第208章 连下三城（2/2）
攻城伊始，便惨烈异常。王将军令士兵将滚油烧开，金兵云梯刚架上，热油便劈头浇下，烫得人惨叫连连，甲胄都融了半边。斡离不却不着急，只令投石机日夜轰击，又令士兵在城下堆土成山，一点点逼近城头。
三日后，土山与城头齐平。斡离不亲执弯刀，第一个踏上土山，身后金兵如潮水般涌随。王将军立于城头，手持长槊，槊尖挑着三名金兵的尸身，吼道：“大宋男儿，死战！”老兵们响应如雷，刀枪并举，与金兵绞杀在城头窄道上。
有个金兵被长槊刺穿小腹，竟抱着槊杆往城下拖，想同归于尽；王将军身边的亲卫被数柄刀围住，仍挥剑砍倒两人，才力竭倒下。血顺着城头砖缝往下淌，在雪地里汇成一条条蜿蜒的红蛇。
斡离不与王将军在城头相遇时，积雪已被血染成褐红。王将军槊出如龙，直取斡离不面门，斡离不却不硬接，弯刀如灵蛇绕出，专攻对方下盘。两人拆了十数招，王将军毕竟年迈，脚下一滑，被斡离不抓住破绽，弯刀架上了脖颈。
“降吗？”斡离不的刀压得更紧，雪落在他睫毛上，凝成白霜。
王将军望着城下尸骸如山，忽然大笑：“我大宋军人，只有战死的将军，没有投降的懦夫！”说罢猛地撞向刀锋。
鲜血溅了斡离不满脸，他却未动分毫，只抬手抹去脸上血污，对身后道：“巷战，不留活口。”
开德府的巷战持续了整整一日，直到暮色四合，最后一处抵抗的宅院才没了声息。完颜斡离不踏着没过脚踝的血雪，走进府衙大堂，案几上还摆着王将军未写完的绝命书，墨迹被血浸得模糊。烛火正照着那摊血迹斑斑的文稿，他盯着鞠躬尽瘁四字看了半晌，忽然抬手按住腰间弯刀——那刀柄上的狼头纹络，竟似在烛火里活了过来，隐隐发出低吼。身旁偏将低声道：二太子，城中顽抗者已尽数斩绝。
不必赶尽杀绝。斡离不声音里听不出喜怒，留些活口，让南边瞧瞧，不降的下场。他用兵向来如此，既用雷霆手段震慑敌胆，又留三分余地让人权衡，这等刚柔相济的狠辣，才是最让人胆寒之处。
他拿起书简，指尖划过“尽忠”二字，忽然将其丢进火盆，看着纸页蜷曲成灰烬，才缓缓道：“传令，休整三日，再往南去。”
三城连破，东路军势如破竹。斡离不立马开德府城头，望着西南方向的汴京，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。北风卷着他的披风，猎猎如战旗，甲胄上的血渍已冻成暗红，却掩不住那双眼睛里燃烧的野心——这中原的锦绣江山，他要定了。
火光映在他脸上，一半是红，一半是影，没人能猜透这位金帅心中所想，只知他身后的路，早已被鲜血铺得又宽又长。
开德府的硝烟尚未散尽，城头狼头旗还在朔风中抖着血珠，三日光景已过。开德府的血腥气还凝在檐角的冰棱里，三日光阴不过是让城根的血渍冻得更硬了些。这日天刚蒙蒙亮，完颜斡离不已立在府衙前的高台上，玄色铁甲上的冰霜被晨光映得发亮，他望着校场里列队的金兵——甲叶上的血痂冻成暗红硬块，却掩不住那股子刚歇下来又要扑食的凶劲，嘴角勾起一抹冷硬的弧度。望着麾下将士正在收拾行装，甲胄上的冰霜被日头晒得簌簌往下掉，落在冻土上碎成细白的粉末，倒比刀剑相击更添了几分肃杀。
这三日里，他并未让大军歇脚。白日里校场操练声震得地砖发颤，骑兵冲阵时马蹄踏碎残冰，扬起的雪尘混着汗气在风里滚；夜里中军帐的烛火总亮到三更，他对着舆图上圈出的怀州方位，指尖在太行余脉四字上反复摩挲，玄色袖摆扫过案上的铜灯，灯花一跳，映得他眸中寒芒更烈。
第三日傍晚，朔风忽然转厉，卷着残阳把西天染得如血泼过。斡离不猛地转身，腰间弯刀的穗子被风扯得笔直，他抬手将马鞭往西南方向一指，声音不高，却盖过了营中所有动静：
“拔营，向怀州！”
三个字从他齿间迸出，竟似带着冰碴子，砸在每个金兵耳中。
军令一下，整座大营像被捅醒的巨蟒，瞬间活了过来。铁骑套上鞍鞯时发出脆响，步兵扛起长矛的动静齐整如潮，连随军的辎重车都似长了脚，轮轴转动声里带着股急不可耐的冲劲。最先动的是前锋骑兵，玄色披风在暮色里连成一片乌云，马蹄踏过开德府的城门时，将地上半融的血冰碾出串串暗红的辙痕，倒像是巨蟒爬过大地留下的印记。
霎时间，校场里甲叶碰撞声如急雨骤落，马蹄踏碎残雪的闷响混着辎重车的轮轴声，在空荡的街巷里滚出老远。东路军如一条苏醒的玄色巨蟒，首尾相衔，朝着西南方向的怀州蜿蜒而去。
斡离不勒马阵前，马鞭在空中划出一道冷弧，指的正是怀州方向。风卷着他的披风，猎猎如墨色战旗，眸中寒芒比刀锋更锐——开德府的血还没冷透，怀州的城墙，怕是又要染上新的红了。
大军行得极快，马蹄扬起的雪尘与冻土末子混在一处，遮得日头都成了昏黄。队伍里不闻半句喧哗，只有甲叶相击的脆响、马蹄踏地的沉响，还有偶尔传过的斥候低喝，像一头蓄势的巨兽，蹄下每一步都透着碾碎一切的力道。
斡离不亲率中军随后，胯下战马打了个响鼻，喷出的白气混着他甲胄上未散的血腥气，在风里凝成淡红的雾。他勒马回望了一眼开德府城头的狼头旗，那旗帜被风扯得快要裂开，却仍倔强地指着南方——就像他此刻的眼神，分明是盯着怀州城那道尚未被铁蹄踏破的城墙。手指无意识地摩挲着腰间刀柄上的狼头纹络。那狼眼似在风里闪着光，正与他望向怀州方向的眼神一般，藏着三分嗜血，七分笃定——这中原腹地的城池，便如一串待摘的果子，他要一颗接一颗，摘到汴京为止。
大军行进如一条玄色长蛇，穿过残阳铺就的血色荒原。甲叶相击的脆响混着马蹄声，在旷野里荡出老远，惊得寒鸦扑棱棱飞起，绕着旌旗盘旋三匝，终是被那股子杀伐气逼得往更南的方向逃去。怀州城的轮廓还隐在远处的暮霭里，但东路军的铁蹄声，已如擂鼓般敲在了通往那里的每一寸土地上。