第90章 眼泪与权柄（1/2）
她猛地转身，快步朝自己的住处走去，裙摆在身后划出愤怒的弧度，身后的宫女朝露提着裙子，几乎是小跑着才勉强跟上她的脚步。
“小主，您慢些！当心脚下！”
“砰”的一声，玉答应一脚踹开自己冷清屋子的门，门板撞在墙上，又无力地弹回。
屋里没有烧地龙，一股陈旧的霉气混着寒意扑面而来。
她站定在屋子中央，胸口剧烈地起伏着，直直对跟进来的朝露吩咐道：
“去内务府，想办法给我弄些今年新贡的六安瓜片来！要最好的！”
朝露吓了一跳，脸都白了，声音发虚：“小主，那……那茶金贵着呢，咱们这个月的月例……”
“月例？”玉答应猛地回头，一双眼睛里布满血丝，那眼神吓得朝露往后缩了半步。
“咱们还有月例可言吗？”她拔高了声音，近乎尖叫，“再这么下去，等不到下个月，这点份例都要被人克扣光了！你还想着省？”
她几步冲到梳妆台前，看着铜镜里那张憔悴又陌生的脸，曾几何时，皇上也夸过这双眼睛会说话。
可现在呢？这双眼睛里只剩下惶恐和怨毒。
她一把抓起妆台上唯一还算值钱的一支足金点翠簪子，转身塞进朝露手里，簪头冰冷的触感让朝露打了个哆嗦。
“拿着！不够就去想别的法子！”玉答应的声音嘶哑，却带着一股破釜沉舟的狠劲，“我只要最好的！听见没有！”
朝露被她这副样子吓懵了，攥着簪子，结结巴巴地问：“小主……您这是……何苦呢？”
“何苦？”玉答应忽然笑了，那笑声比哭还难听。
她扶着桌子，一点点直起身子，目光投向碎玉轩的方向，眼神里是淬了毒的清明。
“你当淳贵人真是凭一碗姜汤得了青眼？她那是瞧准了皇上在莞嫔那儿受了气，心里正窝着火，送去的不是汤，是台阶！”
“皇上在碎玉轩碰的壁，就是咱们这些人登天的梯！”
“她方淳意能踩，我玉笙为何不能？”
她死死盯着朝露，一字一句地说道：“让你去就去！本小主还没死呢！只要皇上还记得我玉笙这个人，我就有翻身的机会！”
她一定要让皇上，再看自己一眼！
***
孙妙青将孩子交到乳母怀里，脸上的柔和瞬间敛去，转过身时，又变回了那个心思深沉的慧嫔。
“小卓子。”
一直候在殿外的小卓子立刻躬着身子进来：“主子有何吩咐？”
“去库房，挑一尊成色最好的白玉如意，再配上两支百年老参，备一份厚礼。”孙妙青的语速不快，但每个字都砸得清清楚楚，“送到礼部宋尚书府上，就说我听闻宋夫人喜得麟儿，特备薄礼恭贺。”
小卓子心里一咯噔，立刻明白了。和亲这种泼天的大事，从头到尾都得是礼部操持，这位宋尚书，眼下就是宫里宫外人人想巴结的热灶。
“再挑几匹咱们织造府新出的云锦，花样子要时新些的，送到吏部张尚书府上。”孙妙青又补了一句，“就说我瞧着好看，给张夫人和府里的小姐们裁衣裳。我哥哥远在苏州，也该为他的婚事早做打算了。”
“奴才明白。”小卓子把头埋得更低了。
一个礼部，一个吏部，主子这棋，下得真叫人心里发颤。
“另外，”孙妙青叫住他，走到桌案前提笔蘸墨，“你亲自跑一趟，把这封信送去驿站，八百里加急，送到苏州我哥哥手上。”
她笔走龙蛇，信纸上很快便落满了字。
“告诉他，朝瑰公主即将下嫁准格尔，让他立刻着手准备。这嫁妆里的丝绸锦缎，是笔泼天的大生意。让他把织造府里压箱底的好料子都给我翻出来，什么金丝银线，什么孔雀羽缂丝，别怕费钱！”
孙妙青吹了吹墨迹，将信纸折好，封入信笺。
“花样要新，要贵气，要让那帮没见过世面的准格尔人，一看就知道什么叫天朝上国。这桩买卖，咱们只赚不赔。皇上要的是脸面，公主的嫁衣，就是大清的脸面。这钱，国库出得心甘情愿。让苏州出一批商人，跟着去准格尔。”
小卓子接过信，只觉得那薄薄一张纸，沉甸甸地烫手。
他退下后，一旁的青珊收拾着茶具，忍不住轻声叹道：“只是可怜了朝瑰公主，听说那位英可汗，年纪都够做公主的祖父了。”
孙妙青正在净手，闻言，动作丝毫未停。
她用帕子细细擦干每一根手指，才不咸不淡地开口：“可怜？这宫里头，从主子到奴才，谁又不可怜。与其有闲心可怜别人，不如多想想自己脚下的路。”
她抬眼，看着窗外那一片被宫墙切割得四四方方的天。
“公主的眼泪，能换来边境十年太平。这笔账，在皇上心里，划算得很。咱们人微言轻，救不了公主，也改不了国策。”
孙妙青走到桌边，重新拿起那本协理六宫的账册，指尖在上头轻轻敲了敲。
“我只知道，公主的嫁妆单子一出来，苏州织造府就能多活泛几年，咱们孙家，也能多一条后路。”
她翻开账册，目光落在那些密密麻麻的条目上，眼神里是一种近乎冷酷的清明。
“在这宫里，眼泪是顶不值钱的东西。能抓在手里的银子和权柄，才是真的。”
青珊低下头，一个字也不敢再多说。
是啊，她家主子，从来就不是会为了不相干的人伤春悲秋的。别人的悲剧，在她眼里，或许只是一个可以利用的契机。
这宫里，活下来，比什么都重要。
***
曹贵人领了旨意，带着音袖往朝瑰公主所居的公主所走。
那地方是乾东五所，说得好听是公主所，其实不过是宫墙一角。
皇帝登基时只有个淑和公主需要入住，欣常在又不受宠，那几间久未修葺的屋子，连院墙上的红漆都斑驳得露出了木头底子，风一吹，门轴“吱呀”作响，跟鬼叫似的，瞧着比冷宫也强不了多少。
守门的小太监冻得鼻涕都快结冰了，见了曹贵人，也只是有气无力地打了个千儿，连通传都省了。
还没进门，就听见里头传来压抑的、断断续续的哭声。
音袖扶着自家主子，忍不住小声嘀咕：“公主真是可怜，这地方冷冷清清的，连盆像样的炭火都没有。”
曹贵人没说话，只示意她噤声，自己整了整衣襟，面无表情地走了进去。
屋里陈设简单得不像话，一个穿着半旧宫装的少女正伏在桌上，肩膀一抽一抽的。听见脚步声，她猛地抬起头，一双哭得红肿的眼睛里满是惊惶，像只被逼到绝路的小鹿。
“曹……曹贵人……”
“公主万安。”曹贵人规规矩矩地行了礼，声音放得很柔，“臣妾奉皇上和皇后娘娘的旨意，来和公主商议嫁妆的章程。”
她将一份单子递过去，上面罗列的都是些绫罗绸缎、金玉珍宝，样样瞧着都体面风光。
朝瑰公主只扫了一眼，那张纸就仿佛烫手似的，被她一把推开。她看着曹贵人，泪水又涌了出来，声音带着一股子破罐子破摔的尖利：“又是来跟我说这些的？再好的东西，能把我换回来吗？你们一个个的，是不是都巴不得我早点滚去给那个老头子当陪葬品！”
曹贵人沉默片刻，从袖中拿出一方干净的帕子，递了过去。
“公主，擦擦吧。”
她没说那些“为了大清社稷”的空话，也没劝她“这是无上的荣耀”。她只是看着这个比自己女儿大不了几岁的女孩儿，轻声说了一句：“在这宫里，哭是顶没用的事。哭给谁看呢？想让你走的人，只会觉得你哭得还不够大声。”
朝瑰公主的哭声一滞，愣愣地看着她。
曹贵人将帕子塞进她手里，自顾自地走到角落的炭盆边，用火钳拨了拨，全是些冒着黑烟的劣质炭。
“内务府的人真是越来越会省钱了。”她淡淡说了一句，又转回头，“公主，日子，总得过下去。”
说完，她便不再多言，只静静地站着，等着公主自己平复。
许久，朝瑰公主才止了哭，拿起那份单子，哑着嗓子道：“有劳贵人了，一切……就按着章程办吧。”
曹贵人行礼告退，转身走出那间阴冷的屋子，外头的日光照在身上，竟也感觉不到丝毫暖意。
直到走远了，音袖才敢开口，声音里满是后怕：“皇上就这么一个妹妹，竟也忍心？准格尔那地方，听说野蛮得很。”
“忍心？”曹贵人忽然停下脚步，回头看了一眼那被宫墙淹没的院落，发出一声极轻的冷笑，“到了这个地方，别说是异母的妹妹，就算是亲生的，又能如何？”
她想起今日在景仁宫，自己跪在地上时皇帝眼中一闪而过的烦躁。
那不是对臣子的不耐，而是对一个可能会耽误他国家大计的母亲的厌烦。
音袖打了个寒噤：“那下次和亲，不知道又该轮到谁了？”
“谁？”曹贵人转过身，步子迈得又急又快，“你没看见欣常在吗？从头到尾，她连大气都不敢喘。她怕，怕下一个就是她的淑和！”
她的声音压得极低，却字字发狠：“甄嬛让我来办这差事，就是要我日日看着朝瑰，时时想着温宜！她这是在剜我的心！”
曹贵人攥紧了手里的帕子，指甲几乎要嵌进肉里。
“可她也提醒了我。”
音袖一愣：“提醒？”
“是啊，”曹贵人扯了扯嘴角，那笑意比哭还难看，“她提醒了我，这宫里，儿女都是债。”
她顿了顿，目光投向碎玉轩的方向，眼里翻涌着一股狠劲。
甄嬛，你以为用一把钝刀子慢慢割我的肉，我就会疼死吗？
你让我日日看着这桩婚事，是想让我时时刻刻活在恐惧里。
曹贵人深吸一口气，那股寒意仿佛钻进了骨头缝里。
你提醒了我，这宫里，女儿是债。
但你忘了，债，是可以转嫁的！
寒风像刀子一样刮在脸上，她却感觉不到冷。那股从骨头缝里钻出来的寒意，远比这冬日的风要刺骨得多。
她没有回自己的宫苑，而是脚步一转，径直朝着翊坤宫的方向走去。
音袖跟在后头，心里直打鼓，小声劝道：“小主，年妃娘娘失宠已久，咱们这时候去，不是上赶着触霉头吗？”
曹贵人脚下未停，只淡淡瞥了她一眼，那眼神让音袖瞬间闭了嘴。
翊坤宫不复往日的热闹，连门口守着的太监都缩着脖子打盹，瞧见曹贵人也只是懒懒地抬了抬眼皮，不死不活的前去通传。
一进殿门，一股冷气夹杂着药味扑面而来。
年妃正歪在榻上，身上只松松垮垮地罩着一件家常衣裳，满头珠翠卸了个干净，只松松挽了个发髻。听见动静，她连眼皮都未抬一下，只从鼻子里哼出一声冷嗤。
“怎么？来看本宫的笑话？”
曹贵人也不恼，规规矩矩地行了礼。
“
娘娘说笑了，这宫里谁不是在看别人的笑话，又被别人看着笑话。”
曹贵人环视一圈这冷清的殿宇，目光落在角落里一盆半死不活的炭火上。
“臣妾只是来告诉娘娘几件宫里的新鲜事，怕您在这儿闷得慌。”
年妃这才掀起眼皮，那双艳绝后宫的凤眼此刻只剩下讥诮：“新鲜事？是莞嫔那贱人又得了什么新奇赏赐，还是慧嫔的宝贝儿子又长了几两肉？”
“都不是。”曹贵人走到她面前，声音压得极低，“是淳常在，就因为往养心殿递了碗姜汤，皇上龙心大悦，当晚就晋了贵人。”
年妃的眉毛挑了一下，嘴角撇出一丝不屑：“一碗姜汤？皇上的龙心是越来越不值钱了。”
曹贵人没理会她的嘲讽，自顾自地继续说：“还有，前儿在景仁宫，为了准格尔求亲的事，皇后娘娘和皇上一唱一和，定了朝瑰公主去和亲。那可是先帝最小的女儿。”
她顿了顿，紧紧盯着年妃的眼睛，一字一句道：“莞嫔倒是会做好人，当场就顺水推舟，提议让臣妾去操办公主的嫁妆。娘娘您说，她这是安的什么心？她知道温宜是臣妾的命，这是要臣妾日日对着那些嫁妆，时时想着女儿的将来，活活受煎熬！”
砰！
年妃猛地坐起身，将手边的茶碗狠狠掼在地上，茶水混着碎瓷溅了一地。
“好个甄嬛！好个莞嫔！她倒是会做好人！踩着别人的心窝子往上爬！本宫就知道她不是个省油的灯！”
年妃胸口不住起伏，她恨甄嬛，更恨自己如今只能在这破地方听着仇人作威作福，连还手都做不到。
曹贵人静静地看着她发泄，等她气喘匀了，才幽幽地开口：“娘娘，您瞧，连淳儿那样的黄毛丫头都知道，皇上在莞嫔那儿受了气，递的不是汤，是台阶。您一味地跟皇上拧着，除了把自己拧进这冷宫里，又有什么用呢？”
“你让本宫去学她们那套摇尾乞怜的功夫？”年妃像是被踩了尾巴的猫，声音又尖又利，“本宫做不到！”
“不是乞怜。”曹贵人上前一步，声音里透着一股冰冷的诱惑，“是示弱。”
她直视着年妃那双燃烧着怒火的眼睛：“娘娘，您想想，皇上为什么独独宠您这么多年？因为您敢爱敢恨，活得张扬。可再烈的火，烧久了也会让人觉得烫。皇上如今要的是什么？是西北的安稳，是朝堂的平衡，他累得很。”
“您一味地强硬，只会让他觉得厌烦。可若是……您让他看到您的委屈呢？”
年妃怔住了。
“您忘了您那封情真意切的陈情表了吗？皇上心里对您当真没有半分愧疚？”曹贵人凑得更近，声音像毒蛇吐信，“他愧疚，只是您从不给他心疼您的机会。您不必去争，不必去抢。您只要安安静静地待着，绣一幅鸳鸯，抄一卷佛经，再让他‘无意’中看到您因为思念他而落下的眼泪。”
“这世上的男人，最见不得的就是女人为他受的委……”曹贵人顿了一下，改口道，“尤其是，您这样的女人为他受的委屈。”
曹贵人退后一步，深深一福：“雷霆雨露，俱是君恩。可有时候，眼泪比刀子更好用。莞嫔用这招复了宠，淳贵人得了位分，娘娘您……又为何不行呢？”
殿内死一般寂静，只剩下炭火偶尔爆开的“噼啪”声。
年妃坐在榻上，一动不动，目光空洞地看着地上那滩狼藉。
委屈？愧疚？眼泪？
这些她从不屑于用的东西，如今却成了旁人平步青云的梯子。
许久，她忽然低低地笑了起来，那笑声在空旷的殿里回荡，听着有些渗人。
“曹琴默，你这张嘴，真是比蜜甜，比冰还冷。”
她缓缓抬起头，那双漂亮的凤眼里，滔天的恨意和怒火渐渐沉淀下去，取而代之的是一种曹贵人从未见过的、冰冷刺骨的算计。
“好，就照你说的办。”
年妃慢慢站起身，走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天。
“颂芝。”她声音不大，却透着一股寒气。
“奴婢在。”
“去把本宫那套十二色金丝线取来，再把那幅没绣完的并蒂莲也拿出来。”
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