第177章 爱之如一（2/2）

赵昺负手而立，饶有兴趣地看着那瘦小的身影在马背上起伏腾挪，展现出与年龄不符的精湛骑术。

约莫半刻钟后，蒙古少年纵马驰回，气息微喘，恭敬地双手奉还马鞭。

赵昺接过，利落地翻身上马，对何三吩咐道：“去将校场的李将军请来，就说朕有要事相商。”

校场营帐内。

“嘭！”

一声巨响，李庭芝双手重重拍在案几之上，花白的须发因激动而微颤，语气斩钉截铁：“官家！此事万万不可！”

看着这位难得情绪如此外露的老将军，赵昺指了指被他拍得震响的案几，语气平和：“老将军，年岁不小了，何故如此冲动？将那些自小在马背上长大的蒙古孩童编入骑兵营，正是人尽其才，物尽其用，有何不可？”

李庭芝胸膛起伏，语气依旧坚决：“官家！您这是要把狼崽子养在身边！就不怕他们日后羽翼丰满，反口狠狠咬您一口吗？蒙古人是何秉性，难道还要老臣一一细数？！”

赵昺不紧不慢地拿起茶盏，轻吹一口气，“李将军多虑了。朕并非因心善怜悯这些蒙古驱口，才做此决定。”

他呷了一口热茶，继续道，“他们的来历，你比我更清楚。多是昔日被蒙古贵族掠夺为奴的部族，或是家中男丁战死、无力偿还军债而被同族贬为奴隶之人。在蒙古人眼中，他们与牲口无异。”

这些情况，李庭芝自然知晓。

蒙古那套严酷的军制与债务奴隶制，确实造就了大量这样的底层驱口，他们世代为奴，毫无地位可言，境遇往往比牲口还不如。

然而，知晓归知晓，李庭芝的口风依旧没有丝毫松动：“官家，这不是给口饭吃他们就会感恩戴德、誓死效忠的！”

“他们骨子里早已被磨去了人性，谁给吃的就跟谁，为了活命，什么事都干得出来！不是老臣危言耸听，您今日让他们骑马，来日他们就敢纵马踏碎您的胸膛！”

赵昺语气依旧平淡，却转开了话题：“李将军可曾读过《旧唐书》？其中记载了一个名为‘蒙兀室韦’的部落，居于望建河畔。其时，室韦诸部多与大唐往来，朝贡受封，置于大唐羁縻之下。究其根源，眼下元廷的鞑子，也算他们的后人。”

李庭芝听得有些迷糊，不解赵昺为何突然说起前朝典故。

赵昺并未直接解释，缓缓又道：“昔日唐太宗驾崩，有两位已完全融入大唐、功勋卓着的番将，执意要殉葬昭陵，以求长伴君侧。”

“唐太宗是何等胸襟？他生前便下了严令不允，让这两位爱将继续辅佐其子高宗李治。最终，二位将领皆得善终，去世后如愿陪葬昭陵，以另一种方式，实现了永随明主的夙愿。”

话至此处，李庭芝脑中如电光石火，豁然开朗！

他难以置信地看着眼前这位不及弱冠的少年天子，心中掀起惊涛骇浪。

他万万没想到，这位平日里手段老辣、心思深沉的官家，内心竟藏着如此包容天下、化夷为夏的恢弘气度！

赵昺自是看到李庭芝那震惊与审视交织的目光，轻笑道：“老将军莫要如此看朕，朕岂敢自比天可汗半分风采。”

他手指轻叩案几，声音沉静而有力，“朕提及此事，非为效仿先贤，而是要借唐太宗之言告诉老将军——‘自古皆贵中华，贱夷狄，朕独爱之如一’！朕，惜才、爱才，亦敢用才！无论其出身何处，是何族裔！”

此话一出，李庭芝心中五味杂陈。

蓦地，他想到了赵昺身边已然重用的也儿吉尼、阿大等色目、僰族将领，再想到自己这位“归顺”的降将……官家用人，何时拘泥过族裔门户之见了？

想到此节，他满腔的反对竟一时哽在喉头，最终化作一声无奈的叹息，摇头苦笑道：“既然官家圣意已决，老臣……遵命便是。”

赵昺看着他那副模样，心中了然。

自己身边早已汇聚了各族英才，如今再多一群无依无靠、若能得其恩养必誓死效忠的蒙古骑手，又何尝不可？

这天下，终究是要靠能者来共同匡扶的。