第147章 高树与矮枝（2/2）
“皇上息怒。”
孙妙青终于开了口。
她放下手中的汤碗，拿帕子轻轻擦了擦嘴角，动作从容依旧，仿佛只是用餐完毕的寻常举动。
“小孩子淘气，摔一跤也是有的。想来淳嫔妹妹也是关心则乱，一时急火攻心了。”
她抬眼看向皇帝，神情平静得像是在评述一道菜的火候，而非一桩可能掀起波澜的宫闱事故。
“只是……”
她话锋一转，声音依旧轻缓。
“这宫里的树，怕是都有些年头了，枝干未必结实。这回摔的是黎常在，若是哪天，有哪个不懂事的小皇子、小公主学了样子，也爬了上去……那才真是大事。”
她的话音轻柔，却像一根针，精准地扎在了皇帝心头最柔软也最敏感的地方。
皇嗣。
这两个字，重逾千钧。
皇帝的眉心狠狠一跳。他可以不在乎一个常在的死活，也可以不理会一个嫔位的惊吓，但他绝不能容忍任何可能威胁到他子嗣的潜在风险。
“苏培盛！”
“奴才在。”
“传朕旨意！黎常在禁足钟粹宫，抄写《女则》一百遍！没抄完，不许踏出殿门一步！”
“淳嫔身为一宫主位，管教不力，致使宫人行事无状，惊扰宫闱，罚俸三月，闭门思过！”
“另外！”皇帝的声音冷了下去，“传话给内务府，把各宫苑里那些高大易攀的树，都给朕好生修剪了！尤其是皇子公主们住的宫苑左近，一根多余的枝桠都不许留！”
皇帝一连串的旨意，带着不容置喙的决断。
这顿午膳最后的一点兴致，也彻底被这桩蠢事败坏干净。他站起身，目光扫过甄嬛和孙妙青，脸色稍缓：“你们也别多想，好好养胎。朕去养心殿了。”
说罢，便拂袖而去。
甄嬛与孙妙青起身恭送，直到那明黄色的身影彻底消失在门外，两人才重新坐下。
暖阁内恢复了死寂，只剩下炭火偶尔发出的轻微哔剥声。
甄嬛看着对面的孙妙青，心中翻江倒海。
方才，她的应对，是教科书般的宫斗范本。点出淳嫔的失职，既能打压皇后党羽，又彰显自己顾全大局。
可孙妙青……她根本没有在“斗”。
她只是轻描淡写地，将一件嫔妃间的小打小闹，直接上升到了“皇嗣安全”的最高等级。她没有攻击任何人，却让所有相关的人都受到了惩罚。她甚至还“贴心”地为皇帝解决了一个他自己都未曾想到的系统性风险。
这不是争宠，不是陷害。
这是在帮皇帝“治理”后宫。
孙妙青仿佛没有察觉到她复杂的目光，只是重新拿起汤匙，慢悠悠地继续喝着自己那碗没喝完的鸡汤。她甚至还对甄嬛笑了笑，那笑容温和依旧。
“菀嫔姐姐也多用些，这鹿胎汤温补，对你我腹中的孩子，最是合宜。”
甄嬛看着她，只觉得一股寒意从脊背升起，让她那碗温热的鹿胎汤，都显得有些冰凉了。
第二日清晨，景仁宫。
皇后端坐于凤位之上，指间捻着一串油润的蜜蜡佛珠，神情悲悯，宛如庙宇中的玉塑神像，俯瞰着座下众生。
新晋的嫔妃们按位份高低，依次跪在冰冷的地砖上，殿内静得只闻衣料摩擦的窸窣声。
其中最扎眼的，无疑是祺贵人瓜尔佳氏。
她今日竟穿了一身炫目至极的石榴红旗装，繁复的滚边上绣着穿花蝴蝶，发髻高耸入云。发髻上斜插着的，正是皇帝新赏的那支赤金镶红宝的并蒂海棠步摇。步摇顶端的红宝石，在殿内烛火的映照下，流转着一团几乎要烧起来的烈光，刺得人眼睛生疼。
她跪在那里，腰背却挺得笔直，下巴微微扬起，春风得意四个字，几乎要从她眉梢眼角溢出来。
“都起来吧。”
皇后的声音淡淡响起，目光在那支张扬的步...摇上轻轻滑过，未曾停留一瞬。
“谢皇后娘娘。”
众人谢恩起身，齐妃却在此刻“嗤”地笑了一声。那笑声在死寂的殿内，尖锐得像一根针。
祺贵人猛地转头，一双杏眼刀子似的剜了过去。
齐妃拿帕子掩着嘴角，一双眼将祺贵人从头到脚细细打量，话却是对着身边的欣贵人说的：
“妹妹瞧瞧，到底还是年轻好啊。这身子骨就是经得起折腾，昨儿又是挪花又是铺路的，闹腾了半宿，今儿一早还有精神打扮得跟花蝴蝶似的。哪像我们这些老人儿，睡晚一点，眼底下就挂着两团青影，拿粉都遮不住。”
这话酸得倒牙，殿内空气瞬间凝滞。周围几个低位分的贵人常在，头垂得更低了，生怕被战火波及。谁都听得出，这是在讽刺祺贵人恃宠而骄，不知天高地厚。
祺贵人哪里是肯吃亏的性子。
她非但不恼，反而娇俏一笑，声音清亮如莺啼。“齐妃娘娘说笑了。嫔妾年轻，皇上体恤，自然精神头足些。再说了，为皇上打点宫室，让皇上住得舒心，是嫔妾的本分，累些也心甘情愿。”
她顿了顿，玉指轻抚鬓边那滚烫的步摇，眼神瞟过齐妃那张明显保养不佳的脸。
“不像有些人，占着尊贵的位份，却连皇上的面都见不着，可不就只能闲得天天睡觉了么？”
“你！”齐妃的脸瞬间涨成了猪肝色，一口气没上来，猛地从椅子上站了起来。
“好了！”
皇后终于开口，声音不重，却让殿内所有人都心头一凛。
她先是扫了齐妃一眼，语气是显而易见的责备：“齐妃，你身为妃位，更是皇长子的生母，理应为众嫔妃表率，怎可如此没有容人之量？”
随即，她又转向祺贵人，脸色稍缓，话语里却也藏着敲打：“祺贵人，你新入宫，得皇上恩宠是你的福气。但后宫之中，最重谦逊二字。往后行事，还需多加思量，莫要落人口实。”
这番话，各打五十大板，听着公允至极。齐妃却像被人当众扇了一耳光，吃了哑巴亏，心里的恨意烧得更旺了。而祺贵人，只当是皇后善意的提点，盈盈福身，娇声应了句“嫔妾记下了”，眼底的得意却半分未减。
请安散后，皇帝果然并未踏足景仁宫，而是径直去了春熙殿。
孙妙青正陪着塔斯哈在暖阁的地毯上搭积木，见皇帝进来，脸上立刻绽开一个柔和至极的笑。
“皇上今日怎么得空过来了？”
“来看看你们。”皇帝脱下明黄色的龙袍大氅，极自然地在塔斯哈身边坐下，拿起一块积木，帮他摇摇欲坠的“城楼”加固了一层。
塔斯哈奶声奶气地喊了声“皇阿玛”，便又专心致志地摆弄他的小玩意儿。那画面，温馨得恍若寻常百姓家。
用午膳时，皇帝呷了口汤，看似随意地提了一句：“祺贵人，倒是精神得很。”
孙妙青正给塔斯哈挑鱼刺的手，几不可查地顿了一下。
她抬起头，平日里总是带着浅笑的唇角，此刻却微微向下一撇。一双杏眼水汪汪地望着皇帝，带上了三分委屈，七分娇憨。
“何止是精神，简直是热闹非凡。西殿那边，天天跟唱大戏似的，今儿换窗纱，明儿换地毯，叮叮当当的，吵得塔斯哈午睡都睡不安稳，总拉着我的袖子问，额娘，外面是不是在过年。”
她说着，幽幽叹了口气，目光落在皇帝的脸上，像一只被抢了食吃的猫儿。
“嫔妾想着，大约是皇上觉得我们春熙殿太冷清了，才把那热闹的都给了西殿。也是，我们这儿只有些旧东西，哪比得上人家日日都有新鲜玩意儿瞧着高兴呢。”
这番抱怨，听着是吃醋，实则是撒娇，字字句句都挠在皇帝的心尖上。他最享受的，便是这种被心爱妃嫔全心依赖和在意着的感觉。
皇帝闻言，竟哈哈大笑起来，伸手捏了捏孙妙青细滑的脸颊。
“你啊，都快是两个孩子的额娘了，还跟个孩子似的。”
“朕赏她东西，是因为她刚入宫，家世又摆在那儿，总得给瓜尔佳一族几分颜面。”
“朕心里有数。”皇帝的声音低沉下来，带着安抚的温情，“你，和腹中的孩子，才是朕最看重的。”
他转头对苏培盛道：“去，把朕书房里那对前朝的暖玉镇纸，给慧嫔送来。”
孙妙青立刻眉开眼笑，亲自为皇帝盛了一碗汤，声音甜得能掐出蜜来。
“谢皇上，嫔妾就知道，还是皇上最疼我。”
这一日，皇帝心情极好。
到了晚上，敬事房的太监再次捧上绿头牌时，他的手指在祺贵人那块崭新的牌子上轻轻略过。
最终，却翻了另一块。
咸福宫，祥贵人。
富察氏。
皇帝的脑海里，浮现出那个在殿选时，连头都不敢抬的怯懦身影。
偶尔换换清粥小菜，或许也不错。
然而，这一夜，却让皇帝尝到了前所未有的挫败。
祥贵人富察氏，确实是另外一种“风情”。
从沐浴后被送进暖帐开始，她就僵硬地蜷缩在床榻的最里侧，浑身绷得像一块上了冻的石头。
皇帝与她说话，她便抖着声应“嗯”、“是”、“嫔妾遵命”，声音细若蚊蚋，多一个字都没有。
皇帝让她挪过来些。
她便像只受惊的兔子，战战兢兢地挪动一寸，然后又僵住了，连呼吸都仿佛要停滞。
那双眼睛里，没有祺贵人的爱慕与崇拜，没有慧嫔的温柔与依赖，更没有菀嫔的聪慧与情趣。
只有纯粹的、毫不掩饰的、令人恼火的……恐惧。
仿佛他不是九五之尊的帝王，而是一头即将要将她生吞活剥的猛兽。
皇帝所有的兴致，都在她那不断颤抖的睫毛和冰冷的身体上，消磨殆尽。
次日天不亮，皇帝便起身离去，脸色阴沉得能滴出水，连早膳都没用。
苏培盛跟在身后，连呼吸都放轻了，生怕触了龙鳞。
回到养心殿，皇帝只冷冷吐出一个字。
“赏。”
苏培盛心头一颤，立刻明白了。
很快，皇帝的赏赐便送到了咸福宫。没有名贵的珠宝，没有稀有的玉器。只有两匹花色寻常的宫缎，和一匣子宫里最常见的首饰与绒花。
那赏赐，与其说是恩典，不如说是一种流于表面的敷衍，一种昭告六宫的羞辱。
消息传出，六宫哗然。
咸福宫里，祥贵人富察氏看着那几样寥寥的赏赐，那张脸白得像刚从雪地里捞出来，毫无血色。
她的陪嫁侍女青书“扑通”一声跪倒在地，声音里带着绝望的哭腔。
“主子……”
富察氏没有哭，也没有说话。
她只是伸出手，颤抖地，拿起那匹质地粗糙的宫缎。这料子，甚至不如她未出阁时，在闺房里练手用的边角料。
她的脑海里，忽然闪过昨日敬妃派人送来的那些柔软的婴孩肚兜，想起那温暖的言语和不容拒绝的姿态。
敬妃给了她机会。
是她自己，亲手把这条活路给堵死了。
就在她灵魂都快要被绝望压得粉碎时，殿外传来太监尖细的通报声，划破了满室的死寂。
“敬妃娘娘驾到——”