第173集：深夜的灶台与未凉的粥（1/2）

老灶台的卷闸门“哗啦”落下时，王铁柱习惯性地看了眼手机——晚上10点30分，分秒不差。灶台上的铁锅还留着白天炖肉的油光，案板上的面粉袋敞着口，像个打哈欠的巨人。炎耀把最后一把扫帚靠在墙角，打了个长长的哈欠：“终于能睡了，今天的醒狮酥差点烤糊三次。”

炎昭正在擦灶台，闻言笑了：“还说呢，要不是你盯着手机看直播，能差点糊？”小宇背着书包从阁楼下来，手里攥着块没吃完的米糕：“明天周末，能晚点起吗？我想跟你们学做糖火烧。”

三人说说笑笑往家走，谁也没注意，老灶台的食客群里，正飘着几句孤零零的消息。

“老板，小师傅们，能不能开夜宵啊？”

“我在写字楼加班，饿得胃疼，就想喝口老灶台的热粥。”

“刚下夜班，路过店门口，卷闸门关得紧紧的，心里空落落的。”

发消息的是张默，在附近的互联网公司做程序员，最近赶项目，天天凌晨才下班。他盯着手机屏幕，看着那几条没人回应的消息，突然觉得喉咙发紧。抽屉里的饼干硬得像石头，外卖软件刷了一遍又一遍，没一个比老灶台的小米粥更让人惦记。

凌晨两点，张默拖着灌了铅的腿走出写字楼，夜风卷着寒意往骨头缝里钻。他鬼使神差地往老灶台的方向走，远远看见卷闸门紧闭，只有门楣上的红灯笼还亮着，在黑夜里像颗孤独的星。他蹲在店门口，摸出手机又发了条消息，带着点哀求：“哪怕只卖粥呢，热乎的就行，多少钱都行。”

这条消息被早起进货的王铁柱看见了。凌晨五点，他骑着三轮车路过菜市场，手机“叮”地响了一声。看着那条带着哭腔的消息，他突然想起去年冬天，自己在火车站扛大包，凌晨三点蹲在路边啃冷馒头，冻得眼泪直流的样子。

“回吧，开夜宵。”王铁柱把三轮车往回骑，车轮碾过积水的路面，溅起的水花打湿了裤脚。他给李秀莲打电话，声音有点哑：“让耀耀昭昭起早点，咱备点粥和包子，给加班的年轻人留口热乎的。”

李秀莲在电话那头沉默了几秒，突然说：“我这就去熬粥，用新米，多搁点南瓜，养胃。”

上午的老灶台，气氛有点不一样。炎耀在蒸包子时，特意多揉了几里加了把红枣：“甜丝丝的，能提提神。”小宇把阁楼的小桌子搬到门口，擦得锃亮：“可以让他们在这儿吃，不用吹风。”

傍晚，王铁柱在群里发了条消息：“今晚开始，老灶台开夜宵，10点半到凌晨3点，卖粥、包子、糖火烧，都是热乎的。”

消息刚发出去，群里瞬间活了。

“真的吗？我现在就订一份小米粥！”

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