第118章 和谈被迫终止，众人商应对之策（2/2）
“可不是嘛，就算我们想谈，也得有谈判的对象啊！”德朗杰鲁突然冒出一句俏皮话，语气中带着几分自嘲。这话一出，原本沉重的会议室里顿时响起一阵低笑，连一直紧绷着脸的班德内多，嘴角也微微勾起--众人归心似箭的心思，在此刻暴露无遗。
但陈砚和奥莱克对视一眼，心中却早已看透了他们的小算盘。虽说这次和谈没有取得实质性进展，既没签订契约，也没达成共识，但他们并非毫无收获：帝国爆发继承危机的内情、雷奥尼夺权的野心、奥莱克与陈砚掌握的先进科技与情报能力，这些都是足以影响王国决策的重要信息。德朗杰鲁等人急于返回王都，一方面是想尽快汇报情况，另一方面也是因为他们深知，最终的决策权不在自己手中，需交由王都的智囊团商议。只要不是空手而归，这次的伊塔黎卡之行，就算是“有所得”了。
“既然各位都认为该返回王都，那不如就定在明日启程。”班德内多看向伊莎贝拉，语气恭敬地询问，“伊莎贝拉殿下，您意下如何？”
“你们回去，本宫没有意见。”伊莎贝拉轻轻摇头，话锋却突然一转，“但本宫打算留在这里，暂时不回王都。”
“这……这是为何？”班德内多瞬间愣住，脸上满是错愕，“殿下您可是代表团的团长啊！哪有团长留下，随行大臣先行返回的道理？这于理不合，传出去也会被人非议。”
“各位都是朝中重臣，身兼要职，回朝处理公务乃是理所当然。”伊莎贝拉语气平静，眼神却带着几分不容置疑的坚定，“可本宫不同，回了王都也无朝政缠身，整日待在宫殿里，不过是虚度光阴，还会白白浪费宫廷的预算。倒不如留在这里，继续接受奥莱克大人和陈砚阁下的款待，也能多了解一些伊塔黎卡的情况，岂不是更有意义？”
“这可使不得啊殿下！”梅德里克连忙开口劝阻，“您身为公主，身份尊贵，留在地方领主的领地，多有不妥……”
“怎么就使不得了？”伊莎贝拉打断他的话，语气带着几分少见的执拗，“你们不也经常前往瑟伦领，接受那里领主的款待吗？为何到了本宫这里，就不行了？”
“这……”班德内多等人被问得哑口无言，一时不知该如何反驳。他们心里比谁都清楚，伊莎贝拉坚持留下，根本不是为了“节省预算”或“了解伊塔黎卡”，而是想借此摆脱王都贵族派的掌控--贵族派在朝中势力庞大，一直想彻底掌控王室，可伊塔黎卡是奥莱克的地盘，贵族派的手再长，也伸不到这里。这是她难得能自由行事的机会，自然不会轻易放弃。
班德内多等人无奈，只好将目光投向奥莱克，希望他能以“地方领主”的身份出面劝阻，毕竟伊莎贝拉留在领地，于情于理都需要领主“配合”。可奥莱克却露出一副哭笑不得的表情，对着伊莎贝拉微微躬身，语气诚恳：“殿下愿意留在伊塔黎卡，乃是在下的无上光荣。这座迎宾馆，将永远为您敞开大门，您想住到什么时候，住到满意为止，在下都欢迎。”
他心里打得算盘也清楚：伊莎贝拉是王国公主，身份尊贵，她留在伊塔黎卡，不仅能拉近与王室的关系，还能变相削弱贵族派对她的影响，对自己、对陈砚，都是百利而无一害。更何况，他虽是地方领主，但终究是王国臣子，哪有“赶走君主”的道理？
眼见奥莱克都“放弃抵抗”，班德内多等人彻底没了办法，只能无奈妥协：“既然殿下心意已决，臣等也不便再多劝阻，那臣等就先行一步，希望殿下日后能尽早返回王都。”
“本宫自有分寸。”伊莎贝拉这才转过脸，目光扫过众人，又补充了一句，“对了，你们把近卫骑士全部带走，留下本宫的红蔷薇骑士团即可。”
“这怎么行！”班德内多猛地一惊，连忙反驳，“近卫骑士是负责保护殿下安全的，若是带走，您的安危……”
“放心，这里很安全。”伊莎贝拉抢先打断他的话，语气带着几分笃定，“有奥莱克大人的军队护我周全，还有陈砚阁下的精锐小队镇守，难道还不够吗？反倒是你们，返回王都的路途遥远，近卫骑士留在身边，才能保护诸位的安全。”
班德内多还想再说些什么，伊莎贝拉却突然看向陈砚，嘴角勾起一抹狡黠的笑意：“再说了，陈砚阁下的那些铁车，速度那么快，什么样的马匹能追得上？真要是有急事需要回王都，恐怕一天都用不到吧？”
陈砚被她这番“算计”逗得有些无奈，却又不能驳了公主的面子，只好苦笑着回答：“殿下谬赞了。从伊塔黎卡到王都，路途不近，一天时间确实有些吃力，若是日夜兼程，两天时间应该正好能到。”
“你们都听见了吧？”伊莎贝拉像是计谋得逞的孩子，脸上满是沾沾自喜，“就算本宫有急事回王都，也随时能走，根本不用担心。”
事已至此，班德内多等人再也找不到反驳的理由，只能长叹一声，拱手道：“殿下保重，臣等就先告退了。”说罢，便带着德朗杰鲁、梅德里克等人转身离开了会议室。
陈砚也起身准备离开，却被奥莱克拉住了手腕。从他眼神中不难看出，他是打算等回到府邸后，再与陈砚详细商议后续计划。
“殿下忙了一天，想必也累了，还请好好休息。”奥莱克对着伊莎贝拉躬身行礼，语气恭敬。
“伯爵所言极是，那我们明日再见。”伊莎贝拉微微颔首，转身在侍女的搀扶下返回了自己的房间。
目送伊莎贝拉的身影消失在走廊尽头，奥莱克才与陈砚一同离开了迎宾馆。两人都清楚地知道，这位心思缜密的公主殿下，恐怕一时半会，是不会离开伊塔黎卡了。