第5章 炼丹？此道水深慎入！（2/2）
处理墨玉兰叶时也是如此，他没有直接用水灵力冲刷，而是模拟出类似“凝水术”但更柔和细微的灵力波动，如同露水般缓缓浸润叶片，将那沼毒一点点“洗”出来，而非“冲”出来。
他处理的速度看似不快，但成功率极高，几乎未有损毁，而且处理完的药材，品质都属上乘。
几天下来，负责验收的伙计发现了异常，报告给了钱管事。钱管事亲自来看了一次，见到李长寿处理好的药材，眼中闪过一丝惊讶。
“你以前学过处理药材？”钱管事问道。
李长寿摇头，脸上带着“老实”的表情：“未曾专门学过，只是觉得万物有理，顺其性而为，或可事半功倍。”
钱管事将信将疑，但李长寿处理的药材品质确实好，给他省了不少心，便也没再多问，只是将他处理的药材单价稍微提高了一点。
李长寿要的就是这个效果。他并不追求速度，而是利用这个机会，疯狂吸收着关于各种低阶药材的药性、处理要点等知识。他记忆力极好，又善于观察总结，短短时日，对常见的一阶药材已是了如指掌。
更重要的是，他借着送取药材的机会，偶尔能瞥见前堂丹师开炉炼丹的一鳞半爪。他不敢靠太近，只是远远观察丹师控火的手法、投药的时机、以及丹成时灵气的变化，并在心中默默推演。
他发现，炼丹的本质，似乎也是一种对能量和物质规则的运用，与符文之道，隐隐有相通之处，都讲究平衡、时序与控制。
这一日，百草阁接到一笔急单，需要大量处理一批“清心草”，这是炼制“清心丹”的主药，需求量大，但处理起来颇为麻烦，需剔除其中一丝极淡的苦涩杂气，否则会影响成丹品质。
工坊里的杂役们叫苦不迭，因为这清心草质地脆弱，用力稍猛便会损坏，剔除杂气更是耗时良久。
钱管事眉头紧锁，催促着众人加快速度。
李长寿看着手中翠绿欲滴的清心草，心中忽然冒出一个念头。他研究符文时，曾模仿过一个具有“微效净化”作用的残缺结构，虽然效果极弱，且极不稳定，但若是用在处理这清心草上……
他不动声色，趁着无人注意，指尖在清心草叶片背面极快地虚划了一个扭曲的、几乎无法辨认的简化符文轨迹，同时将一丝微不可察的灵力注入其中。
那清心草轻轻一颤，叶片上那丝若有若无的苦涩气味，竟真的淡去了少许！
有效！
李长寿心中大喜，但面上依旧平静。他如法炮制，处理清心草的速度顿时远超他人，而且处理过的清心草，品质极高，杂气几乎被剔除干净！
这一下，想不引人注意都难了。
钱管事看着李长寿面前迅速堆积起来的高品质清心草，眼睛都直了。他拿起几株仔细检查，确认无误后，看向李长寿的眼神彻底变了。
“你……你是怎么做到的？”钱管事的声音带着一丝激动。若能掌握这种方法，百草阁处理清心草的效率和品质将大大提升！
李长寿露出一个有些“腼腆”的笑容，含糊道：“晚辈也不知，只是感觉这清心草性喜清净，便尝试着以心神引导灵力，轻轻抚慰，或许……是误打误撞？”
他自然不会透露符文的秘密，只将其归结为某种“感觉”和“误打误撞”。
钱管事哪里肯信这是误打误撞，但他反复检查李长寿，确认他只有炼气一层顶峰（伪装）的修为，灵力也微弱，不似身怀绝技。最后，只能将之归结为此人在处理药材上有着超乎常人的“天赋”和“手感”。
“好！好！李师侄果然非凡！”钱管事态度热情了许多，“日后这清心草，便主要由你来处理，报酬按双倍计算！另外，其他一些难处理的药材，你也多上心！”
“多谢钱师叔提携！”李长寿恰到好处地表现出“惊喜”和“感激”。
自此，李长寿在百草阁算是站稳了脚跟，获得了相对优厚的报酬和一定的“特权”。他利用这些资源，暗中购买了一些关于炼丹基础的玉简（最便宜的那种），以及少量练习用的普通药材，开始在偏僻角落偷偷尝试最基础的药液提炼。
他不敢好高骛远，只求理解药性融合与灵力控制的平衡。
这一日，他正在工坊角落处理一批新送来的“凝血藤”，忽然听到前堂传来一阵喧哗，似乎是有客人与丹师发生了争执。
“……陈师兄，不是小弟不信你，你这‘合气丹’成色实在差强人意，药力怕是只有正常七成，这让我如何向家主交代？”一个略显尖锐的声音说道。
“哼，李师弟，炼丹本就有成有败，此次火候稍有偏差，下次补给你便是。”另一个浑厚的声音带着几分不悦。
“下次？家主急需此丹，我可等不了下次！你若炼不好，我便去找‘丹霞阁’！”
李长寿心中一动，合气丹？那是一阶丹药中需求量颇大的一种，用于辅助炼气期中阶修士凝聚灵气，突破小瓶颈。看来是百草阁的丹师失手，炼出了一炉次品，引起了客户不满。
他默默记下此事，并未声张。
晚上回到住处，他取出那几枚关于炼丹基础的玉简，又回想白日里观察到的丹师控火情形，以及那争吵中提到的“火候偏差”，心中隐隐有所悟。
“炼丹如用兵，知彼知己，百战不殆。不知药材药性，不明火候变化，盲目动手，必败无疑。”他低声自语，篡改着兵法，“看来，想在这炼丹一道上薅点羊毛，甚至偷师学艺，还得从最根本的‘知彼’做起。”
他目光闪烁，看着面前那几株普通的练习药材，一个更加细致、更加“老六”的偷师计划，在他脑中逐渐成型。
或许，下次那陈丹师再开炉炼制合气丹时，他可以想办法“帮”他一把，或者至少，更清楚地“看”他如何失败。
当然，这一切的前提是，绝不能引火烧身。
他拿起一株药材，指尖灵力微吐，开始新一轮的提炼练习，动作沉稳，眼神专注。
炼丹水深，但他李长寿，偏要试试这水，到底有多深。而且，要用最省力、最安全的方式去试。