第2章 惊世言引客来（2/2）

李贤始终静静地听着，手指无意识地轻轻敲击着桌面，目光低垂，看不清眼中情绪。但从他紧绷的下颌线和偶尔微蹙的眉头可以看出，他听得极为专注，且并非无动于衷。

黄李氏早已在一旁偷偷抹泪，却又强忍着不敢哭出声。

当黄惜才讲到今日为何要冒大不韪讲那“神妖论”，说到“若非走投无路，谁愿以此险招博人眼球，不过是想让妻儿晚饭能多一碗薄粥”时，声音已然哽咽。

屋内陷入一片沉重的静默。夕阳透过小窗，将那微弱的光斑投在李贤深色的道袍上，仿佛也沾染了几分悲凉。

良久，李贤缓缓抬起头，目光扫过黄惜才洗得发白的衣衫，扫过黄李氏粗糙的双手，扫过这家徒四壁的屋子，最后，他从怀中取出一个沉甸甸的、看起来颇为精致的锦缎钱袋，轻轻放在那摇摇晃晃的八仙桌上。钱袋与桌面接触，发出“咚”的一声闷响，显见分量不轻。

“先生之才，困于蓬蒿；先生之志，屈于米盐。世事如此，令人扼腕。”李贤的声音低沉而充满力量，“这些许银钱，聊表心意，望先生切勿推辞，可暂解燃眉之急，或购些米粮，或为嫂夫人、小公子添件冬衣。”

那袋银钱，对于黄家而言，不啻于天文数字。黄惜才的眼睛瞬间瞪大了，呼吸都急促起来。黄李氏更是死死盯着那钱袋，眼中爆发出难以置信的惊喜和渴望，双手紧紧绞着衣角，身体微微前倾，几乎要控制不住扑过去。

然而，黄惜才的目光在那钱袋上停留了只有一瞬。随即，他像是被烫到一般，猛地移开视线，脸上血色尽褪，取而代之的是一种读书人近乎固执的羞耻感。他连连摆手，身体向后缩去，声音因激动而颤抖：“不可！万万不可！李公子！您…您今日替我解围，又肯听我这落魄之人絮叨，已是天大的恩情！小老儿虽贫，却…却也不敢无故受此厚赠！这…这成何体统！断然不可！”

黄李氏在一旁急得直跺脚，暗中使劲掐了黄惜才一把，脸上却还得强笑着对李贤说：“公子您千万别听他瞎说！他…他是欢喜得糊涂了！您这般大恩大德，我们…我们…”她急得语无伦次，既怕丈夫的迂腐触怒了贵人，又实在舍不得那近在眼前的救命钱。

李贤将夫妇二人的反应尽收眼底，心中了然。他并未收回钱袋，也未因黄惜才的拒绝而不悦，只是淡淡道：“先生不必如此。萍水相逢，即是缘分。晚辈家中薄有资财，这些许银两，不过九牛一毛，若能对先生一家有所助益，便是它的造化。若先生觉得受之有愧，便当是晚辈预付的束修，日后若有闲暇，再来听先生讲授经义哲理，如何？”他这话说得极有技巧，既全了对方的面子，又表明了赠与的决心。

正僵持间，黄李氏忽然“哎呦”一声，一拍大腿：“光顾着说话了！这都什么时辰了！公子您一定饿了吧？粗茶淡饭，您要是不嫌弃，就在这儿将就用点儿？我这就去弄！”她像是找到了打破僵局的机会，也不等李贤回答，风风火火地转身就钻进了旁边充当厨房的狭窄隔间里，很快里面就传来了锅碗瓢盆的响动。

黄惜才张了张嘴，想阻止妻子用那简陋至极的饭食招待贵客，却又不知该如何开口，一时僵在那里，看着桌上的钱袋，收也不是，不收也不是，额头上急出了细密的汗珠。

李贤却微微一笑，顺势道：“如此，便叨扰嫂夫人了。正好，也有些饿了。”他将钱袋又往黄惜才那边轻轻推了推，“先生，此事稍后再议，先吃饭吧。”

黄惜才看着李贤那平静而不容拒绝的眼神，又听着厨房里妻子忙碌的声响，最终长长叹了口气，像是被抽干了所有力气，颓然道：“…那就…那就多谢公子厚爱了…小老儿…愧领了…”他说这话时，声音低哑，带着一种复杂的、屈辱而又感激的情绪。他终究，还是向现实低了头。

不一会儿，黄李氏便端着一个大土碗出来了，碗里是几个粗糙黝黑的杂粮饼子，又拿出一小碟咸菜，一壶清水般的粗茶。这就是黄家能拿出的最好的待客之物了。她满脸歉意：“公子，实在对不住，家里没什么好东西…您将就着…”

李贤却毫不在意，主动拿起一个饼子，咬了一口。那饼子口感粗糙拉嗓子，但他咀嚼得很认真，仿佛在品尝什么美味佳肴，还点头赞道：“嫂夫人手艺甚好，饼子很香。”

他这般态度，让黄惜才夫妇更是感激莫名。黄李氏又赶紧进屋，将躲着的黄菡拉了出来，小声催促：“快，叫叔叔好，吃饭了。”

黄菡小脸通红，扭捏着不肯上前，眼睛却好奇地偷偷打量着李贤，尤其是他腰间那块看似普通的玉佩。李贤对他温和地笑了笑，招招手：“来，孩子，一起吃饭。”

一顿简陋至极的晚餐，就在这昏暗破败的茅屋中进行。李贤吃得坦然自若，偶尔问些静水县的风土人情，或是黄菡读什么书，巧妙地避开了所有可能让主人家难堪的话题。黄惜才夫妇渐渐放松下来，话也多了些。黄菡见这位“叔叔”如此和气，也渐渐不再怕生，偶尔还会插一两句童言童语。

饭后，黄李氏收拾碗筷，黄菡被赶回里屋。天色已然彻底暗了下来，屋内点起了一盏小小的、光线昏黄的油灯，灯芯如豆，勉强照亮方寸之地，反而更衬得四周阴影幢幢，屋外秋风呜咽，吹得窗纸噗噗作响。

李贤与黄惜才对坐灯下，那袋银钱依旧放在桌上，无人再提，却像是一个无形的存在，横亘在两人之间。

“先生，”李贤沉吟片刻，目光再次变得锐利起来，重新拾起了最初的话题，“今日市集之上，先生论及神妖，发人深省。晚辈心中尚有一惑，不知先生可否为我解惑？”

黄惜才经过这一番折腾，心防已卸下大半，加之受了人家天大的恩惠，此刻自是知无不言：“公子请讲。”

“先生将‘神’与当权者类比，将‘妖’与…某些反抗者或边缘者类比。此言大胆至极，却也精准无比。”李贤的声音压得很低，确保只有他们两人能听见，“晚辈想知道，先生提出此论，究竟是愤世嫉俗之语，还是…另有所指？先生久居此地，又曾为县衙吏员，可是…目睹了什么…不公之事？或是…听到了什么…特别的传闻？”

他的问题看似随意，却像一把精准的刀子，直指核心。灯影摇曳下，他的目光紧紧锁住黄惜才，不放过他脸上任何一丝细微的变化。

黄惜才心中猛地一凛，刚刚放松的神经瞬间再次绷紧！他意识到，这或许才是这位李公子真正感兴趣的东西！他方才所有的温和、慷慨、同情，或许都只是为了此刻的探问！

他该如何回答？