第19章 秀兰做饭，笑谈邻里百态（1/2）

1998年秋的一个傍晚，太阳像谁把一锅橘汁打翻在天边，浓稠的颜色顺着云缝淌下来，把清溪村每一片瓦、每一道篱笆都刷得暖融融。

林家小院的土墙也镀上一层柔光，墙缝里钻出的狗尾草拖着长长的影子，像在给地面写毛笔字。灶房屋顶的青瓦“咕噜咕噜”冒着热气，蒸汽被霞光一照，变成半透明的粉绸子，在风里轻轻飘。

赵秀兰腰间系着一条靛蓝粗布围裙，围裙下摆沾着面粉和柴灰，像一幅抽象画。她站在灶台前，手里的铁铲比她胳膊还长，铲背被年月磨得发亮。

“哗啦——”青菜下锅，油花炸开，翠绿的菜叶在锅里翻了个筋斗，立刻被油光裹住，像一群穿绸缎的小胖子，在热锅里跳探戈。

“妈，好了没？我要吃脆的！”林晓阳蹲在灶台边，小手里攥着一根刚拔的小葱，葱根上还挂着湿泥。他一边问，一边用鞋底“哒哒哒”打拍子，青石板上立刻出现几个小黑点。

“再等两分钟，炒老就不脆了。”秀兰笑着，把生葱抽走，顺手在锅沿上“当”地磕了一下铲背，脆响像给菜加了个鼓点。

灶膛里的柴火“噼啪”爆了个小火星，一粒红炭蹦出来，落在地上，像颗迷你流星。火星映得秀兰脸颊通红，额前的碎发被汗水粘成一个个小弯钩，她随手用手背一蹭，留下一道黑灰，像戏剧里的武将脸谱。

灶台上，陶土砂锅正“咕嘟咕嘟”冒泡，盖子被蒸汽顶得一跳一跳，像有只小兽在里面敲门。鸡汤的金油花在汤面聚了又散，像谁把碎金箔撒进水里。

“妈，鸡汤啥时候好？”晓阳踮脚，鼻尖差点碰到锅盖，被热气熏得直眨眼。

“再炖半刻，把鸡油全炖出来，汤才能白得像牛奶。”秀兰掀开盖，用筷子戳了戳鸡腿，肉立刻绽开，露出里面丝丝缕缕的嫩纤维。她又撒了三片黄姜，姜片在汤里旋了两圈，像金色小船。

香味顺着窗棂往外飘，连院角的老槐树都似乎咽了口口水，叶子“沙沙”响，像在催促：“快点开饭吧！”

堂屋门口，林老太坐在藤椅上，整个人泡在夕阳里，银发被映成金丝。她腿上铺一块藏青布，上面躺着晓阳的破袜子——脚后跟磨出个大洞，像张着的小嘴。

老太穿针引线，先把线头放嘴里抿抿，再对着光把线头穿过针鼻，动作慢却稳。针尖在布面上一起一落，发出细微的“沙沙”声，像春蚕啃桑叶。

“秀兰，火别太大，青菜容易焦。”她抬头冲灶房喊，声音不高，却带着岁月沉淀的笃定。

“知道啦妈！”灶房传来秀兰的回应，伴着铲刀碰锅的脆音，像两代人隔着时空击掌。

院门“吱呀”一声，林建国扛着木工刨子进来，裤脚卷到膝盖，露出的小腿沾满木屑，像沾了一层薄薄的金粉。他摘下草帽，帽檐里立刻滚出几粒汗珠，落在地上，砸出深色小圆点。

“回来啦？快洗手，准备吃饭。”秀兰迎上去，接过刨子，刨子背面还留着新鲜松木的清香，像把一片森林带回了家。

“晓梅呢？”建国一边压水洗脸，一边问。冰凉的井水滑过他指缝，冲走了木屑，也冲走了疲惫。

“屋里写作业，背《岳阳楼记》呢，说等饭香再出来。”秀兰笑着把毛巾递给他，毛巾是旧床单裁的，边已经起了毛，却吸水性十足。

八仙桌被擦得发亮，桌面木纹像流水。中间摆着那盘炒青菜，绿得发光；砂锅鸡汤坐镇中央，油花在汤面晃，像一轮小小的月亮。

晓梅捧着语文课本出来，课本封面画着几只小鸭子，被她用水彩笔涂得五颜六色。“爸、妈、奶奶。”她挨个叫人，嘴角带着偷吃糖的笑意——她其实已经偷偷喝了一小口鸡汤，嘴唇上还留着一点油星。

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