第70章 一念之差：莞嫔之劫（2/2）
“莞嫔妹妹，”华贵妃放下茶盏，声音里带着笑，那笑意却不达眼底，“你瞧瞧，还是慧嫔懂事，知道替皇上尽孝，去太后跟前承欢。”
她顿了顿，凤眼一挑，话锋倏然转冷。
“不像有些人，仗着肚子里有块肉，就敢在本宫面前拿乔，连本宫的旨意都敢推三阻四的。”
华贵妃缓缓站起身，踱步到甄嬛面前，居高临下地看着她，那眼神，像在看一只砧板上的鱼。
“怎么，是觉得你肚子里的，比宫里新来的四阿哥，还要金贵吗？”
这话一出，殿内连呼吸声都轻了。
华贵妃轻笑一声：“莞嫔，你可知罪？”
甄嬛扶着隐隐作痛的额角，强撑着站直了身子：“臣妾知错，方才就已向娘娘请罪。”
“请罪？”华贵妃像是听到了什么天大的笑话，“你那也叫请罪？本宫瞧着，你这分明是目无尊卑！仗着有孕，连本宫都不放在眼里。倘若来日诞下皇子，你又要怎样？莫非，这整个后宫都要跟你姓甄不成！”
“贵妃娘娘言重了。”甄嬛迎上她的目光，声音依旧平稳，“娘娘动怒，嫔妾不敢辩驳。但嫔妾却不得不说，昔日富察贵人有孕时，皇上与皇后娘娘是如何看顾的，宫中姐妹都有目共睹。那不是为了富察贵人一人，而是为了我大清的宗庙社稷。”
她深吸一口气，那浓腻的欢宜香熏得她几欲作呕。
“嫔妾今日并非无故来迟，实乃身子不适。就算嫔妾言行有失，冒犯了娘娘，可宫里还有太后与皇后娘娘在。娘娘方才那句‘后宫姓甄’，实在叫臣妾惶恐不安，担当不起。”
一番话说得不卑不亢，有理有据，反倒将了华贵妃一军。
敬嫔见状，连忙起身打圆场：“贵妃娘娘说了这半日，想必口也干了，不如喝口茶歇一歇。莞嫔她纵有不是，也请娘娘让她起身回话吧，她这还怀着身孕呢。”
华贵妃冷哼一声，看也没看敬嫔：“女子以妇德为上，莞嫔巧言令色，以下犯上，罪加一等！来人！”
周宁海立刻应声上前。
“给本宫把她拖出去，罚她在翊坤宫外跪着，好好诵一诵《女则》！让她知道知道，什么叫规矩！”
此言一出，众人皆惊。
敬嫔急了：“娘娘！外面日头那么毒，底下又是硬邦邦的花岗岩，莞嫔身子弱，如何跪得！”
刚恢复位份的愉贵人沈眉庄也站了出来，她被华妃害得还不够惨吗？早就没了那份畏惧：“娘娘三思！责罚莞嫔事小，若是龙胎有个闪失，只怕皇上与皇后娘娘回来，第一个就要问娘娘的罪！”
淳常在吓得小脸发白，也跟着跪下求情：“还请贵妃娘娘开恩，看在姐姐有孕的份上，饶了姐姐这一回吧！”
一直沉默的和贵人安陵容也开了口：“娘娘，莞嫔腹中有龙胎。”
华贵妃听着此起彼伏的求情声，不怒反笑，她要的就是这个效果。
“好啊，真是姐妹情深呐！”她环视一圈，目光阴冷，“宫规不严，罪在不治！今儿就是皇上跟皇后在这儿，也得这么罚！怎么，你们一个个的，是想拿皇上与皇后要挟本宫吗？”
殿内顿时鸦雀无声。
就在这时，一个颤抖的声音响起。
“还望娘娘……顾及莞嫔腹中龙子……”
是浣碧。她不知哪来的胆子，竟也跪下开了口。
华贵妃的目光缓缓移到她身上，像是才发现殿里有这么个人，眼神里满是鄙夷与不屑。
“你是个什么东西？也配跟本宫说话？”
她转向甄嬛，唇角一撇，眼底却没有半分笑意。
“莞嫔，你的人，可真是跟你一样，没规矩。你是自己走出去，还是……要本宫命人‘扶’你一把？”
最后一个“扶”字，说得又轻又狠。
周宁海心领神会，上前一步，阴阳怪气地做了个请的手势。
“莞嫔娘娘，请吧。”
甄嬛扶着崔槿汐的手，指尖冰凉。她知道，今日这一步踏出去，便是龙潭虎穴。
“臣妾有错，自然要罚。可嫔妾身怀龙裔，实在不宜久跪，还请娘娘三思。”
华贵妃嗤笑一声，像是听到了天大的笑话：“你当本宫是傻子吗？你的胎早就过了头三个月，稳得很。本宫特意问过太医，跪上一个时辰，伤不了根基。”
甄嬛闭了闭眼，皇帝临走前的叮嘱犹在耳边。忍，要她忍。
“嫔妾领罚，是因娘娘奉皇后之命代掌六宫。但公道自在人心，非刑罚可定。”
“好一个公道人心！”华贵妃拍案而起，“本宫今日就让你瞧瞧，这公道，是在我年世兰手里，还是在你那虚无缥缈的人心里！给本宫好好跪着，诵你的《女则》，读到本宫满意为止！”
沈眉庄再也坐不住了：“贵妃娘娘！莞嫔有孕在身，实在不宜跪啊！”
华贵妃斜睨着她，眼神淬了冰：“有孕便能藐视宫规？本宫瞧你是好了伤疤忘了疼！既然你这么为她求情，不如陪她一起跪着，也学学规矩。”
“愉贵人并非为嫔妾求情，请贵妃娘娘不要迁怒！”甄嬛急道。
“本宫偏要迁怒，你又能如何？”华贵妃笑得越发得意，“你们不是姐妹情深吗？那正好，捧着书跪到她旁边去，听她诵读，也算同甘共苦了。”
敬嫔见状，忙道：“贵妃娘娘，四阿哥还年幼，瞧着也有些不适，不如先让他回宫歇着吧？”
华贵妃回头，见四阿哥和奶嬷嬷缩在角落里，抖如筛糠，这才不耐烦地摆了摆手，恩准了。
敬嫔连忙让自己的宫女送他们回去。
“天儿真热，”华贵妃摇着团扇，意兴盎然，“把各位妹妹的座椅都搬到廊下来，风凉。也好让她们都瞧仔细了，藐视本宫，是个什么下场。”
她又嫌弃地皱了皱眉：“这一群美人出了汗，味道照样是呛人。去，把殿里的欢宜香炉抬出去，多焚些，去去味儿。”
滚烫的香炉被抬到院中，那浓得化不开的甜腻香气混着午后毒辣的日光，像一张密不透风的网，兜头罩下。
甄嬛跪在滚烫的花岗岩上，膝盖如针扎一般疼。她强忍着胃里的翻涌，一字一句地开始背诵。
“……蒙先君之余宠，赖母师之典训……”
敬嫔坐立难安：“娘娘……”
“跪半个时辰死不了人，”华贵妃冷冷打断她，“你若再多说一个字，就同她们一起跪着！”
翊坤宫外，日头毒得能把石板烤化。
流珠死死盯着院子里小主摇摇欲坠的身影，心都揪成了疙瘩。她凑到门口一个小太监身边，声音都带了哭腔：“公公，跪了这么久了，怎么还不让起来？”
那小太监嗑着瓜子，眼皮都懒得抬一下，噗地吐出个壳。
“着什么急？咱们贵妃娘娘心里有数着呢。莞嫔娘娘身子金贵，这不，里头还特意点了艾草给她提神醒脑呢。”
艾草？提神？
流珠只觉得一股寒气从脚底板蹿上天灵盖，那哪里是提神，那是催命！
不行，不能再等了！
皇后娘娘不在，皇上不在，这宫里能压住华贵妃的，只有寿康宫那位了！
她心一横，转身就往寿康宫的方向狂奔。滚烫的风刮在脸上，像刀子一样，可她什么都顾不得了，脑子里只有一个念头：求太后，一定要请动太后！
等她连滚带爬地跑到寿康宫门口，已是上气不接下气，头发都散了。
守门的太监像两尊门神，面无表情地将她拦下。
“站住！寿康宫禁地，不得擅闯！”
流珠扑通一声就跪下了，膝盖磕在青石砖上，发出沉闷的响声。“公公，求求您了！碎玉轩莞嫔娘娘有难，贵妃娘娘罚她在翊坤宫外跪着，小主她……她还怀着龙裔啊！求您通报一声，这是要出人命的大事！”
守门太监眼皮都没动一下，声音冷得像冰：“太后凤体不安，刚服了药歇下，天大的事也得等着。太后的安寝，是你一个小小宫女能扰的？”
“可我们娘娘……”
“我们娘娘？”那太监嗤笑一声，居高临下地看着她，“莞嫔是主子，太后也是主子。你倒是说说，哪个主子更大些？”
一句话，把流珠堵得哑口无言。她浑身的力气像是瞬间被抽干了，瘫坐在地上，眼泪止不住地往下掉。
完了。
天不应，地不灵。
就在她彻底绝望之际，身后传来一个清朗又带着几分讶异的声音。
“这不是流珠姑娘吗？怎么跪在这里哭？”
流珠猛地回头，像是溺水的人抓到了一根浮木，眼睛瞬间亮了。
是阿晋！果郡王身边的小厮阿晋！
“阿晋！”她连滚带爬地扑过去，死死抓住阿晋的衣角，声音嘶哑，“快！王爷呢！快去请王爷救救我们小主！”
阿晋被她这副模样吓了一跳，连忙扶住她：“出什么事了？你慢慢说！”
“来不及了！”流珠哭得上气不接下气，指着翊坤宫的方向，“贵妃娘娘……罚我们小主跪在宫外……还点了艾草熏她……小主她快撑不住了！要是龙裔有个三长两短，可怎么办啊！”
阿晋脸色骤变。
他二话不说，转身就跑。
“你等着，我立刻去禀报王爷！”
***
翊坤宫外，毒辣的日头炙烤着青石板，蒸腾起滚滚热浪。
时间一分一秒地流逝，甄嬛的嘴唇已然失了血色，额上冷汗混着发丝黏在惨白的脸颊上，背诵《女则》的声音越来越轻，磕磕巴巴，几不可闻。
华贵妃斜倚在廊下的榻上，由着宫女打扇，看着院中那摇摇欲坠的身影，只觉得这夏日的午后，总算有了些许乐趣。
她见甄嬛气息渐弱，像是随时要倒下去，非但不觉心软，反而轻哼一声，懒洋洋地开了口：“怎么？这就没力气了？声音比蚊子哼哼还小，是背给地上的蚂蚁听的吗？”
她目光一转，落在了旁边站得笔直的沈眉庄身上，唇角勾起一抹残忍的笑意：“周宁海。”
“奴才在。”
“愉贵人不是最心疼莞嫔吗？既然莞嫔读不动了，那就劳烦愉贵人替她受几下，也好叫她打起精神来。打！有身子的打不得就打那个没身子！”
周宁海那阴阳怪气的笑还挂在脸上，手中的拂尘已经扬起，带着一股恶风就往沈眉庄脸上扫去！
这一击要是挨实了，脸面是小，这当众的羞辱，比杀了沈眉庄还让她难受！
“不要！”
甄嬛目眦欲裂，想爬起来却浑身无力，只能眼睁睁看着。
说时迟那时快，一道身影猛地扑了过来，死死抱住了沈眉庄的腿，用自己的后背硬生生迎上了那一记拂尘！
“啪！”
一声闷响，抽在了血肉之躯上。
一旁的齐妃吓得脸色发白，一个劲儿地拿帕子扇风，嘴里小声念叨：“哎哟，这可怎么好，可别闹出事来，皇上怪罪下来可怎么好……”
曹贵人站在廊下阴影里，垂着眼帘，手指在袖中轻轻捻动。她瞥了一眼跪在地上气若游丝的甄嬛，又看了看那边已经红了眼的沈眉庄，心中暗道不好。
甄嬛抬起头，汗水和泪水糊了一脸，急道“贵妃娘娘，是嫔妾的错，与愉贵人无干！您要罚就罚嫔妾一人！”
她这一开口，反倒让华贵妃的兴致更高了。
“瞧瞧，真是姐妹情深。”华贵妃拍了拍手，像是在看一出好戏，“本宫就喜欢看你们这副情深义重的样子。你若再敢偷懒，下一个，就是淳常在。”
这话一出，淳常在吓得小脸煞白，一个哆嗦就往敬嫔身后缩了缩。
甄嬛心头一凛，膝盖的痛楚和胃里的翻搅几乎让她昏厥。她死死咬着舌尖，用疼痛换来一丝清明，拼命凝聚起精神，嘶哑着嗓子继续背诵。
“……夫有再娶之义，妇无二适之文……”
那声音气若游丝，带着压抑不住的哭腔，听得人心头发颤。
“贵妃娘娘！”淳常在到底是年纪小，心肠软，见甄嬛这副模样，竟又鼓起勇气跪了出来，磕头道：“姐姐的身子真的撑不住了！这日头这么毒，要是中暑晕过去，怕是……怕是娘娘也担不起这个责任啊！”
“中暑？”
华贵妃像是听到了天底下最好笑的笑话，先是噗嗤一声，随即慢悠悠地直起身子，凤眼扫过淳常在，最后落回甄嬛惨白的脸上。
“本宫倒要瞧瞧，她是怎么个中暑法。”
她忽然转头，看向一旁安安稳稳坐着的富察贵人，嘴角一挑，点了点下巴。
“富察贵人，你也是过来人。不如你来告诉莞嫔，这装病想博同情的戏码，要怎么唱才能不叫人看腻了？”
被点到名的富察贵人一愣，随即脸上露出一丝幸灾乐祸的快意。她拿帕子掩了掩唇，声音不大不小，却清晰地传到每个人耳朵里：“回娘娘的话，臣妾可不敢教。莞嫔妹妹心思玲珑，这副我见犹怜的模样，可比臣妾当初要强多了。”
这话明着是捧，实则是在甄嬛心上又插了一刀。
齐妃那个没脑子的，看看这个，又看看那个，居然还真就信了，傻乎乎地开口：“可不是嘛，莞嫔妹妹这脸白得，跟刷了层粉似的，瞧着是比当初富察贵人病得重些。”
一句话，把富察贵人也给得罪了，她脸色一僵，狠狠剜了齐妃一眼。
华贵妃却被逗乐了，她拍着扶手，笑得花枝乱颤。
“哦？病得重些？”她笑声一收，眼神骤然变冷，“那就是嫌本宫这日头还不够毒，熏的香还不够提神了？连装病都学富察贵人，也不知道换个新鲜由头！也不想想这理由找多了谁都会烦！”
坐在一旁的富察贵人闻言，不屑地翻了个白眼，拿帕子掩了掩。
华贵妃对着周宁海道：“去，拿些薄荷艾叶来，点个火盆在她身边熏着，给她提提神。若是熏了这些提神醒脑的东西，她还能中暑，那便是蓄意欺君！”
“嗻！”
很快，又一个滚烫的火盆被搬了过来，就放在甄嬛身侧。艾叶投入炭火，一股辛辣刺鼻的浓烟混着殿内飘出的欢宜香，熏得人几欲作呕。
甄嬛被这股味道一冲，胃里翻江倒海，眼前阵阵发黑。
“请贵妃娘娘饶了姐姐吧！”淳常在吓得连连磕头。
齐妃看了看天色，小声嘀咕：“这都过了个时辰了，再跪下去，怕是要出人命了……”
华贵妃不耐烦地一摆手：“急什么？本宫心里有数，再跪一刻钟！”
敬嫔再也坐不住了，起身急道：“娘娘，真要是出了事，您担待不起啊！”
安陵容也忍不住开口，声音里带着一丝颤抖：“娘娘，莞嫔的脸色已经白得像纸了！”
“她那是做给本宫看的！”华贵妃话音刚落。
“啊——”
只听沈眉庄一声惊呼，甄嬛身子一软，再也支撑不住，直直地向前栽倒下去。
“小主！”
“嬛儿！”
崔槿汐和沈眉庄同时扑了上去，殿前顿时乱作一团。