第7章 鎏金阁（2/2）

回府途中，车轮碾过青石板，徐蕙好似想起什么，忽而倾身凑近：“表姐可知，三日后宫里的重阳赏菊宴，实则是皇后娘娘亲自操持的相看宴？”

意料之中，不过祈安还是微微摇头，等着下文。

徐蕙指尖卷着帘上流苏，压低嗓音，“听说贵妃娘娘也从旁协理，京中五品以上官员的妻女皆在受邀之列，想来是为几位适龄皇子择选正妃。”

徐蕙眼波一转，歪头看向祈安：“表姐可曾听说过几位皇子？”

祈安轻轻摇头：“我初来京城，对这些贵人不甚了解。”

“那我与你说说！”徐蕙来了兴致……

当朝皇帝膝下共有五子四女，其余子嗣皆早年夭折，未计入其中。

其中，大皇子与四皇子为秦皇后嫡出，且皇后仅育此二子。

大皇子褚瑾，于安裕十四被立为太子，时年十六，协理朝政十载，处事公允，朝野称颂，素有“贤德太子”之美誉。其妻孟紫璇为刑部尚书长女，二人伉俪情深，婚后十载，育有一子一女。

四皇子褚琰则命运多舛，出生时钦天监监正夜观天象，骤见紫微星旁现血色煞光，急奏“天煞孤星临世，恐损国运，刑克六亲”。

龙颜震怒，欲赐鸩酒，秦皇后拼死相护，终保下幼子。后丞相建言，将襁褓中的四皇子送往青州灵岩寺寄养——此地乃太祖亲封的“龙脉净地”，可化煞为祥。

安裕十七年，十四岁的四皇子随镇国大将军——秦阆出征北疆。十五岁便带兵奇袭敌营，生擒狄戎大将。此后六年，先后收复前朝失地十二城，弱冠之年便立下不世之功，军前士卒莫不俯首，皆以“战神”呼之。直至几月前方才奉诏回京，获封肃王。

如今二十有一，仍未议亲，府中连侍妾也没有，坊间曾有传言：“定是因那命格太硬，谁家女儿愿意去填那‘天煞孤星’的命数。”

二皇子褚琛、长公主褚萱皆为施贵妃所出，因施贵妃盛宠不衰，皇上连带着对这二人也格外偏爱。

褚琛五岁时，皇帝亲手教他挽弓，特赐御用“飞星”宝弓，准他自由出入猎苑；十二岁便破例封王，赐府邸时，连御书房最爱的紫檀案几都一并赏了去；每逢生辰，内务府准备的贺礼规格更是直逼太子。

褚萱更得圣心，自幼被皇帝抱在膝上批阅奏章，朱笔都任她把玩；及笄时获赐东海明珠百斛，嵌满十二套头面，连鞋尖都缀着龙眼大的珍珠。

三皇子褚珩是舒妃之子，因前年治理水患有功，获封静王，在朝中略有声望。其余皇子公主则寂寂无闻，既无显赫功绩，亦无特别恩宠，在宫中不过寻常度日。

祈安听完，微微颔首，心下了然。

马车刚在府前停稳，二人尚未踏入内院，便有管事匆匆赶来：“表小姐，老爷请您即刻去书房。”

“那我就先过去了。”向徐蕙说完便随着管事穿廊而去。

书房中，徐寅的指尖轻轻摩挲着信纸边缘。

待祈安推门而入，他便抬眸示意管家退下，而后将那张信纸递了过去。

“上头来了指令。”