第134章 阴影下（1/2）

“……南部矿区的情况，需要强有力的手段来稳定，但后续的抚恤和重建工作也必须跟上，这关系到王国的体面和长久的安定。”

佛提欧的声音醇厚温和，带着一种令人信服的沉稳。

“东南的水患，灾民安置、疫病防控，哪一样都不能耽搁。但现实是，国库已经非常紧张，我们面临着艰难的抉择。”

他微微叹息，目光看似随意地扫过全场。

几位重臣——财政大臣、军务尚书、内务元老——立刻心领神会地颔首附和，表情凝重得如同雕刻，仿佛正为国事殚精竭虑。

“所以。”

佛提欧继续说着，声音如同温暖的毒液在寂静中缓缓流淌。

“经过与各位大人的慎重讨论，我们拟提请陛下批准，对矿产、商贸以及…部分经营规模较大的农业产区，临时加征一项‘特别安全与发展税’，为期三年。这笔资金将专项用于解决当前的危机。”

“此实为剜肉补疮之痛，但为王国长治久安，不得不为。”

他痛心疾首。

话音落下，场间，无数王国的重臣鼓起了掌，仿佛这是一个足以挽救整个国家的伟大决议。

但是，位居末席的某位贵族，年轻的查尔斯伯爵胸膛剧烈起伏，他家族封地贫瘠，全赖其母系一族经营商贸支撑。

这个抉择无异于要了他们这些新兴贵族的命。

一股热血冲上头顶，他猛地站起身，椅子腿与大理石地面摩擦发出刺耳的“吱嘎”一声，在这死寂的殿内显得异常突兀和响亮。

“亲王殿下！”

他的声音因为激动而微微发颤，还带着年轻人未褪的理想主义的光泽：

“这种加税根本就是饮鸩止渴！商业税负已经不堪重负，农民的日子也不好过，再强行加征，只会引发更大的动荡！恳请您和各位大人重新考虑！而且，之前水患的救济款项，它的具体去向难道不应该先彻底清查清楚吗？而不是一味地……”

他的话，戛然而止。

因为就在他话音落下的瞬间，一种无形的、冰冷粘稠的恐怖压力，如同实质的潮水般瞬间淹没了整个偏殿。

...

寂静。

死一般的寂静。

并非无人出声，而是仿佛所有的声音——烛火摇曳的噼啪、远处侍卫的脚步声、甚至每个人的呼吸——都被一只无形巨手骤然掐灭，吞噬得一干二净。

空气凝固了，沉重得如同铅块，压在每个人的胸口，令人窒息。

所有目光——重臣们的、侍立官员的——并未直接看向查尔斯，而是极其微妙地、整齐划一地垂了下去，或转向无关紧要的角落，仿佛他突然变成了一个不该被视线触及的、危险的禁忌。

他们的脸上没有任何表情，没有赞同，没有反对，只有一种近乎僵硬的、置身事外的漠然，仿佛查尔斯刚才说的不是话，而是一阵无关紧要的风。

唯有佛提欧亲王，依旧保持着那悲天悯人的微笑。

他甚至没有看查尔斯，只是慢条斯理地端起手边的水晶杯，轻轻呷了一口杯中深红色的酒液，仿佛在品味着什么。那细微的吞咽声，在绝对的寂静中被无限放大，清晰得令人心悸。

嗒。

嗒。

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