第149章 群芳竞相：权欲与嫉妒的交织（1/2）
储秀宫里的一点小风波，第二天一早便成了各宫闲话的由头。
欣贵人那只养了多年的绿毛鹦鹉，不知怎么就死在了笼子里。
浑身僵硬，嘴角还挂着一丝黑血，死状凄惨。
欣贵人当场就吓白了脸，抱着鹦鹉的尸身哭了好一阵，随后便称病，闭门不出，说什么也不肯见人了。
这等场面，明眼人一看就知道是谁的手笔。
除了那位新搬进来，头一天才跟欣贵人吵得脸红脖子粗的祺贵人，还能有谁？
消息传到景仁宫时，皇后娘娘正慢条斯理地修剪着一盆墨菊。
听完贴身宫女剪秋的回禀，她“咔嚓”一声，毫不犹豫地剪下了一朵开得最盛的花。
“到底年轻，沉不住气。”
皇后将那朵墨菊随手丢进一旁的银盆里，语气里听不出丝毫喜怒。
“为了一只扁毛畜生，就闹得满城风雨，失了体面。”
剪秋躬身附和道：“可不是么。奴婢听说，欣贵人那边已经将此事报给了内务府，只说是不知吃了什么不干净的东西，请内务府彻查呢。”
“查？”皇后轻笑一声，那笑声里满是了然，“查来查去，最后也只会是个不了了之。”
“祺贵人是皇上亲口允诺让她进宫的，她阿玛又有功在身，谁敢真的动她？”
她放下银剪，细细用帕子擦了擦手，这才慢悠悠地开了口。
话却是对着另一侧侍立的宫女绘春说的：“你去一趟春熙殿，跟慧嫔说，储秀宫里既然出了这样的事，她身为协理六宫的慧嫔，又是储秀宫未来名正言顺的主位，理应去瞧瞧，安抚一二。”
“也叫那些小妃嫔们都看看，这宫里，到底还是有规矩在的。”
这话听着，是抬举孙妙青，让她去储秀宫立威。
可谁不知道，储秀宫如今就是个随时会炸的火药桶。
欣贵人气得称病不出，祺贵人骄横跋扈，一个有女倚仗，一个有宠争辉。
孙妙青一个怀着双身子的人，被派去蹚这浑水，万一被哪个不长眼的冲撞了，后果不堪设想。
这哪里是让她去立威，分明是想让她去坐山观虎斗，顺便，看看她有没有可能也“不小心”成了戏中人。
春熙殿内，孙妙青听完绘春姑姑传达的“懿旨”，脸上的笑容温婉依旧，没有半分变化。
“有劳姑姑跑这一趟了。”
她扶着自己高高隆起的腹部，脸上露出几分为难之色。
“只是……实在是臣妾这肚子不争气，近来总觉得坠得慌，太医嘱咐了要静养，轻易动弹不得。”
“储秀宫两位妹妹的事，臣妾实在是有心无力。”
她轻轻叹了口气，吩咐贴身宫女春桃：“去，把库里那对白玉如意取来，给欣贵人送去，就说是我这个主位娘娘的一点心意，让她宽心将养。”
“再取一匹蜀锦，给祺贵人送去，贺她新得恩宠。”
这番安排，可谓滴水不漏。
既全了皇后的面子，又表明了自己的态度：我不去，但礼数绝不能少。
绘春碰了个软钉子，也只能赔着笑脸告退。
人一走，孙妙青脸上的笑意便淡了下去。
“皇后这是嫌宫里不够热闹，想往我这儿也添把火。”
她端起安陵容刚为她沏好的安神茶，轻轻吹了吹热气。
安陵容今日是特意过来拜访的，还带了皇帝新赏的一匣子南海珍珠。
她坐在孙妙青下首，一直没怎么说话，眉宇间藏着几分小心翼翼的忐忑。
直到此刻，她才轻声开口，像只试探着伸出爪子的小猫：“姐姐……你是不是……生我的气了？”
孙妙青呷了口茶，抬眼看她。
安陵容今日打扮得素净，一身月白色的旗装，只在领口袖边绣了些细碎的兰草，越发衬得她眉眼清秀，楚楚可怜。
“为何这么问？”
“皇上近来……常召妹妹侍寝。”安陵容的声音更低了，几乎不敢看孙妙青的眼睛。
“妹妹知道，姐姐如今怀着身孕，本该是皇上最着紧的时候。妹妹怕……怕姐姐心里不舒坦。”
孙妙青放下茶盏，忽然笑了。
她伸手，拉过安陵容冰凉的手，轻轻拍了拍。
“你能得宠，我为你高兴。”
安陵容猛地抬头，眼中闪过一丝惊喜。
“不过，”孙妙青话锋一转，语气却依旧平和，“要说心里一点酸涩也无，那也是骗你的。”
“毕竟皇上是天下人的皇上，又不是我一个人的夫君。”
“咱们这些后宫的女人，谁不是在刀尖上讨生活，谈什么情爱，太不现实了。”
她看着安陵容瞬间又黯淡下去的神色，继续道：“我只是需要点时间缓一缓，想明白了就好。”
“你能得皇上看重，是你自己的本事。”
“我真心为你高兴，也希望你能一直好好的。”
“这宫里，情爱靠不住，但你我的情分，却比什么都重要。”
这番话，坦诚得近乎剖心。
没有虚伪的客套，也没有居高临下的安抚。
安陵容的眼圈一下子就红了，她反手握住孙妙青的手，声音里带着哽咽：“姐姐……我就知道，只有你是真心待我的。”
她顿了顿，又流露出一丝自卑：“只是……我家里那样的出身，总觉得在这宫里，做什么都底气不足，生怕行差踏错一步，就万劫不复。”
“出身？”孙妙青挑了挑眉，“这宫里，家世比你低的多了去了。”
“从前那个妙音娘子余莺儿，还有翊坤宫那位芝答应，不都是宫女出身？”
“便是那位襄嫔曹氏，你听听年答应平日里怎么说她的？‘破落户家的秀女’。”
“她的家世，又能比你强到哪里去？”
“妹妹何必妄自菲薄。”
“家世是死的，人是活的。”
“只要皇上看重你，你就有享不尽的尊荣。”
孙妙青的一番话，像一剂强心针，让安陵容那颗七上八下的心，终于落回了实处。
她看着孙妙青，眼中充满了感激和依赖。
“多谢姐姐开解。”
孙妙青微笑着点头，心中却暗自盘算着，如何将这份情谊，转化为自己稳固后宫的资本。
另一边，皇后的算盘在孙妙青这儿落了空，便又将目光投向了碎玉轩。
甄嬛对去“主持公道”这种事，同样是敬而远之。
她腹中有了依靠，又曾不幸小产。
如今只盼着能安安稳稳生下肚子里的孩子，半点不想节外生枝。
倒是淳嫔，出了月子，又迁居钟粹宫，正是春风得意的时候。
这日，她抱着刚满月的端恪公主在御花园里晒太阳，正巧就遇上了出来散步的甄嬛和浣碧。
“菀姐姐！”淳嫔老远就扬起手，脸上的笑意比阳光还灿烂。
一番见礼后，淳嫔便热情地拉住甄嬛的手，不让她走：“姐姐若无事，不如随我一道去钟粹宫坐坐？我那儿刚收拾妥当，正想请姐姐过去帮我瞧瞧，还有什么不妥当的地方呢！”
甄嬛见她兴致高昂，怀里的小公主也咿咿呀呀地挥着小手，不好推辞，便笑着应了。
钟粹宫确实比碎玉轩要轩敞许多。
主殿虽不如甄嬛住的暖阁那般精巧雅致，却胜在宽阔大气，一应陈设都是簇新的。
淳嫔拉着甄嬛，叽叽喳喳地分享着孕期的感受，又压低声音抱怨起同住的黎常在：“……也是个没脑子的，整日里就想着怎么争宠。前儿个我抱着公主从院子里过，她竟敢让宫女站在路中间挡着！”
“我如今也懒得跟她计较，皇后娘娘已经下令了，罚她在自己屋里抄一百遍《女则》，好好清醒清醒脑袋！”
甄嬛含笑听着，偶尔附和两句。
浣碧跟在后头，听着这些孕妇之间的话题，只觉得心头憋闷。
她看着淳嫔那张被养得红润光泽的脸，又看看自家姐姐那被小心呵护的模样，心里像被什么东西堵住了，不是滋味。
她自认容貌不输旁人，若是自己也能有孕，想必也能像姐姐这般，被皇上捧在手心里。
淳嫔的贴身宫女雪儿是个机灵的，瞧见浣碧神色恹恹，便笑着上前，福了一福：“碧答应若是觉得闷，不如让奴婢带着您在宫里四处转转？我们钟粹宫的景致也是极好的。”
浣碧正求之不得，便顺水推舟地应了。
钟粹宫的右殿，果然比她在碎玉轩后罩房里那间小屋子，不知大了多少倍。
窗明几净，陈设虽然简单，却样样都是内造府新制的。
雪儿一边引着她参观，一边嘴甜地奉承：“这儿虽然宽敞，可到底还是比不上日后菀嫔娘娘要迁居的承乾宫呢。”
“奴婢听说，那承乾宫可是宠妃的居所，殿宇雍容华贵，气派非凡。”
“等碧答应您跟着菀嫔娘娘一块儿住进去，那才叫舒坦呢。”
这话，正好说到了浣碧的心坎里。
承乾宫。
她抚摸着窗边一张花梨木嵌螺钿的方桌，冰凉光滑的触感从指尖传来。
她想象着自己住在那样华美宫殿里的情景，脸上不由自主地露出了几分自得。
雪儿指着一处空着的拔步床，笑着说：“这右殿原是留给日后新晋的嫔妃住的，如今还空着。答应您瞧，这窗外的芭蕉长得正好呢。”
浣碧的目光却没落在芭蕉上。
就在这时，雪儿像是无意间，被脚下的地毯绊了一下，将床边矮几上放着的一个描金漆盒打落在地上，盒盖摔开，一匹湖水绿的绸缎滚了出来。
那绸缎在午后的光下，漾着水波般的光泽，美得惊心动魄，一看便知价值不菲。
“哎哟！”雪儿慌忙跪下收拾，嘴里懊恼地念叨，“这都是我们娘娘要拿去库房的料子呢。冲撞了答应，真是该死！”
“这是……”浣碧忍不住伸出手，指尖轻轻碰了一下那柔软的绸缎。
雪儿回道：“哦，这是内务府才送来的，说是给咱们端恪公主做夏衣用的。我们娘娘说颜色太素了，便先搁在这儿了。”
娘娘嫌素的料子。
浣碧的心被狠狠刺了一下。
这匹料子，比她见过的任何衣料都要好，比当初安陵容送给姐姐、后来转赠了自己让她得意了许久的浮光锦那匹浮光锦，还要好上百倍。
可到了淳嫔那儿，竟只落得一句“太素了”？
一股强烈的嫉妒与不甘，瞬间涌了上来。
承乾宫是姐姐的，不是她的。
这些衣服布匹，首饰珠宝也都是姐姐的，不是她的。
她永远都只能是跟在后头，捡着别人不要的东西的那一个。
雪儿偷偷觑着她的脸色，又状似无意地加了一句：“其实我们娘娘常说，答应您这般品貌，若是得了机会，定能与菀嫔娘娘一同光耀门楣。”
“到时候，您也是正经主子，何愁没有这样的好地方住？什么样的好料子用不得？”
浣碧的心，被说得活泛起来。
她忽然想起，姐姐曾答应过她，等生下孩子，便会求皇上，将她收为义妹，给她一个名正言顺的身份。
到了那时，她也是甄家的小姐了。
前途，似乎又变得一片光明。
可……还要等多久？
等姐姐生下孩子？
等姐姐晋位？
等皇上想起来还有她这么一号人？
浣碧看着拔步床帐子上挂着的香囊，那上面精致的并蒂莲刺绣，又刺痛了她的眼。
她缓缓转过身，看着梳妆台上铜镜倒映出的那张脸。
与甄嬛有着六七分相似，却更显几分不甘与执拗的脸。
一样的眉眼，一样的唇形。
若是不细看，若是灯火昏暗些……
***
襄嫔每日的请安，已成宫中一道固定的风景。
她像一只精准的钟摆，在两个截然不同的时区里来回晃荡。
一边是景仁宫，皇后坐镇的权力之巅。
另一边，是翊坤宫，昔日荣光的废墟。
今日天色阴沉，仿佛一块脏了的灰布，笼罩着紫禁城。
景仁宫内，皇后依旧是那副温和宽厚的模样。
听完襄嫔禀报启祥宫的琐事，她只淡淡一语：“翊坤宫那位，近来可还安分？”
襄嫔垂着眼，声音里带着一丝几乎无法察觉的快意，却用最悲悯的语调说出来：“回娘娘，年答应……不大好。”
“嫔妾去的时候，她正对着翊坤宫门口发呆。”
“人瘦得脱了相，身上那件宫装空荡荡的，风一吹就能飘起来。”
“瞧着，怪可怜的。”
皇后用银签拨弄着香炉里的灰，动作慢条斯理，仿佛在打理一盆名贵的花草。
“再可怜，也是罪有应得。”她轻描淡写。
“本宫只是不希望她再闹出什么事来，搅了宫里的清静。”
襄嫔心中一凛。
皇后这是在敲打她，也是在默许她继续去“安抚”年答应那颗随时会炸的炮仗。
“娘娘仁慈，是她自己钻了牛角尖。”襄嫔顺着话头往下说，话锋一转，却提起了另一件事。
“说来，嫔妾这‘襄’字封号，还是菀嫔娘娘给解的惑。”
“她说，襄者，助也。”
“皇上是看嫔妾助他扳倒了年氏，才赐此封号。”
她顿了顿，抬眼飞快地觑了一眼皇后的神色。
见她没什么反应，才继续道：“菀嫔妹妹到底年轻，看事情只看到了一层。”
“嫔妾如今却觉得，皇上的意思，或许不止于此。”
皇后终于停下了手里的动作，抬眼看她，眼底有了些许兴味。
“哦？那你怎么看？”
襄嫔心头一横，这是她递出的投名状。
“嫔妾以为，‘襄’之一字，不止是助皇上平前朝之事。”
“更是要助皇后娘娘您，安后宫之心。”
她俯下身，声音压得更低：“年氏这棵大树是倒了，可根还烂在土里，时不时就要冒出些毒气来，熏着了旁人。”
“嫔妾不才，愿为娘娘做那把修剪烂根的剪子，还这后宫一片真正的‘清静’。”
这番话说得极为漂亮。
既表了忠心，又把脏活累活全揽到了自己身上。
皇后脸上终于露出了满意的笑容。
那笑意却不达眼底。
“难为你有这份心。”
见皇后松了口，襄嫔立刻跪倒在地。
泪水说来就来，声音哽咽：“娘娘，嫔妾别无所求，只求娘娘垂怜，让嫔妾能时时见温宜一面……”
“嫔妾听说，听说她……已经不大认得嫔妾了……”
她伏在地上，肩膀微微抽动。
哭得无声，却比嚎啕大哭更令人心碎。
皇后怜悯地看着她，伸手虚扶了一把。
“妹妹快起来，你这又是何苦。”
“本宫也知你对温宜的感情，只是皇上既已下旨交由敬妃抚养，本宫也不好插手啊。”
她叹了口气，吩咐剪秋：“去，把库里那对赤金镶红宝的项圈拿来，给襄嫔，就当是本宫赏给温宜的。”
“小孩子家，戴着也喜庆。”
襄嫔谢恩接过那沉甸甸的赏赐，心里却是一片冰凉。
一个项圈，就想打发她这个活生生的额娘？
出了景仁宫，殿外的冷风一吹。
襄嫔脸上的悲戚之色瞬间褪得一干二净，只剩下麻木的冷硬。
她攥着手里的锦盒，径直带着音文，往翊坤宫的方向去了。
音文小声劝道：“小主，要不今日就算了吧？您脸色不好。”
“不好？”襄嫔冷笑一声，脚步未停。
“等我什么时候能把温宜抱回来，我的脸色就好了。”
皇后要她做一把剪子，那她就做。
只是这剪子，剪断的是别人的念想，还是她自己的活路，就未可知了。
---****
翊坤宫宫门紧锁。
门前的太监无精打采。
瞧见襄嫔的仪仗过来，才懒懒散散地开了门。
殿内陈设已大多搬空。
空旷冷清。
只一几一案，擦拭得一尘不染。
空气里弥漫着淡淡欢宜香。
那是年答应往日最爱的味道。
此刻，却只添寂寥。
年答应坐在窗下。
她慢条斯理地擦拭着指上的赤金护甲。
身上是素净宝蓝色宫装。
料子不算顶尖，却浆洗得笔挺，不见一丝褶皱。
头发梳得一丝不苟。
鬓边只簪一支素银簪子。
清冷孤傲。
听见脚步声。
她头也不抬。
只冷冷吐出两个字。
声音沙哑。
“出去。”
襄嫔挥退旁人。
她缓步上前。
在年答应对面绣墩坐下。
“姐姐这是何苦？”
“身子是自己的。”
“作践坏了，岂不是称了仇人的意？”
年答应手上的动作一顿。
终于抬起头。
那双曾经艳光四射的凤眼。
如今失了神采。
只沉淀着冰冷恨意。
“仇人？”
“我的仇人是皇帝，是甄嬛！”
“你算什么东西，也配来看我的笑话？”
襄嫔并不动怒。
只幽幽叹了口气。
“我从未想过看你笑话。”
“我只是听说，年家在京的两位公子。”
“如今日子……不大好过。”
年答应身子猛地僵住。
襄嫔继续道：“年家倒了，树倒猢狲散。”
“从前巴结的人，如今都躲着走。”
“听说，你那两个侄儿，府邸也被查抄，只能在城郊租个小院子度日。”
“姐姐，他们还年轻。”
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