第49章 一碗饭，换一条命不亏（2/2）

她认得——那是“苦苓根”，极苦却善治肠疾，正是眼下流民中最常见的病症。

她没有说话，只是悄悄记下了它的生长位置。

晨光初透，枫林坡的草药角还笼在一层薄雾里。

阿青蹲在那片曾被弃作荒地的角落，指尖轻轻拂过一簇新生的嫩叶——苦苓根已抽出细茎，灰绿色的叶片上沾着露水，像沉默的眼睛睁开了。

她忽然站起来，拍了拍裙摆上的泥土，径直走向议事堂。

脚步起初迟疑，越走越稳。

堂前守卫认得她是药局打杂的小丫头，正要放行，却被她抬手拦住：“我有事禀报沈主事，关于流民痢疾……我想试一药方。”

沈清禾正在核对工分账目，听闻通报抬头一看，见是阿青，眉梢微动。

这女孩自来了义社后一直安静无声，只日日蹲在药局墙角翻捡草药，偶尔回答病症也言简意赅。

此刻她站在堂口，背脊挺得笔直，眼中却燃着一团火。

“你说。”沈清禾搁下笔。

“苦苓根可治肠疾，尤克湿热泻痢。”阿青声音不大，却字字清晰，“我采了三日，晒干研末喂给两个病重的孩子，今日已能起身喝粥。若大规模熬煮入粥，或可阻此疫蔓延。”

堂内众人皆惊。朱小乙皱眉：“野草入食？万一有毒？”

“我尝过了。”阿青平静道，“七日未断，无异症。”

空气骤然静了一瞬。

沈清禾凝视她良久，忽而起身，亲自取来陶锅一具、柴薪若干，当众命人将新采的苦苓根洗净切片，投入大锅煎煮。

药汁呈深褐色，气味极苦，她亲自舀起一勺饮尽，而后抬眸环视四周：“明日始，此汤混于早粥，愿饮者自取。”

三日后，痢疾者锐减近七成。

夜半药局灯火不熄，妇人们排队领药渣回家敷脐，婴儿哭声少了，老人咳嗽轻了。

消息如风传至府城，竟有医馆遣人乔装流民前来探查，打听所谓“神汤”秘方。

沈清禾依旧笑而不语，只召阿青入内室，递上一本粗纸钉成的册子：“你记下的百病应对之法，都写进去。将来农医学堂开课，这是第一本教材。”

阿青接过册子，手指微微发颤。

她低头看着封面上墨迹未干的五个字——《灾时百病方》，喉头滚了滚，终是挺直腰杆，郑重应了一声：“是。”

月末审计日，旧账册堆满庭院。

桐木牌结算完毕，新一期工分银行正式挂牌。

沈清禾立于高台，亲手点燃那一捆捆泛黄的账纸，火焰腾起，映照她冷峻侧脸。

“闭门自守的时代过去了，”她声音不高，却穿透全场，“从今往后，我们不止救人，更要立规。”

就在此时，小豆子气喘吁吁撞进院门，脸上满是惊惶：“北岭来了个瞎眼婆婆，说要找‘施粥的活菩萨’！”

人群骚动。有人嗤笑：“又是个讨饭的吧？”

沈清禾却猛地顿住动作。

北岭——那是朝廷赈粮队必经之路，三个月前才走过一批运粮官差。

她快步迎出庄门，远远望见一位衣衫褴褛的老妪倚杖而立，怀中紧抱一只破陶罐，指缝间渗出黑褐色污渍。

揭开罐盖瞬间，一股腐酸之气扑鼻而来。

半块发黑的米饼蜷在罐底，边缘霉斑密布，如蛛网般缠绕，中心竟泛着诡异绿光。

“姑娘……”老妪枯手死死攥住她衣角，声音嘶哑如裂帛，“这是官仓发的……吃过的人都吐血……我儿子昨夜没了……只剩这残渣……替他讨个说法……”

风倏然止息。

识海深处，铜印轻震，一道金纹浮现：

【善举通玄·激活】

灵泉可凝“解毒露”，一日一次，滴入水中可净化轻度污染粮食。

沈清禾缓缓合上陶罐，指尖冰冷，眸光却如寒刃出鞘。

她转身望向枫林深处，那里炊烟袅袅，孩童诵读声隐约可闻——这片由一碗粥撑起的天地，竟险些毁于一口毒米。

“这回，”她低声说，像是对自己，又像是对某个看不见的对手宣战，“该我们递状子了。”