第1章 楔子：枷锁与微光（2/2）
“奇怪，怎么什么都没有？”那些弟子赶到山谷后，只发现了一些凌乱的痕迹，却没有找到任何宝贝。
“会不会是我们来晚了，宝贝已经被人拿走了？”一个弟子猜测道。
“不管了，我们回去吧。下次再有这样的动静，一定要早点来。”领头的弟子说道。
叶修明回到自己的住处，心中依旧忐忑不安。他知道，自己解开封印的事情一旦被发现，必将引来麻烦。
“看来，我不能再在这里坐以待毙了。我要尽快提升自己的实力，离开这个是非之地。”叶修明心中暗自决定。
从那以后，叶修明更加努力地修炼。他不仅修炼武技，还开始尝试着学习一些天元宗的秘术。虽然他的修炼速度比之前快了许多，但他深知，自己与那些真正的强者相比，还有很大的差距。
与此同时，王琴晚也察觉到了叶修明的变化。
“这叶修明，似乎有了一些不一样的地方。难道他真的解开了体内的封印？”王琴晚皱着眉头，心中充满了疑虑。
“长老，要不要属下派人去试探一下？”黑衣人问道。
“暂时不用。先继续观察，看看他到底有什么打算。如果他真的解开了封印，那我们必须尽快采取行动，不能让他威胁到我们的计划。”王琴晚说道。
叶修明并不知道自己已经被王琴晚盯上了。他依旧沉浸在修炼之中，为即将到来的宗门大比做着准备。他知道，这是他证明自己的机会，也是他摆脱困境的第一步。
在修炼的闲暇之余，叶修明也会想起林静安。林静安那温柔的笑容和关心的话语，总是会在他的脑海中浮现。然而，他不知道的是，林静安已经在暗中谋划着一场针对他的阴谋。
“叶修明，你以为有了一点实力就了不起了？很快，我就让你知道，在这个世界上，有些事情不是你能掌控的。”林静安站在自己的房间里，眼中闪过一丝阴毒。
随着时间的推移，宗门大比的日子越来越近了。整个天元宗都沉浸在一种紧张而又兴奋的氛围中。弟子们都在为大比做着最后的准备，希望能在大比中取得好成绩，获得宗门的奖励和重视。
叶修明也不例外。他每天除了修炼，就是研究其他弟子的武技和战斗风格，试图从中找到破绽。他知道，自己在天元宗树敌不少，此次大比，必定会有许多人想借此机会打压他。
终于，宗门大比的日子来临了。天元宗的演武场上，人山人海。宗主和各位长老坐在高台上，注视着下方的弟子们。
“本次宗门大比，旨在选拔优秀的弟子，提升宗门的整体实力。希望各位弟子能全力以赴，赛出风格，赛出水平。”宗主站在高台上，大声说道。
随着宗主的话音落下，大比正式开始。弟子们纷纷上台，展开了激烈的比拼。
叶修明站在台下，静静地等待着自己的上场。他的眼神冷静而又坚定，心中没有丝毫畏惧。
“下一场，叶修明对战李虎！”裁判大声喊道。
听到自己的名字，叶修明走上了擂台。对面的李虎看到叶修明，眼中闪过一丝不屑。
“叶修明，我看你这次还怎么躲！今天，我一定要让你知道，得罪我的下场！”李虎恶狠狠地说道。
“废话少说，动手吧！”叶修明冷冷地回应道。
随着裁判的一声令下，李虎率先出手。他身形如虎，一拳朝着叶修明轰了过来。叶修明侧身一闪，轻松地躲开了李虎的攻击。
“哼，就这点本事？”叶修明嘲讽道。
李虎恼羞成怒，再次发动攻击。这一次，他的攻势更加猛烈，拳拳带风。然而，叶修明却如同鬼魅一般，在李虎的攻击中穿梭自如。
“李虎的攻击看似凶猛，但破绽百出。只要抓住他的破绽，就能一击制胜。”叶修明心中分析着李虎的攻击。
就在李虎再次出拳之时，叶修明看准时机，一个箭步冲上前去，一拳打在了李虎的胸口。李虎被这一拳打得后退了几步，脸上露出了惊讶的表情。
“你……你的实力怎么变强了？”李虎难以置信地说道。
“现在知道害怕了？晚了！”叶修明说着，再次发动攻击。这一次，他没有给李虎任何机会，几个回合下来，便将李虎打下了擂台。
“叶修明胜！”裁判宣布道。
台下的弟子们顿时一片哗然。他们没想到，一向被视为废物的叶修明，竟然能打败李虎。
“这个叶修明，看来是有些本事了。”刘长老皱着眉头说道。
“哼，不过是运气好罢了。接下来，他可没这么容易过关。”另一位长老不屑地说道。
叶修明并没有在意台下众人的议论。他知道，这只是一个开始，后面还有更强大的对手等着他。
在接下来的比赛中，叶修明一路过关斩将，顺利地进入了十六强。他的表现，让天元宗的众人对他刮目相看。
然而，叶修明不知道的是，更大的危机正在向他逼近。林静安看到叶修明在大比中的出色表现，心中的嫉妒之火愈发旺盛。
“不能让他继续这样下去了，必须想个办法除掉他。”林静安心中暗自想着。
于是，林静安找到了王琴晚。
“长老，叶修明在大比中的表现您也看到了。他的实力似乎提升了不少，我担心他会威胁到我们的计划。”林静安说道。
“哼，我也察觉到了他的变化。看来，他很有可能已经解开了体内的封印。你有什么想法？”王琴晚问道。
“长老，我们可以在接下来的比赛中，安排一个实力强大的弟子，让他在比赛中重伤叶修明。这样，既能除掉他这个隐患，又不会引起别人的怀疑。”林静安眼中闪过一丝阴毒。
“嗯，这个主意不错。你去安排吧，一定要确保万无一失。”王琴晚说道。
“是，长老，我这就去办。”林静安说完，便退了下去。
很快，林静安找到了一个名叫赵刚的弟子。赵刚是天元宗内门弟子，实力在淬体境六重，在众多弟子中算是比较强大的。
“赵刚，我想让你在接下来的比赛中，重伤叶修明，你可愿意？”林静安说道。
“林师姐，这……叶修明最近的表现大家都看到了，我恐怕……”赵刚有些犹豫。
“你放心，只要你能完成这件事，我定会在长老面前为你美言几句，让你得到更多的修炼资源。而且，叶修明不过是个刚有点实力的小子，你还怕对付不了他？”林静安说道。
“好，既然林师姐都这么说了，那我就试试。”赵刚咬了咬牙，说道。
就这样，林静安的阴谋在悄然展开。而叶修明，依旧在为大比做着准备，丝毫没有察觉到危险的临近。
终于，叶修明迎来了下一场比赛。当他看到对手是赵刚时，心中不禁一紧。他知道，赵刚的实力比之前的对手都要强，这场比赛将会十分艰难。
“叶修明，今天就是你的死期！”赵刚走上擂台，恶狠狠地说道。
“那就看你有没有这个本事了！”叶修明毫不畏惧地回应道。
比赛开始，赵刚率先发动攻击。他手中拿着一把长剑，剑法凌厉，剑剑直指叶修明的要害。叶修明不敢大意，全力应对着赵刚的攻击。
“赵刚的剑法果然厉害，但我也不会轻易认输！”叶修明心中想着，同时寻找着赵刚剑法的破绽。
两人在擂台上你来我往，战斗异常激烈。台下的观众都被这场精彩的比赛吸引住了，纷纷为两人呐喊助威。
然而，就在叶修明寻找机会反击时，赵刚突然施展出了一招极为狠辣的剑法。这一剑，直奔叶修明的咽喉而去。
叶修明躲避不及，被这一剑划伤了手臂。鲜血顿时流了出来。
“哼，看你还怎么躲！”赵刚看到叶修明受伤，脸上露出了得意的笑容，紧接着又是一连串凌厉的攻击。
叶修明深知此时不能慌乱，强忍着手臂的疼痛，他集中全部精力，凭借着敏锐的观察力，终于发现赵刚在连续攻击时脚步移动存在细微的破绽。就在赵刚再次举剑刺来之时，叶修明看准时机，身形一闪，避开要害的同时，一记重拳狠狠砸向赵刚持剑的手腕。
赵刚吃痛，长剑脱手飞出。叶修明乘胜追击，一脚将赵刚踹倒在地。不等赵刚起身，叶修明便以膝盖抵住他的胸口，怒视着他：“你为何下此狠手？”赵刚面露惧色，却又强装镇定：“哼，不过是想让你知道自己的斤两！”
叶修明心中明白，此事绝非如此简单。但此刻并非深究之时，裁判已宣布他获胜。台下众人先是一阵沉默，随后爆发出热烈的掌声，许多人对叶修明能战胜赵刚感到由衷的佩服。
叶修明走下擂台，心中思索着赵刚的异常举动，隐隐觉得背后有双黑手在操控。而林静安在人群中看着叶修明，眼中闪过一丝不甘，她没想到叶修明竟能在如此险境下逆转战局。
王琴晚听闻此事，面色阴沉：“这个叶修明，倒是有些手段。看来不能再留他，必须尽快想办法除掉。”林静安则躬身道：“长老放心，我定会再想办法。”
叶修明回到住处，处理好伤口，心中暗自警惕起来。他明白，自己已身处漩涡中心，接下来的路只会更加艰难，但他眼中的坚毅从未消散，他握紧双拳，暗暗发誓：“无论你们有什么阴谋，我叶修明定不会轻易倒下，定要让你们付出代价！”