第69章 刺桐烽烟起（1/2）

讲武巷畔，一间悬着“东家有喜”木牌的临街酒肆内，气氛凝滞。

五姓族老围桌而坐，苍老的指节无意识地叩着桌面，目光时而交汇，时而投向紧闭的门窗，倾听着窗外隐约传来的骚动。

每一次马蹄声掠过，都让他们的皱纹更深一分。

“咚咚咚……”敲门声骤起，短促而有力。

许氏族老一个眼神，侍立一旁的子侄即刻上前，抽栓开门。

一道身影挟着门外喧嚣的风涌入屋内。

陈吊花一身劲装，鬓发微乱，眸子里却依旧亮得灼人。

她对着众人抱拳一礼，省却一切寒暄，开口见山问道：“东西可备妥了？”

“皆按将军吩咐，万事俱备。”许氏族老起身应道，声音嘶哑却沉毅，“只待将军令下。”

“好！”陈吊花一步踏至桌案前，指尖重重一点，“过半刻时辰，以火牛阵封死讲武巷口，堵住蒲家轻骑营大门！火势务必要猛，绝不可放一骑出来……可能办到？”

这是官家的计策，直言根据文丞相提出用稻草捆扎成火牛攻城时，联想到这个方法在城内用真牛堵门更适用。

一则避免无谓的人员伤亡，二是牛马牲畜的冲撞更能有效阻抗轻骑营的支援。

“将军放心！”许氏族老眼中恨意与决绝交织，严肃回应道：“木头钉耙一切阻拦物料，皆已备好，五家儿郎决死在此！定叫那蒲贼爪牙寸步难行！”

陈吊花闻言，却是立即摇头：“不必徒耗性命！火起之后，日落后务必散去。天一黑，骑兵就会失去视野优势，威力大减。待城外大军破城……”

她目光扫过眼前一张张苍老而坚毅的面孔，抱拳郑重道：“诸位今日舍家为国，功业必不敢忘！”

“陈将军这是哪里话！”蔡家族老自幼习武，虽年迈却豪气不减，“铺子烧便烧了！只要能困住蒲贼兵马，助大军破城，我等倾家荡产，亦在所不惜！”

原来，满城惊心的烽烟，竟为五姓望族所为。

他们不惜自焚百年基业，更令旗下所有悬挂“东家有喜”木牌的铺子一同举火，惑敌于内，造就了这场弥天大乱！

陈家族老抚须，慨然应和道：“吾辈经商世代，锱铢必较，皆为私利。然今日为国而谋，方才觉得真正赚了！”

一言既出，众老皆颔首，枯槁的手掌紧紧握成了拳。

陈吊花望着他们，喉头微哽，再次重重抱拳：“民女……拜谢诸位族老高义！事态紧急，先行告退！”

她转身欲走，却被黄氏族老急声唤住：“陈将军！官家……陛下在城外可安好？”

陈吊花脚步猛地顿住。

她没有回头，只是肩头微微颤动，半晌，才带着一丝不易察觉的哽咽低声道：“官家……不在城外。他早已亲入险地，此刻就在城中，为我等拖延时间，策应全局。”

语毕，她不再多言，推门而出，与麾下女兵翻身上马，疾驰而去。

只留下满室死寂。

“城、城内？！”黄氏族老脸色霎时惨白，踉跄一步，几乎站立不住，“官家万金之躯，岂可……岂可亲蹈如此死地！这、这……”

他忧惧攻心，气得连连以杖顿地，声响沉闷如捶在每个人心头。

几位族老，彼此对视，皆看到对方眼中的震骇与忧惧。

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