第146章 樱桃红（1/2）
午膳时分，皇帝驾临景仁宫。
桌上摆着四碟八碗，精致得像工笔画，却透着一股无人问津的冷清。
皇帝没什么胃口，只动了几筷子便放下了。
皇后脸上那母仪天下的端庄笑容未曾改变分毫，亲自为皇帝续了些热水，声音柔婉。
“新人入宫，是为陛下开枝散叶，臣妾心中欢喜。”
皇帝端起茶盏，用杯盖一下下刮着茶叶沫子，眼皮都未曾抬一下。
“哦？那皇后觉得，这几个新人如何？”
来了。
这才是今日这顿午膳的正题。
皇后将皇帝这句问话在心里盘过一遍，细细品咂，才温婉地笑开，口吻轻松得仿佛在聊天气。
“陛下这是在考较臣妾了。”
“臣妾瞧着，这三位妹妹，各有各的好。”
“哦？”
皇帝终于有了些兴致，抬眼看她。
“祺贵人出身高贵，性子明艳，为宫里添了些亮色。”
皇后的声音顿了顿，又转向另一人。
“祥贵人瞧着是胆子小了些，但胜在品性纯良，是个安分守己的好孩子。有敬妃看着，总错不了。”
“至于那位黎常在……”
皇后说到此处，脸上竟真的浮现出一丝忍俊不禁的笑意。
“是个天真烂漫的，瞧着就让人心里松快。臣妾已让淳嫔多照看着她，免得她不懂规矩，冲撞了宫中贵人。”
一番话说得滴水不漏，既点出了三人的性情，又安排得妥帖周到，处处彰显着她这位中宫的贤德与体恤。
皇帝不置可否，只将那块福肘吃了，用锦帕擦了擦嘴角。
“皇后安排得很好。”
他放下帕子，声音听不出情绪。
“瓜尔佳氏的女子，素来有些脾气。”
“朕的后宫，也不需要一潭死水。”
“有点脾气，才好用。”
皇后听懂了这弦外之音，脸上的笑容愈发温煦。
“陛下说的是。只是储秀宫离慧嫔的春熙殿不远，臣妾就怕祺贵人年轻，闹出太大动静，惊扰了慧嫔妹妹养胎。”
她终于还是将孙妙青的名字提了出来。
那两个尚未出世的皇嗣，是悬在景仁宫上空最沉重的阴云。
皇帝端起茶盏，指腹摩挲着温热的杯壁，过了半晌，才吐出一句。
“慧嫔是个有分寸的。”
“她自己宫里的事，她处置得来。”
“若是旁人闹到她门上，皇后替她做主便是。”
他将“皇后”二字，咬得格外清晰。
这便是将处置的权力，又原封不动地还给了皇后。
他从不插手后宫妇人间的争斗，他只看结果。
皇后垂下眼帘，长长的睫毛掩去了一切情绪。
“是，臣妾明白了。”
殿内一时无话，只有远处更漏滴答，和殿外偶尔传来的风声。
敬事房太监躬着身子，脚步轻得没有一丝声响，捧着一个硕大的黑漆描金托盘滑了进来。
托盘上，整整齐齐地码着一排绿头牌。
每一个牌子，都代表着一个女人的一夜荣辱，也代表着这后宫里，一份流动的恩宠。
“皇上，时候不早了，该翻牌子了。”
皇帝的目光从皇后那张无懈可击的脸上挪开，落在那盘绿头牌上。
他的手指，在那一排绿头牌上空缓缓滑过，最终，停在了一块崭新的牌子上。
储秀宫，祺贵人。
瓜尔佳氏。
但新妃入宫本就为了前朝，他是非去不可的。
“今晚，就去储秀宫，看看祺贵人。”
皇后为他续水的手腕，出现了一瞬几乎无法捕捉的僵硬。
一滴滚烫的茶水，从壶嘴溅出，落在她光洁如玉的手背上，迅速烫起一个刺眼的红点。
她却毫无反应，手稳稳地将茶续满，腾起的白汽模糊了她一瞬间的神情。
“是，臣妾这就命人去储秀宫预备。”
她的声音听不出任何波澜，依旧是那个识大体、顾大局的中宫皇后。
皇帝站起身，苏培盛立刻上前为他披上大氅。
“我去忙了，皇后歇着吧。”
他留下这句不咸不淡的嘱咐，便转身离去，没有半分留恋。
殿门大开，又缓缓合上。
明黄色的身影消失在门外，也带走了殿内最后一丝人气。
皇后独自坐在那张巨大的紫檀木餐桌旁，满桌的珍馔佳肴，正一点点地冷下去。
她静坐了许久。
“剪秋。”
“奴婢在。”
剪秋连忙上前。
“去，传本宫的口谕。”
“去长春宫，告诉齐妃，就说本宫知道她心里委屈。”
“告诉她，三阿哥是皇长子，身份贵重，前程要紧。别为了一些上不得台面的新鲜玩意儿，乱了心神，更不能让人觉得，咱们皇长子的额娘，是个没有容人之量的。”
剪秋的呼吸一窒。
这话听着是劝慰，可每一个字，都是在齐妃心头的火上浇油！
什么叫“上不得台面的新鲜玩意儿”？
什么叫“不能让人觉得没有容人之量”？
这分明是在激齐妃，让她去“容”，去“忍”。
可齐妃那样的性子，哪里是能忍的人？
越让她忍，她只会闹得越凶！
“是，奴婢这就去。”
剪秋躬身领命，不敢有丝毫迟疑。
“等等。”
皇后又叫住了她。
剪秋停住脚步，躬身等待下文。
皇后拿起一颗鲜红的樱桃，却没有吃，只是在指尖慢慢地捻着，将那饱满的果肉碾成一滩模糊的血色。
“再去一趟钟粹宫。”
她的声音里带上了一点玩味。
“淳嫔今日得了本宫的赏，想必高兴得很。你去告诉她，黎常在性子活泼是好事，但储秀宫那位新晋的祺贵人，可是镶黄旗大姓出身，最重规矩。”
“让她这个做主位的，务必‘看好’黎常在，别让妹妹一不小心，冲撞了不该冲撞的人。”
“不然，冲撞了贵人是小，丢了她自己的体面，那才叫得不偿失。”
这一招，更是阴毒。
这是明晃晃地给淳嫔和黎常在头上悬了一把刀，又把刀柄递到了祺贵人手里。
黎常在但凡有一点行差踏错，淳嫔为了自保，必定会严厉管束。
而黎常在那样的性子，又岂是能被轻易管束的？
钟粹宫一旦内乱，黎常在再不小心冲撞了风头正劲的祺贵人……
这一环扣一环，皇后甚至都不需要自己出面，便能搅起一池浑水。
“奴婢遵命。”
剪秋垂着头，快步退了出去。
偌大的景仁宫，又只剩下皇后一人。
她将那颗被碾烂的樱桃随手扔在盘子里，那抹红，刺眼得很。
皇帝要去储秀宫的消息，立刻便传遍了整个后宫。
***
是夜，储秀宫西殿灯火通明。
宫灯一盏盏续上灯油，照得殿内每个角落都纤毫毕现，连黄花梨木桌案上的微尘都无处遁形。
热气氤氲的浴桶里，洒满了玫瑰花瓣和牛乳，祺贵人瓜尔佳氏慵懒地靠在桶壁，由着两名宫女为她轻柔地擦拭着香肩。
她闭着眼，享受着这通身舒泰的暖意，脑子里却在盘算着另一件事。
新入宫的头一晚，皇上就翻了她的牌子。
这份荣宠，既在她的意料之中，又让她那颗高傲的心，得到了极大的满足。
“主子，水温要凉了。”心腹宫女画屏的声音，将她的思绪拉了回来。
祺贵人睁开眼，扶着宫女的手，款款从浴桶中起身。一身轻薄的藕荷色纱衣，松松垮垮地披在身上，长发如一道乌黑的瀑布，垂至腰际。水珠顺着发梢滚落，划过欺霜赛雪的肌肤，在灯下泛着莹润的光。
她坐到妆台前，任由画屏为她细细描眉。
“主子，您可算是出头了。”画屏一边为她挑选首饰，一边压低了声音，语气里是与有荣焉的喜悦，“奴婢先前还担心，皇后娘娘把您安排在西殿，是委屈了您。如今看来，这头一份的恩宠，还是落在了咱们储秀宫！”
祺贵人从镜中看着自己那张娇媚无双的脸，唇角是藏不住的得意。
“那是自然。这宫里，除了皇后娘娘，论出身，谁能比得过我？”
她拿起一支赤金镶红宝的流苏簪子，在发间比了比，又觉得太过俗艳，随手扔回了首饰盒。
“那个慧嫔，不过是仗着肚子罢了。还有那个菀嫔，终究是汉军旗的出身，上不得台面。皇上心里跟明镜似的，知道谁才是能真正与他匹配的女子。”
画屏立刻会意，连忙从一堆珠光宝气的首饰里，挑出一支通体莹润的白玉簪。
“主子说的是。您才是正经的满洲贵女，天生就该享这份尊荣。这支簪子素净，最衬您天生丽质。”
祺贵人满意地笑了，将那支白玉簪插入鬓边。
清水出芙蓉，天然去雕饰。
越是这种不经意的点缀，越能显出她与那些靠俗艳金银堆砌起来的庸脂俗粉不同。她要的，是让皇上一眼就看出她的品味，她的与众不同。
“你说，皇上会喜欢我这身衣裳吗？”
“主子天仙下凡，皇上见了，定会觉得六宫粉黛都失了颜色！”
祺贵人娇俏一笑：“那是自然。我额娘说了，皇上最是欣赏我们满族女子的风骨，不像那些小家子气的，整日哭哭啼啼，或是满腹算计，看着就心烦。”
就在这时，殿外传来太监高亢的唱报声，那声音划破夜空，带着一股子喜气。
“皇上驾到——”
祺贵人的呼吸猛地一滞，心跳如擂鼓，脸颊瞬间飞起两抹动人的红霞。
来了！
她深吸一口气，强压下心中的狂喜与激动，最后看了一眼镜中的自己，确认仪容完美无瑕，这才领着一众宫人，快步迎了出去。
她要让皇帝看看，什么才是真正的满洲贵女，什么才是真正的风华绝代。
储秀宫西殿的正殿门大开，冷风灌了进来，却吹不散她心头的火热。
祺贵人盈盈跪倒在门前，声音娇媚婉转，带着恰到好处的激动与羞怯。
“嫔妾瓜尔佳氏文鸳，恭迎皇上。皇上万福金安。”
皇帝一脚踏入储秀宫西殿，一股混合着牛乳和玫瑰的甜香便扑面而来。
这香气不似宫中常用的熏香那般沉静，反而带着一股子鲜活的、属于年轻女子的娇憨气息。
地上跪着的女子，身段纤细，一身藕荷色的寝衣衬得她肌肤莹白，乌黑的长发如瀑般披散在身后，发间只簪了一支素净的白玉簪。
她低垂着头，露出一段优美而脆弱的脖颈，那微微颤抖的肩膀，泄露了主人此刻的紧张与激动。
“起来吧。”
皇帝的声音里带着一丝不易察觉的放松。
他厌烦了那些满腹算计的眼神，也倦了那些滴水不漏的规矩。
眼前这个，像一只受惊却又努力想表现得最好的小鹿，倒让他觉得有几分新奇。
祺贵人顺着他的话音站起身，或许是跪得久了腿麻，身子晃了一下，脸上立刻飞起两抹红霞，手足无措地绞着衣角。
“嫔妾……嫔妾失仪。”
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