第113章 宫墙内外（2/2）
“你们都以为他只是贪财跋扈，其实，他与谋逆之人，早已没什么分别！”
鄂敏脸色煞白：“皇上！那……那必须立刻断了二人的联系！”
“不急。”
皇帝摆了摆手，重新坐回榻上，神情又恢复了那副倦怠的模样，仿佛刚才那番雷霆之语只是众人的错觉。
“要除掉年羹尧，就必须让他自己，心甘情愿地，把脖子伸进朕备好的绳套里。”
“而要让他心甘情愿，就得先让他觉得，朕离不开他。”
他端起茶盏，目光穿过袅袅升起的水汽，似有若无地落在甄远道身上。
“这些日子，后宫里争风吃醋，风波不断。朕知道，外头的人会议论朕沉湎女色，为了一介妃子，连朝廷的体面都不顾了。”
他看着甄远道，一字一句地问。
“朕今日当众驳了莞嫔的面子，你这做父亲的，心里是不是也觉得朕偏私太过，委屈了你的女儿？”
甄远道背心窜起一股凉意，想也不想，立刻俯身跪倒，额头重重磕在金砖上。
“臣不敢！雷霆雨露，俱是君恩！小女能侍奉皇上，已是天大的福气，何谈委屈！”
“起来吧。”
皇帝的声音听不出喜怒。
“朕心里有数。”
“朕要先料理了后宫这些事，才能腾出手来，管前朝的事。”
他放下茶盏，那轻微的声响，却像一道最后的判词。
“要让年羹尧这头猛虎放松警惕，就必须先让年氏安心。”
“让她觉得朕宠她入骨，让她觉得年家恩宠不衰，她才会源源不断地给哥哥送去定心丸。”
“年羹尧越是安心，就越是会得意忘形。”
“到那时，朕再来收拾他，才叫名正言顺，手到擒来。”
暖阁内，落针可闻。
几位大臣这才悚然惊醒，原来九州清宴那番折辱，竟是帝王权术里最狠辣的一环！
皇帝看着他们脸上混杂着震惊与敬畏的神色，终于露出了一丝真正的，属于胜利者的笑意。
他拿起朱笔，在另一本奏折上，重重画下了一个圈。
“这出戏，朕唱得也有些乏了。”
他的声音很轻，却带着山河倾覆般的力量。
“不过，快了。”
“等朕把后宫这些莺莺燕燕都安抚妥当，就该轮到前朝这帮魑魅魍魉，登台唱一出……断头戏了。”
***
两人一前一后地出了西暖阁。
殿外一股热浪兜头扑来，与殿内彻骨的森冷判若两个世界。
鄂敏几乎是小跑着，才赶上前面步履沉稳的甄远道，官袍下的冷汗混着暑热的汗，黏腻得让他心头发慌。
“甄兄，留步。”
甄远道停下，转过身来。
他的神色一如既往的平和，仿佛刚才在殿内听到的那些雷霆之语，不过是窗外一声寻常的鸟鸣。
“鄂敏兄，何事？”
鄂敏朝他挪近了半步，脖子僵硬地转动着，扫视了一圈空旷的廊道。
他压低了声音，那声音像是从牙缝里挤出来的，带着一丝颤抖。
“甄兄，今儿个……皇上的话，我这心里头，怎么跟揣了几十只兔子似的，没个安稳处。”
他伸出手，在空中虚虚地比划了一下。
“皇上将年羹尧与隆科多相提并论，这……这难道是动了连根拔起的心思？”
甄远道抬起手，用眼神制止了他后面的话。
他的语气淡得像一杯凉透了的茶。
“圣心如渊，你我做臣子的，莫要去测。”
鄂敏急得额角青筋都跳了一下。
“可皇上不是耽于享乐的君主，怎会说出要先安抚后宫，再理前朝的言论？我可听说，那位芝答应，如今的风头……”
他小心地觑着甄远道的脸色，话里藏着试探。
“菀嫔娘娘圣眷正浓，有些体己话，想必会跟大人您透个气儿吧？”
这话问得，无疑是在揭甄远道的伤疤。
女儿在九州清宴受辱，他这个做父亲的，脸上能有什么光彩。
甄远道却并未动怒，只是视线飘向远处，落在宫墙那一道被切割得异常规整的青瓦飞檐上。
他忽然笑了笑，那笑意很淡，却让鄂敏没来由地感到一阵寒意。
“不过是园子里的花草长得乱了些，风也催得紧了些。”
“皇上是爱花之人，怕风吹折了新开的娇蕊，也怕有些老根占了太多地气，碍了别株的生长，亲自拿起了剪子，费心修剪一番罢了。”
“算不得什么大事。”
修剪？
这两个字像两根冰针，扎进了鄂敏的耳朵里。
怎么个修剪法？是剪去枯叶，还是……齐根剪断？
鄂敏还想再问，甄远道却像是忽然想起了什么，话锋一转。
“对了，方才在殿外，可曾见到苏州织造孙株合？”
鄂敏一怔，下意识地点头。
“见到了。那小子，出来时脸色白得跟纸一样，魂不守舍的，差点一头撞在廊柱上。瞧那模样，也不知是受了惊，还是得了天大的运道。”
甄远道眼底那丝若有若无的笑意，终于变得清晰了些。
“那就是得了天大的运道了。”
他慢悠悠地道，声音里带着一种尘埃落定的从容。
“能让皇上亲自召见，还能直着腰从勤政殿里走出来，这本身，就是旁人求都求不来的恩典。”
鄂敏听得一头雾水，只觉得甄远道今日的话，句句都像佛经里的偈语，玄妙得很。
可每一个字，都透着让他心惊的凉气。
“甄兄，你……”
“鄂敏公。”
甄远道打断了他，伸手拍了拍他的肩膀。
那手掌隔着几层官服，温度微凉，却让鄂敏觉得像被烙铁烫了一下。
“皇上要用的人，自然会让他看得清前路。”
甄远道收回手，声音平静地像是在陈述一个事实。
“看不清的，也就不必跟那么久了。”
他说完，便不再多言，转身，一步步朝着宫门的方向走去，背影在烈日下显得异常挺拔。
鄂敏僵在原地。
他反复咀嚼着那句——“看不清的，也就不必跟那么久了”。
一阵无法言喻的恐惧，瞬间攫住了他的心脏。
他猛然惊醒！
皇上不是要平衡后宫！
他是要借着“修剪后宫”这把剪刀，让前朝所有人都睁大眼睛看清楚——
谁是即将被剪掉的枯枝败叶！
谁又是正在被精心浇灌、即将取而代之的新苗！
这盘棋……这盘以天下人心为子的棋，下得也太大了！
鄂敏的后背瞬间被冷汗打透，再也不敢耽搁，提着袍角，几乎是踉跄着追了上去。
这一次，他一个字也不敢再问了。
这紫禁城的天，是真的要变了。
***
天地一家春里，早早地摆上了数盆巨大的冰鉴。
丝丝缕缕的白气氤氲开来，将殿外那足以将石板路烤出油的毒辣暑气，隔绝得干干净净。
孙母周氏被宫女引着进来时，额上还挂着一层细密的汗珠，一脚踏入殿内，那股扑面而来的清凉让她整个人都松弛下来。
“我的天爷，这园子里的日头，倒比宫外还要毒上三分。”
榻上，孙妙青正慵懒地歪着，闻声便要起身。
“额娘快坐，仔细中了暑气。”
春喜极有眼色地上前扶住周氏，另一名宫女则立刻奉上了一方浸透了冰水的软巾。
“多谢娘娘体恤。”周氏擦了把汗，目光在殿内转了一圈，最后牢牢地落在了地毯上那个粉雕玉琢的小人儿身上。
那小团子正跟一架木制的小风车较劲，小嘴鼓着，呼呼地吹着气，可那风车就是纹丝不动，急得他直跺脚。
“我的心肝宝贝外孙！”
塔斯哈听到这再熟悉不过的呼唤，一双乌溜溜的眼珠瞬间亮起。
他一把丢开手里不听话的风车，迈开两条小短腿，像个小炮弹似的扑了过来。
“郭罗妈妈！”
周氏一把将他紧紧搂进怀里，在他那肉嘟嘟的小脸上亲了又亲，心疼和欢喜交织在一起：“哎哟，我的乖乖，让郭罗妈妈好好瞧瞧！些时日不见，我们塔斯哈怎的又沉手了，个子也蹿高了！”
孙妙青看着这祖孙情深的一幕，唇边噙着一抹柔和的笑意。
“小孩子家，一天一个样。额娘您坐了这么久的车马，身子乏了吧？”
“不乏，不乏！”周氏抱着塔斯哈不肯撒手，像是抱着什么稀世珍宝，“看着我的乖外孙，什么乏累都飞到九霄云外去了。”
她从随身的荷包里摸出一个打磨得锃亮的小巧赤金长命锁，亲手给塔斯哈挂在颈子上。
“来，这是郭罗妈妈给你备下的，保佑我们塔斯哈长命百岁，平安喜乐。”
塔斯哈抓着那冰凉光滑的金锁，咧着小嘴笑，露出几颗刚冒出头的可爱小白牙，嘴里含糊不清地喊着：“锁！锁！”
祖孙俩腻歪了好一阵，等塔斯哈玩累了，被乳母抱下去歇息，殿里才真正安静下来。
“额娘，哥哥的婚事，都妥当了吧？”
“妥当了，皇上亲口赐的婚，能不妥当吗！”周氏嘴上应着，眼圈却一下子红了，声音里带着后怕的颤抖，“可我这心里，跟揣了十几只兔子似的，就没个安稳时候！株合那孩子从宫里出来，腿都是软的！妙青，额娘知道你聪明，可这天家的事，一步走错，就是万丈深渊啊！”
她的话里，是亲眼见到儿子从鬼门关走了一遭的恐惧。
孙妙青反手握住母亲冰凉的手，用自己的体温去暖着她，掌心温暖而有力。
“额娘，您看，这不就走对了吗？”
她没有说那些虚无缥缈的安慰话，而是指了指这富丽堂皇的殿宇，指了指自己。
“皇上让您进宫，就是给孙家最大的体面。您什么都不用想，只管安安心心陪我说说话，看看塔斯哈，这就比什么赏赐都强。”
周氏定定地看着自己的女儿。
眼前的女儿，穿着嫔妃的华服，眉眼间是她从未见过的沉静与通透。这波云诡谲的深宫，仿佛没有消磨她，反倒成了她的活水，让她越发光彩照人。