第7章 宫外探寻（1/2）

听到洞穴外传来的声响，我的心瞬间提到了嗓子眼。在这狭窄的洞穴内，我几乎没有躲避的空间。慌乱之中，我迅速环顾四周，想寻找一处藏身之地。然而，洞穴内除了那放置书卷的石台，并无其他可供隐蔽之处。

脚步声越来越近，我紧紧握着书卷，背靠石壁，做好了应对一切的准备。就在这时，一道身影出现在洞穴口，借着洞穴内微弱的光亮，我惊讶地发现，来人竟是一位身着道袍的老者。他目光炯炯，看到我后并没有露出敌意，反而露出了一丝和蔼的笑容。

“年轻人，莫怕。我并无恶意。”老者的声音低沉而温和，在洞穴内回荡。

我心中满是疑惑，但仍不敢放松警惕：“您是谁？为何会出现在这里？”

老者缓缓走进洞穴，来到我面前，目光落在我手中的书卷上：“我乃这附近的隐士，偶然间听闻此处有一些与古老传说相关的线索，便前来探寻。没想到竟遇到了你。这本书卷，想必是你刚刚发现的吧。”

我犹豫了一下，不知是否该相信老者的话。但看他并无加害之意，便点了点头：“是的，我为了探寻武则天无字碑的秘密，历经千辛万苦才找到这里。”

老者听闻“武则天无字碑”，眼中闪过一丝异样的光芒：“原来如此。看来你与这无字碑的渊源不浅。其实，我对无字碑之事也略有研究，或许我们可以互相交流。”

我心中一动，想到老者或许能为我提供更多线索，便放松了一些警惕：“那太好了，前辈。我正愁无人探讨这些复杂的线索。”

老者示意我坐下，然后缓缓说道：“我曾游历四方，听闻过许多关于武则天的传说。这无字碑，表面上是一块没有文字的石碑，但其背后所蕴含的深意，远非如此简单。你在书卷中所发现的，只是其中一部分真相。”

我好奇地问道：“前辈，您的意思是，还有其他不为人知的秘密？”

老者点了点头：“没错。武则天一生充满传奇色彩，她的每一个举动，都有着深刻的政治和文化背景。无字碑的设立，不仅与她对自身的评价有关，还与当时的社会、宗教等因素紧密相连。”

我回想起之前所了解到的线索，说道：“我知道无字碑与一种古老的祭祀仪式有关，这种仪式似乎能沟通天地，祈求国运昌盛。而且，石材上的奇怪符号也是关键所在。”

老者笑了笑：“你所了解的确实没错，但这只是其中的一部分。在武则天时期，佛教盛行，同时道教也有着深厚的影响力。她巧妙地利用了这两种宗教的力量，来巩固自己的统治。而无字碑的设立，也与宗教有着千丝万缕的联系。”

我疑惑地问道：“宗教与无字碑有什么关系呢？”

老者解释道：“佛教讲究空无，认为世间万物皆为空，无需用言语来表达。而道教则追求自然、无为，强调顺应天命。武则天或许是想通过无字碑，传达一种超脱世俗、顺应自然的理念。同时，她也可能期望借助宗教的神秘力量，为自己的统治披上一层神圣的外衣。”

我恍然大悟：“原来如此。这样看来，无字碑的意义更加复杂了。但前辈，那些研究奇怪符号的学者为何会突然消失呢？”

老者神色凝重地说：“这其中或许涉及到宫廷的权力斗争。武则天虽然重用这些学者，但她也担心他们的研究结果会对自己的统治产生不利影响。所以，当他们得出一些关键结论后，可能就被秘密处置了。”

我心中不禁感慨，宫廷之中的权力斗争竟如此残酷。老者接着说：“不过，这只是我的猜测。要想真正解开无字碑的秘密，还需要更多的线索。”

我想起之前在宫廷中所经历的种种，说道：“我在宫廷中打听到，无字碑的石材选取和雕刻都有专人严格把控，这其中也隐藏着不少秘密。”

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