第2章 暴政横行（2/2）

庭燎点燃不多时，文武大臣见石虎兴致高昂，便纷纷上殿劝进，恳请他改称帝号，以顺天意。谁知就在此时，那座庭燎因高度过高，火焰过旺，加之连日干燥，基座的砖石受热膨胀，竟突然向后倾倒。巨大的火盆砸落下来，沸油四溅，散落在百官身上，当场烫死七人。好些大臣被烫得焦头烂额，衣物燃起火焰，在殿内翻滚哀嚎；还有几个年老体弱的大臣，本就惊惧交加，被热油溅到后火气攻心，回到家中不久便一命呜呼。

石虎勃然大怒，认为这是不祥之兆，更是成公段办事不力让自己颜面尽失。命左右将成公段拿下，推出午门腰斩。成公段到死都没想明白，自己费尽心机讨好主子，最终却落得如此下场。

石虎的残暴，是刻在骨血里的天性，早在发迹之前便已显露无遗。

当年石勒追随刘聪攻破洛阳，俘获了晋朝仆射郑世达家中的伎女郑优僮，将她送往母亲王氏身边做杂役，改名为樱桃。因石虎是王氏一手带大的，常去府中拜见，初见樱桃便惊为天人。这樱桃生得眉目含情，身段婀娜，一颦一笑都带着勾魂摄魄的媚态。石虎自此魂不守舍，日日在王氏跟前念叨着想要她。王氏拗不过他，便将樱桃赐给了石虎。

石虎的原配是征北将军郭荣之女郭氏，二人成婚多年，虽相敬如宾，却因膝下无子让石虎始终忧虑。而樱桃本就出身家伎，不仅生得妖冶淫荡，更有一副善妒的性子。她入府后，凭借一身媚骨与层出不穷的狐媚手段：或是轻歌曼舞时眼波流转，或是深夜侍寝时软语温存，很快便让石虎魂不守舍，日日流连于她的房内，对郭氏日渐疏远。

樱桃站稳脚跟后，便开始在床头枕边、温存之际不动声色地挑拨离间，时而说郭氏暗中诅咒她不能生育，时而又提及郭氏对石虎的不满，字字句句都在诋毁郭氏，其目的再明确不过，就是取代郭氏，夺得正室之位。

在樱桃日复一日的挑唆下，石虎对郭氏的不满日渐加深，言语间时常带着不耐与冷硬。郭氏身为将门之女，性情刚烈，得知是樱桃在背后搬弄是非，顿时怒火中烧，忍不住当面痛斥樱桃的阴险与石虎的昏聩。

可她万万没料到，石虎被樱桃迷得是非不分，早把夫妻情义抛之脑后。石虎当场便大发雷霆，先是破口大骂，污言秽语不堪入耳，继而竟挥拳向郭氏打去。

郭氏终究是个女子，哪里禁得住石虎常年征战练就的铁拳？石虎的拳脚如雨点般落在她身上，肋骨断裂的声音清晰可闻。不过片刻功夫，郭氏便倒地毙命。

石虎看着倒在地上的郭氏，眼中竟无半分悔意，只冷冷吩咐人拖出去掩埋，转身便又投入了樱桃的温柔乡中。

石虎将郭氏殴毙后，樱桃本以为自己能顺理成章坐上正室之位，却没料到石虎转头便续娶了清河崔氏。

崔氏出身名门望族，祖父曾官至司空，在士族中声望极高，这般显赫的家世，远非她这个家伎出身的女子可比。樱桃的正室美梦破碎，却不敢轻易表露，便把对崔氏的怨恨悄悄藏在心底。

后来，樱桃诞下一子，石虎欢喜不已，赏赐不断。崔氏因膝下无子，便想依着礼法将这孩子收为己有，一来能弥补自己无子的缺憾，二来也能借此巩固地位。可樱桃正自恃有了皇子傍身，满心等着母凭子贵，谋取正室之位，哪里肯将儿子拱手让人？她当即冷言拒绝，言语间带着毫不掩饰的讥讽：“崔夫人出身名门，要儿子还不容易？何必抢我这卑贱人生的？”崔氏碰了一鼻子灰，又不好与她当众争执，只得作罢，却也让樱桃更加记恨。

怎料天有不测风云，那婴儿出生未满半年便染了急病，整日啼哭不止，药石无效，没过几日便夭折了。樱桃痛失爱子，哭得肝肠寸断，悲恸之下，把所有的怨恨都化作了对崔氏的诅咒。

她知道石虎素来多疑，又极重子嗣，便哭哭啼啼地跑到石虎面前，一头扎进他怀里，一把鼻涕一把泪地哭诉：“夫君啊，我们的孩儿死得好冤啊！定是崔氏因求子不成，怀恨在心，在背地里用了诅咒之术，才害死了我们的孩儿！”她顿了顿，又添油加醋道：“而且我听说，崔氏近来偷偷收养了一个胡人的孩童做养子，她一个士族夫人，放着同族子弟不收，偏要养个胡儿，不知安的什么心？怕是早有不轨图谋，想动摇我们石家的根基啊！”

石虎本就对樱桃言听计从，此刻见她哭得梨花带雨，又听闻崔氏竟如此歹毒，还私养胡儿，顿时怒不可遏，当即取来弓箭握在手中，命人立刻去将崔氏喊来审问。

崔氏一进门，便见石虎手持弓箭，满脸杀气，眼神如刀般锐利，直刺得她浑身发抖。她连忙扑倒在地，泪水涟涟地哀求：“夫君饶命！望夫君不要杀妾，容妾把事情说清楚！”

石虎语气冰冷如霜：“你若没在背地里诅咒我儿，又何必如此惊慌？且起来坐下，把事情原原本本地说清楚。”

崔氏一时被他唬住，以为还有辩解的机会，便颤抖着想在一旁的锦凳上坐下。可她刚转过身，背后突然传来“嗖”的一声弓弦响。原来石虎早已暗藏杀心，根本没打算给她辩解的机会，利箭瞬间穿透她的后背，鲜血喷涌而出，染红了她身上的绫罗绸缎。

石虎杀了崔氏还不解气，又下令将她收养的胡儿一并斩杀。转身便与樱桃回到内殿，继续饮酒作乐，仿佛刚才的杀戮不过是碾死了一只蝼蚁，脸上看不到半分愧疚。

经此一事，樱桃终于如愿成为石虎的继妻。后来，她又为石虎生下二子，长子便是石邃，小名阿铁，次子是石遵。

石邃自小便显露出非同一般的凶悍，天生力大过人，好勇逞强，且性情阴鸷凶残，简直是石虎的翻版。他十岁便能拉强弓，十三岁便随石虎出征，在战场上亲手斩杀过敌将，割下的首级被他系在马鞍上炫耀，手段之狠辣让久经沙场的老兵都心惊胆战。

石虎称赵天王后，封石邃为天王太子，还让他参决尚书奏事，其权势之显赫，朝中大臣无人能及。就连石虎的亲弟弟、手握兵权的石斌，见了他都要退让三分，不敢有丝毫怠慢。

石虎对这个儿子颇为得意，常对左右近侍说：“晋室司马氏父子兄弟自相残杀，落得国破家亡的下场，这才有了我大赵的强盛。像阿铁这样的儿子，勇猛有谋，又对我忠心耿耿，我怎忍心杀他？将来这江山交到他手上，我也能放心。”左右连忙逢迎道：“陛下父慈子爱，司马氏根本无法相比！有太子殿下这般英武的辅佐，大赵必定能千秋万代，永享太平！”石虎听了愈发欢喜，对石邃也更加宠爱，赏赐的金银珠宝、美女姬妾不计其数，甚至特许他使用与自己同等规格的仪仗，出行时旌旗招展，卫队森严，气派丝毫不输天王。

只是石虎没料到，他亲手培养的这头“猛虎”，羽翼渐丰后，竟会将獠牙对准自己；而他用铁腕与杀戮维持的江山，早已在他的残暴统治与奢靡挥霍中，被蛀空了根基，埋下了覆灭的种子。那看似稳固的权力高塔，实则早已危机四伏，只待一个契机，便会轰然倒塌。