟能引导周围的灵气自动抵消登云梯的压力。他甚至有余力观察四周：左侧山腰有片桃林，花瓣上凝着露珠，细看却发现是灵液所化；右侧石壁的缝隙中渗出淡紫色的雾气，带着丹砂的香气，显然是处天然的炼丹宝地。
“没想到李师兄还有闲情逸致赏景？”楚明远见甩不开他，语气越发不善，“前面就是‘问心路’，可不是光靠法器就能糊弄过去的。”
转过山坳，眼前出现一段白玉铺就的长阶。阶旁立着块石碑，刻着“心若无尘，步步生莲”八个大字。李仲刚踏上第一级台阶，就觉得识海一阵刺痛——无数杂乱的念头涌进来，有刘长老的阴狠，有赵岩的悔悟，还有楚惊鸿输阵时怨毒的眼神。
“这是问心路的‘心魔镜’。”楚明远的声音带着嘲弄，“心志不坚者，会被自己的执念困住。去年有个旁门弟子在这里疯癫了三天三夜，最后被抬下山去。”
李仲却突然停下脚步，闭上双眼。他没有抵抗那些念头，反而运转焚天诀，将赤金色的灵力注入识海——不是驱逐心魔，而是像炼化药材一样，将那些杂乱的情绪一一剖析。刘长老的阴狠源于对焚天诀的贪婪，赵岩的悔悟藏着对大道的渴望，楚惊鸿的怨毒其实是对自身局限的愤怒...
当他再次睁眼时，石阶上竟真的浮现出淡淡的莲影。流云环从袖中飞出，在他头顶化作九道光环，将心魔镜的反噬之力尽数吸收，再转化为温和的灵力反哺给他。
“这...这不可能！”楚明远惊得后退半步。问心路的莲影只在传说中出现过，据说只有心怀大道、毫无杂念者才能引动，连楚家最出色的楚惊鸿都只在阶上留下过半片花瓣。
李仲没有理会他的震惊，缓步走上长阶。每一步落下，莲影便清晰一分，到最后一级台阶时，整个问心路都被金色的莲光笼罩，连远处钟楼的钟声都变得格外清越。
核心阁的大门在他面前缓缓打开。十二根盘龙柱撑起的主楼气势恢宏，殿前的广场上，数十名核心弟子已列队等候，为首的正是楚惊鸿——他脸色苍白，显然伤势未愈，看向李仲的目光却像淬了冰。
“李师兄好大的排场。”楚惊鸿冷笑着拱手，“竟让问心路开出金莲，是想告诉所有人，你比宗主当年更有天赋吗？”
周围的弟子纷纷附和，语气中满是敌意。唯有站在角落的几个旁脉弟子眼神复杂，既想看到李仲挫败嫡脉的气焰，又担心他太过张扬引来更深的忌惮。
李仲收起流云环，平静地回礼：“不过是侥幸罢了。”他看向殿前的石碑，上面刻着核心阁的规矩，其中一条用朱砂标出：凡入阁者，需在三月内完成三项任务，任务难度由长老会评定。
“既然来了，就该领任务了。”楚惊鸿侧身让出一条路，指向殿内的水晶壁，“今日的任务刚更新，李师兄不妨选一个，让我们见识见识你的本事。”
水晶壁上闪烁着数十道金色的任务卷轴，最高难度的那道散发着刺眼的红光——“清理黑风谷的噬灵蚁，需带回蚁后的巢穴核心”。黑风谷是宗门的禁地之一，噬灵蚁以灵力为食，连金丹期修士都不敢轻易涉足，显然是楚家故意设置的难题。
“这任务...”有旁脉弟子忍不住低呼，“上个月派去三队弟子，无一生还！”
楚明远在一旁煽风点火：“李师兄连问心路都能开出金莲，对付些蚂蚁应该不在话下吧？”
李仲的目光却落在另一道任务上——“修复典籍阁的‘镇灵玉’，需以自身灵力温养七日”。那任务的难度标注是绿色，看似简单，他却注意到任务描述旁有行极小的字：玉中有残魂，恐生异变。
“我选这个。”他抬手取下绿色的卷轴。
全场顿时安静下来。楚惊鸿的脸色变得难看——修复镇灵玉的任务看似轻松，实则镇灵玉与楚家的传承息息相关，历代都由嫡脉弟子负责修复，李仲接手，无疑是在挑战楚家的权威。
“李师兄怕是不知道，镇灵玉...”
“规矩没说，旁脉弟子不能接吧？”李仲打断楚惊鸿，展开卷轴，“长老会的印鉴在此，难道楚师兄想质疑规矩？”
卷轴右下角盖着宗主的私印，显然是特意为他留下的。楚惊鸿死死盯着那方印鉴，半晌才挤出个笑容：“既然李师兄有兴致，那就请吧。”他转身时，袖中的拳头攥得死紧。
跟着引路弟子走向典籍阁时，李仲能感觉到背后无数道目光。有探究，有敌意，也有几分好奇。他低头看了眼卷轴，突然发现背面用针孔刺着个极小的“凤”字——想必是她昨夜得知任务内容，特意做的标记。
典籍阁藏在核心阁的西侧，是座三层小楼，楼外绕着潺潺流水，水中漂浮着淡蓝色的莲叶，正是能隔绝探查的“隐心莲”。引路弟子在门口停下：“李师兄自行进入即可，七日之内不得离开，每日会有人送来吃食。”
推开门的瞬间，一股陈旧的墨香扑面而来。阁内没有书架，只有中央的石台上放着块半尺见方的白玉，玉体布满裂纹，隐约能看到里面有团灰色的雾气在流转——那便是镇灵玉，以及凤璃所说的残魂。
“终于...有人来了...”一个沙哑的声音突然在阁内响起，不是来自玉中，而是从房梁上传来。
李仲猛地抬头，只见个须发皆白的老者坐在横梁上，正啃着个苹果，脚边堆着十几个果核：“小家伙，你倒是比我想的来得早。”
“前辈是？”
“前核心阁的典籍管理员，凤老婆子的师兄。”老者跳下来，动作灵活得不像个老人，“你可以叫我白老。”他指了指镇灵玉，“这破石头里的东西，困了我五十年了。”
李仲心中一动：“您认识凤璃的母亲？”
“何止认识。”白老翻了个白眼，“当年若不是她把这残魂封进玉里，我也不用守在这儿。”他凑近打量李仲，突然指着他衣襟，“这隐灵纹是小璃丫头绣的吧？跟她娘一个手法，针脚歪歪扭扭的。”
李仲想起凤璃绣纹时专注的样子，忍不住弯了弯嘴角：“前辈知道残魂的来历？”
“怎么不知道。”白老突然压低声音，“那是‘焚天诀’第一代传人的残念。当年他炼制玄冰龙血剑时出了岔子，器灵失控，连带着自己的神魂也被劈成了两半，一半在剑里，一半就封在这玉中。”
李仲瞳孔骤缩。《九转培元录》中从未提及焚天诀传人与玄冰龙血剑的关系，白老的话显然揭开了一段被刻意隐瞒的秘辛。
“楚家为什么...”
“为什么盯着镇灵玉？”白老冷笑一声，“因为第一代传人的神魂里，藏着焚天诀的完整心法。楚家找了百年，就是想从残魂里逼问出来。”他指了指房梁上的瓦片，“看见没？那里面藏着千目阵的子阵，你在这里的一举一动，都在楚老家主的眼皮底下。”
李仲抬头，果然看到瓦片缝隙中闪着微弱的银光。他下意识摸了摸衣襟的隐灵纹，幸好凤璃考虑周全，否则刚进门就已暴露。
“那修复玉...”
“是个幌子。”白老啃了口苹果，“楚家想借温养的名义，让你的灵力与残魂相融，再趁机夺取残念。可惜啊，他们算错了一步。”他笑得像只老狐狸，“他们不知道，残魂认主，只认焚天诀的传人。”
说话间，镇灵玉突然震颤起来，裂纹中渗出灰色的雾气，在半空凝聚成个模糊的人影。人影没有五官，却对着李仲微微欠身，一股苍凉的意念传入他识海：“等你很久了...”
李仲体内的焚天诀突然自行运转，赤金色的灵力涌向镇灵玉。玉体的裂纹以肉眼可见的速度愈合，灰色雾气渐渐变得清澈，隐约能看到人影手中握着半柄剑——与玄冰龙血剑的形状一模一样。
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