第183章 京华暗流,凤力初显(1/2)
第一节归途遇伏,凤焰破敌
深秋的边境官道上,尘土被车轮碾出两道细长的痕迹,延伸向远方的地平线。林微靠在马车软榻上,指尖轻轻划过掌心——那里还残留着凤凰神残魂注入时的温热,每当她凝神时,便能感觉到一股柔和却强劲的力量在经脉中流转,像是藏着一捧跃动的星火。
“还有多久到京城?”她掀开侧边车帘,看向骑马护在车旁的宇文擎。他今日换了一身银白锦袍,腰间系着嵌玉腰带,褪去铠甲后的轮廓少了几分凌厉,多了几分温润,却依旧身姿挺拔,目光如炬地扫视着四周。
“不出意外,明日午时便能入城。”宇文擎勒住马缰,与马车并行,“只是方才收到苏瑾的飞鸽传书,说京中最近不太平,三皇子以‘整顿京畿防务’为由,调了三千禁军驻守城门,对出入车辆盘查得极严。”
林微眉梢微挑——三皇子宇文铭素来忌惮宇文擎的兵权,如今借着他们不在京中的空隙调兵,显然是在防备他们,甚至可能想在入城时发难。她刚要开口,突然听到前方传来一阵急促的马蹄声,紧接着,两侧的树林里涌出数十名黑衣蒙面人,手持长刀,直扑车队而来。
“有埋伏!”宇文擎一声厉喝,腰间佩剑瞬间出鞘,银光一闪,已挡下最先冲来的两名黑衣人。护卫队长张统领立刻指挥护卫队结成“三才阵”——这阵法是林微根据现代步兵协同战术改良,三人一组,一人主攻,一人侧防,一人殿后,配合默契,很快便与黑衣人缠斗在一起。
林微坐在车厢里,透过车帘缝隙观察战局。黑衣人招式狠辣,招招致命,却不恋战,反而刻意朝着马车的方向突围,显然目标是她。更奇怪的是,这些人的袖口都绣着一朵黑色莲花——这是三皇子暗中培养的死士“墨莲卫”的标志。
“青黛,把我放在暗格里的‘引火符’拿来。”林微沉声道。所谓“引火符”,实则是她用硫磺、硝石和油纸制成的简易火折子,裹在黄符纸里,对外只说是“家传秘术所用的法器”。
青黛连忙从车厢暗格中取出一个木盒,里面整齐码放着数十张“引火符”。林微取出一张,指尖凝聚起一丝凤凰力量——她发现这股力量能轻易点燃可燃物,且火焰颜色呈淡金色,看起来极具“神性”。
就在这时,三名黑衣人突破护卫的防线,一刀劈开马车车门,刀刃直逼林微面门。林微眼神一凛,将手中“引火符”掷向黑衣人,同时催动凤凰力量。淡金色的火焰瞬间燃起,顺着“引火符”蔓延到黑衣人身上,他们惨叫着倒地,身上的衣物和皮肤瞬间被火焰吞噬,却没有浓烟,只有一股淡淡的檀香味——这是凤凰力量净化后的异象。
剩余的黑衣人见同伴被“神火”焚烧,无不面露惊惧,攻势顿时滞涩。宇文擎抓住机会,剑势暴涨,剑气如银龙穿梭,片刻间便斩杀数人。剩下的黑衣人见势不妙,想要撤退,却被张统领带领护卫队围堵,最终尽数被擒。
林微走下马车,来到被擒的黑衣人面前。这些人眼神死灰,显然受过严格训练,即便被俘也不愿吐露半句。她蹲下身,指尖凝聚起一缕凤凰力量,轻轻点在为首黑衣人的眉心。那股温热的力量渗入对方经脉,黑衣人浑身一颤,原本紧绷的身体渐渐放松,眼神也变得迷茫。
“是谁派你们来的?”林微声音平静,却带着一股不容抗拒的力量。
“是……三皇子……”黑衣人喃喃道,“他说……要在回京前……除掉您和镇北王……”
“三皇子还交代了什么?”
“他还说……若失败了……就引爆身上的‘爆炎符’……不让你们活捉……”
林微心中一凛,立刻让护卫检查黑衣人的身体。果然,在他们的腰间都藏着一个巴掌大的布包,里面装着硫磺、硝石和磷粉的混合物,一旦遇到明火便会爆炸——这分明是她之前用化学知识制作的简易炸药,却被三皇子的人学去,用来对付她。
“把这些布包都取下来,用水浸湿,妥善处理。”林微吩咐道,同时收回了指尖的凤凰力量。失去力量加持的黑衣人瞬间清醒,眼神恢复死灰,猛地咬向口中的毒囊,当场气绝。
宇文擎走到林微身边,轻轻握住她的手:“你刚才用的是凤凰神的力量?”
林微点头,指尖的淡金色火焰再次一闪而逝:“这力量比我想象中更强大,还能影响人的心智,只是消耗也大,刚才只用了三次,就觉得有些乏力。”
“以后不到万不得已,不要轻易动用这力量。”宇文擎眼中满是担忧,“三皇子既然能派出墨莲卫,定然还会有后续手段,我们得保存实力。”
林微应下,转身吩咐张统领:“把战死的护卫好生安葬,受伤的兄弟立刻用‘清毒散’处理伤口,我们加快速度,争取在今夜抵达京城外的驿站,明日一早入城。”
车队重新启程,夕阳将众人的影子拉得很长。林微坐在车厢里,摩挲着手中的青铜鼎——鼎身的凤凰纹在夕阳下泛着微光,与她掌心的力量遥相呼应。她知道,这次回京,等待她的不仅是三皇子的算计,还有京城各方势力的暗流涌动,而她掌心的凤凰力量,或许将成为破局的关键。
第二节王府异动,账册藏奸
次日清晨,京城的轮廓在薄雾中渐渐清晰。高大的城门楼前,禁军手持长枪,对出入的车辆逐一盘查,为首的将领正是三皇子的心腹——禁军副统领赵虎。
车队行至城门处,赵虎果然上前阻拦,目光在林微和宇文擎身上打转:“镇北王、王妃,久别归来,本将奉三皇子之命,需检查车队,确认是否携带违禁之物,还望海涵。”
宇文擎面色冷淡:“本王的车队,难道还需要你一个副统领检查?”
赵虎脸上堆着假笑,语气却带着强硬:“王爷息怒,这是三皇子的命令,也是为了京城安危。若王爷不愿配合,本将只能上报陛下,请陛下定夺了。”
林微知道赵虎是在故意拖延,想等三皇子的人来支援。她轻轻扯了扯宇文擎的衣袖,上前一步,笑容温婉却带着锋芒:“赵统领也是奉命行事,我们自然配合。只是我等刚从边境回来,带回了一些‘凤凰神遗迹的圣物’,需小心保管,若是被不懂规矩的人碰了,冲撞了神明,恐怕会惹来灾祸。”
她说着,指尖悄然凝聚起一丝凤凰力量,淡金色的微光在袖中一闪而逝。赵虎身边的几名禁军士兵见状,无不面露惊惧——近日京中早已传遍,镇北王妃在凤鸣谷获得凤凰神庇佑,能引动神火,这些士兵本就迷信,此刻见“神迹”初显,哪里还敢上前。
赵虎也有些忌惮,却不敢违逆三皇子的命令,正犹豫间,突然听到身后传来一阵马蹄声。苏瑾骑着一匹白马,身着月白锦袍,笑着走来:“赵统领,这么大阵仗,是在为难镇北王和王妃吗?”
苏瑾是江南首富,与京中诸多权贵都有往来,赵虎不敢得罪,只能讪讪笑道:“苏公子说笑了,只是例行检查。”
“例行检查就不必了。”苏瑾翻身下马,从袖中取出一枚鎏金牌符,“这是陛下亲赐的‘通行金牌’,可畅行京城内外,赵统领还要检查吗?”
赵虎看到金牌,脸色骤变,连忙躬身行礼:“不敢!是本将有眼不识泰山,王爷、王妃、苏公子,请入城!”
车队顺利进入京城,林微松了口气,对苏瑾低声道谢:“多亏你及时赶到,否则还真要被赵虎纠缠一阵。”
“我们之间还客气什么?”苏瑾笑着摇头,“我已经在王府附近的‘悦来客栈’备好茶水,有些京中的情况,得跟你们好好说说。”
三人来到客栈包厢,苏瑾屏退左右,才压低声音道:“你们不在京中的这一个月,三皇子动作频繁。他不仅调了禁军,还暗中联络了吏部尚书、礼部侍郎等几位大臣,似乎在谋划什么。更麻烦的是,林婉儿被他从侯府接了出来,安置在城外的‘静云庵’,听说最近常与一些江湖术士往来,行踪诡秘。”
林微眼中寒光一闪——林婉儿是她在侯府时的死对头,表面柔弱善良,实则心机深沉,当年若不是她识破其诡计,恐怕早已命丧黄泉。如今林婉儿投靠三皇子,定然会成为对付她的棋子。
“还有一件事。”苏瑾取出一本账册,递给林微,“这是镇北王府最近三个月的开支账册,我让人暗中查了一下,发现有几笔大额支出去向不明,而且负责管账的李嬷嬷,最近常与林婉儿的贴身丫鬟接触。”
林微接过账册,指尖划过上面的数字。她在现代是职场精英,精通财务分析,一眼便看出账册中的猫腻——几笔“采买王府用度”的支出,金额远超正常范围,且没有对应的采买清单,显然是有人在中饱私囊,甚至可能在暗中转移王府财产。
“李嬷嬷是老夫人当年亲自指派来管账的,按理说不该有问题。”宇文擎皱眉,“没想到她竟然会勾结林婉儿,看来王府内部也被渗透了。”
“人心隔肚皮,尤其是在京中这权力漩涡里,没有永远的忠诚,只有永远的利益。”林微合上账册,眼神坚定,“我们现在就回王府,查清此事。若李嬷嬷真的背叛,必须立刻处置,否则后患无穷。”
三人即刻启程前往镇北王府。王府大门前,管家早已带领下人等候,见他们归来,连忙上前迎接。林微不动声色地观察着众人,发现管账的李嬷嬷站在人群末尾,眼神闪烁,不敢与她对视,显然心中有鬼。
回到王府后,林微借口“核对王府用度”,将李嬷嬷叫到书房。书房内,阳光透过窗棂洒在账册上,林微将账册摊开,推到李嬷嬷面前:“李嬷嬷,这几笔支出,你给我解释一下,为何没有采买清单,且金额如此异常?”
李嬷嬷脸色一白,连忙跪倒在地:“王妃恕罪!是老奴一时疏忽,忘记记录清单了,至于金额……是采买的物品太过贵重,所以才会多些。”
“疏忽?”林微冷笑,“一笔是疏忽,两笔是疏忽,三笔也是疏忽?而且我查过王府库房,根本没有对应的贵重物品入库。你最好说实话,否则休怪我不客气!”
李嬷嬷浑身颤抖,却依旧嘴硬:“老奴所说句句属实,王妃若是不信,可以去问采买的下人!”
林微早已料到她会狡辩,从袖中取出一枚银质发簪——这是她在现代网购的“金属探测器”的简化版,她用青铜鼎的凤凰力量改造后,能检测出金属物品的位置,对外只说是“能寻物的法器”。她拿着发簪,在书房内走动,当走到书架后的暗格时,发簪突然发出一阵轻微的震动。
林微打开暗格,里面果然藏着一个木盒,盒子里装着几锭黄金和一封书信。她拿起书信,展开一看,上面是林婉儿的字迹,内容竟是让李嬷嬷暗中转移王府财产,交给三皇子的人,还承诺事成之后,让她脱离王府,去林婉儿身边当管事嬷嬷。
“证据确凿,你还有什么话可说?”林微将书信扔到李嬷嬷面前。
李嬷嬷看到书信,再也支撑不住,瘫坐在地上,泪流满面:“王妃饶命!是老奴鬼迷心窍,被林婉儿许的好处诱惑,才做出这等背叛王府之事!求王妃看在老奴伺候王府多年的份上,饶老奴一命!”
林微看着她痛哭流涕的样子,心中没有半分同情。她深知,在这王府之中,若对背叛者心慈手软,只会让更多人效仿,最终动摇王府根基。她站起身,对门外的护卫道:“将李嬷嬷押入柴房,等候发落。另外,立刻派人去库房清点财产,追回被转移的银两,若有反抗,格杀勿论!”
护卫应声将李嬷嬷拖了下去,书房内恢复了平静。宇文擎走到林微身边,轻轻握住她的手:“委屈你了,刚回王府就要处理这些糟心事。”
“不委屈。”林微摇头,眼中带着坚定,“王府是我们的根基,只有清理掉内部的蛀虫,才能安心应对外部的敌人。接下来,我们还要防备林婉儿和三皇子的下一步动作,不能有丝毫松懈。”
话音刚落,青黛匆匆跑了进来,脸色慌张:“王妃,不好了!府中突然来了很多太医,说老夫人在京中病重,让王爷立刻去宫中见驾!”
林微和宇文擎对视一眼,都从对方眼中看到了警惕——老夫人一向身体硬朗,怎么会突然病重?而且偏偏在他们刚回王府的时候传召,显然是个圈套。
第三节宫宴设局,毒酒惊魂
宇文擎不敢耽搁,即刻换上朝服,前往宫中。林微则留在王府,心中却始终不安——三皇子既然敢设圈套引宇文擎入宫,定然还有后招,甚至可能会对她下手。她立刻吩咐张统领加强王府戒备,同时让苏瑾派人暗中监视静云庵,留意林婉儿的动向。
夜幕降临,王府内灯火通明,却透着一股压抑的气氛。林微坐在书房里,翻阅着苏瑾送来的京中官员名单,试图找出三皇子的党羽。突然,门外传来一阵急促的敲门声,苏瑾的贴身小厮气喘吁吁地跑进来:“王妃!不好了!我家公子被三皇子的人抓走了,说他‘私通外敌,意图谋反’,要明日在朝堂上问斩!”
林微猛地站起身,心中一沉——苏瑾是她的重要盟友,掌管着她的财力和情报网络,三皇子抓了苏瑾,不仅是为了断她的臂膀,更是为了逼迫她现身。
“三皇子有没有说什么条件?”林微强压下心中的焦急,问道。
“说了!”小厮连忙道,“三皇子说,只要王妃明日亲自去宫中赴宴,为他‘赔罪’,他就暂时放过我家公子,否则……否则就立刻处斩!”
林微知道这是三皇子的陷阱,宫宴上定然危机四伏,可她不能眼睁睁看着苏瑾送死。她沉吟片刻,对小厮道:“你先回去,告诉三皇子,我明日会准时赴宴。另外,让你家公子的人不要轻举妄动,我自有办法救他。”
小厮离开后,林微立刻叫来青黛:“你去取我放在梳妆盒里的‘避毒珠’和‘醒神散’——避毒珠能检测毒物,醒神散能解迷药,你都给我带上。另外,让工匠们把我之前设计的‘信号弹’准备好,若明日宫中有异动,就立刻在王府上空发射,通知张统领带兵支援。”
青黛点头,立刻去准备。林微则走到窗边,望着窗外的夜空,心中思索着应对之策。她知道,明日的宫宴不仅是为了救苏瑾,更是她与三皇子的第一次正面交锋,只能胜,不能败。
次日清晨,林微身着一袭红色宫装,头戴金步摇,妆容明艳却不失端庄。她坐上马车,前往皇宫,青黛贴身随行,手中捧着一个锦盒,里面装着避毒珠和信号弹。
皇宫午门外,三皇子宇文铭早已等候在那里,身着明黄蟒袍,脸上带着虚伪的笑容:“王妃能来,真是给本皇子面子。苏瑾就在殿内,王妃随我来吧。”
林微没有理会他的虚情假意,目光锐利地扫视着四周——午门两侧站满了禁军,个个手持长枪,眼神警惕,显然是早有防备。她心中冷笑,面上却不动声色,跟着宇文铭走进皇宫。
宴会厅内,灯火辉煌,文武百官分列两侧,却都面色凝重,气氛压抑。苏瑾被绑在殿中柱子上,嘴角带着血迹,显然受过刑,却依旧眼神坚定,看到林微进来,轻轻摇了摇头,示意她不要冲动。
皇帝坐在龙椅上,面色苍白,精神萎靡,似乎身体不适。林微心中疑惑——皇帝一向康健,今日怎会如此模样?难道也被三皇子控制了?
“镇北王妃到,赐座。”太监尖细的声音响起,林微在指定的位置坐下,目光却始终留意着殿内的动静。
宇文铭端着一杯酒,走到林微面前,笑容阴鸷:“王妃今日能来,想必是为了苏瑾吧?只要你饮下这杯酒,为本皇子‘赔罪’,本皇子就立刻放了他,如何?”
林微看向酒杯,只见杯中酒液呈淡绿色,散发着一股奇异的香气。她不动声色地从袖中取出避毒珠,放在酒杯旁——避毒珠是她用现代化学试纸改造,遇到毒物会变成黑色。果然,避毒珠刚靠近酒杯,就瞬间变黑。
“三皇子这杯酒,怕是有毒吧?”林微拿起酒杯,语气平淡,却带着一股嘲讽,“用毒酒逼我赔罪,传出去,怕是会被天下人耻笑。”
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