第79章 远客献图（2/2）

吴应箕全神贯注，额角沁汗，仿佛又回到了南京城外那座他偷偷建立的小小试验工坊。

考试结束后，吴应箕并未离去。他捧着那卷厚重的考卷，连同怀中那份油布包裹的《改良图说》，径直求见主考官宋应星，言明有破虏利器献上。

消息第一时间传到刘体纯耳中。闻听有一江南士子不仅在格物科考中表现惊人，更声称身怀红衣炮改良秘法，顿时来了兴趣。

在将军府偏厅，刘体纯见到了吴应箕。后者虽经风浪颠簸、考场劳顿，却依旧脊背挺直，不卑不亢。

“学生吴应箕，拜见刘将军。”

他从容行礼，随即双手奉上考卷与图说，轻声道：“此乃学生答卷及平日所绘红衣炮改良图说，仓促而成，瑕疵必多，然皆出自实心，盼能于将军抗虏大业有微末之助。”

刘体纯先展开那份考卷，只看了一眼那精密的火炮结构图，眼神便是一凝。

他久经战阵，对火炮再熟悉不过，一眼便看出图中设计远超当前明军和清军所用红衣炮的水平！尤其是那炮膛和炮闩设计，简直是天才的构想！

他强压激动，又迅速翻阅那厚厚的《改良图说》，越看越是心惊。这已不是简单的改良，近乎是一场火炮技术的革命！其思路之缜密，数据之详实，绝非纸上谈兵！

“此图…皆是先生所绘？”刘体纯的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

“正是在下。”吴应箕坦然道。

“学生鄙弃空谈，素喜匠作格物之事。于南京时，便常暗访工匠，观摩西洋铳炮，推演其理，积年而成此图。闻将军此处唯才是举，故冒死来投。”

“好！好！好！”刘体纯连说三个好字，猛地站起身，上前紧紧握住吴应箕的手，“我得先生，如高祖得张子房，如光武得邓禹！岂止是微末之助，实乃雪中送炭，久旱甘霖！”

他当即说道：“格物科头名，理应便是先生！但为保密起见，先生可否摒弃虚名，即刻任“匠作监’主事之职，专司火炮营造改良！一应人手、物料、工坊，尽皆满足！”

吴应箕一笑，拱手施礼：“但凭将军安排！

刘体纯大喜，又对吴应箕道：“吴先生，你这图说价值连城！但我军中现有几位大匠，于铸炮、火药亦有独到之处。还望先生能不吝赐教，与他们合力，将纸上利器，化为阵前霹雳！”

吴应箕深深一揖道：“敢不从命！学生愿与诸位师傅同心协力，必为我沧州铸出克敌制胜之神炮！”

宋应星在一旁抚掌笑道：“主公又得一大才！吴先生之图，与主公所言‘雷公’之念，正可相辅相成！若以新炮发射带引信之开花弹，其威…”

几人相视，眼中皆燃起熊熊火焰。