第440章 常仙借船（1/2）

长白山下有个靠水屯，屯子里有个老把式叫马老四，水性极好，撑得一手好船。他那条木船虽有些年头了，却保养得油光水滑，是祖上传下来的宝贝。

这年开春，冰河化冻，马老四照例第一个下河试船。刚撑到河心，就见上游漂来一物，到近前才看清是条五花大蟒，奄奄一息地缠在枯木上，身上好几处伤口都发了白。

“作孽啊，这是挨了猎户的土枪吧。”马老四心生怜悯，便将蟒蛇捞起，取出随身的草药给它敷上，又撕下衣襟包扎妥当。

那蟒蛇似通人性，微微抬头看了看他，便软软地瘫在船板上。马老四把它带回家，养在后屋草堆里，每日换药喂食。不出半月，蟒蛇伤势渐愈，一日夜里竟不知所终。

马老四只当是放生了一命，也没多想，照旧每日出船打鱼。

却说半月后的一个傍晚，马老四正准备收船回家，忽见岸边站着个青袍老者，面容清癯，手持藤杖，笑吟吟地朝他招手。

“老哥行个方便，载我一程可好？”老者问道。

马老四本是热心人，便靠岸接客。老者上船后也不说去何处，只指引方向。马老四顺着所指撑船，说来也怪，今日这船轻快异常，如乘风破浪，不多时便行出数十里，到了一处从未见过的河湾。

但见两岸古木参天，暮霭中有楼阁隐现。老者请马老四系船上岸，引他穿过一片桃林，眼前豁然开朗，竟是一座气派府邸，朱门高墙，门前两盏灯笼上写着“常府”二字。

府内早已摆下宴席，山珍海味，尽是马老四不曾见过的佳肴。老者请他上座，亲自斟酒相陪。

酒过三巡，老者才道：“老哥可还记得半月前所救的那条蟒蛇？实不相瞒，那便是老夫。我乃长白山中修行的常仙，当日遭劫，多蒙相救。今日请老哥来，一是答谢救命之恩，二是有事相求。”

马老四虽惊不慌，山里人本就信这些仙家之说，便道：“仙长有话直说，但凡我能办到，绝不推辞。”

常仙抚须笑道：“三日后，我要借老哥的船运送家眷迁居，只需将船泊在河心，人离船即可。此事关乎我全族安危，还请老哥务必相助。”

马老四满口答应。常仙取出一枚铜钱，道：“此钱请老哥收好，三日后系在船头，自会有人来接船。事后必当重谢。”

宴毕，常仙送马老四回家。次日醒来，马老四只当是南柯一梦，却发现枕边真有一枚古铜钱，方知昨夜之事不虚。

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