第294章 处置（1/2）
初夏的雨来得急骤，淅淅沥沥缠了三日，将紫禁城的琉璃瓦冲刷得莹润透亮，却也让这座巍峨宫城浸在一片黏腻的湿闷里。檐角的铜铃在雨中轻晃，叮咚声细碎如诉，反倒衬得整座宫苑愈发沉寂，像是连风都被这雨丝缠得没了力气，只能低低地呜咽。养心殿内，弘历将鄂尔多的供词奏折缓缓置于御案之上，指尖无意识地摩挲着案边的龙纹雕饰，那冰凉的触感顺着指尖蔓延开来，却压不住眸中复杂难辨的情绪——似有惊雷暗涌，又被一层名为“隐忍”的寒霜牢牢包裹。
供词上的字迹工整得过分，却字字透着刻意的疏离与敷衍——鄂尔多只承认收了小林子的银子，念其可怜才举荐入宫，对背后指使之事矢口否认，即便动用了大刑，也始终咬定是个人行为。弘历心中明镜似的，这供词多半是经过粉饰的，鄂尔多背后定然有人撑腰，可没有确凿证据，他只能顺水推舟。太后的养育拥立之恩如同无形的枷锁，一旦撕破脸，朝堂之上难免流言四起，届时他将陷入“不孝”的非议之中，于帝王威严有损。权衡再三，帝王的理智终究压过了追查真相的决心。
“传朕旨意，”弘历沉声道，语气中带着一丝不易察觉的疲惫，却更多的是不容置喙的决断，“鄂尔多收受贿赂，举荐不当，酿成祸端，着即流放宁古塔，永世不得回京。”总管太监李玉躬身应诺，一身深蓝色绸缎总管太监袍服衬得他身形愈发恭谨，袖口绣着的暗纹在殿内微光下若隐若现，他正要退下，弘历又补充道，“另外，彻查内务府，凡与鄂尔多有牵连者，无论官职大小，一律革职查办，另择有能力之人填补空缺。”
李玉低眉顺眼地应了“奴才遵旨”，转身轻步退去，靴底踏在金砖地面上，未发出半点声响，仿佛只是一阵风掠过。旨意一出，内务府顿时掀起一场腥风血雨。那些平日里与鄂尔多往来密切的包衣官员，或是被查出贪赃枉法，或是被指证行事不端，纷纷被拉下马来，一时间人心惶惶。弘历借着这场清理，不动声色地将内务府的权力重新洗牌，安插了一批自己的心腹，既敲打了异己，又巩固了皇权，可谓一举两得。只是这份算计，却在无形中，将另一颗心推向了寒渊。
与此同时，令妃与愉妃奉旨以“为十二阿哥祈福”为名，将此前查到的一批有嫌疑的宫人遣送出宫。这些宫人大多是内务府包衣出身，与鄂尔多案有着千丝万缕的联系，虽无直接证据证明其参与阴谋，却也疑点重重。将他们放出宫，看似是网开一面，实则是将潜在的隐患转移出紫禁城，同时也向外界传递出“风波暂息”的信号，让后宫诸人稍稍安心。唯有钟粹宫，这份“安心”从未抵达。
阿哥所内，气氛依旧微妙。五阿哥永琪因在校场惊变中沉着冷静，保护了弟弟们，虽因年纪尚幼未获封爵，却得到了弘历丰厚的赏赐，金玉玩器、珍稀典籍堆满了他的寝殿，一时风头无两。六阿哥永瑢与八阿哥永璇虽受了些惊吓，却也得到了弘历的亲自安抚，赏赐了不少珍宝玩物，以作慰藉。唯有三阿哥永璋，因当日在校场处置失当，反应迟缓，被弘历当着众臣的面严厉训斥，罚其禁足府内闭门思过，每日抄录《论语》百遍。
消息传回纯贵妃所居的钟粹宫时，她正坐在窗前打理一盆初绽的茉莉。翠绿的叶片上还凝着晨露，晶莹剔透，她手中的银剪正要修剪残枝，听闻消息的瞬间，剪刀“哐当”一声掉落在描金托盘上，发出刺耳的声响，惊得案边的笼中绣眼扑棱棱乱撞。纯贵妃的脸色瞬间变得惨白如纸，连带着指尖都泛起了青白色。她深知，三阿哥本就资质平平，在众多皇子中并不受宠，此次被皇上如此严厉地斥责，怕是日后更难有出头之日了。可比起儿子的前程，更让她心头一紧的，是皇上那番毫无情面的训斥——那不仅仅是对永璋的不满，更像是一种全然的漠视，连一丝转圜的余地都未曾留下。
彼时，窗外的雨势正大，豆大的雨点砸在窗棂上，发出噼里啪啦的声响，夹杂着几声断续的蝉鸣，更添几分烦躁。纯贵妃顾不得多想，连忙换上一身素色宫装，连妆都未来得及补，便抓起一把油纸伞，又猛地扔开——她怕自己撑着伞，显得不够急切，不够恳切。未及宫人跟上，她便踩着湿漉漉的宫道，匆匆赶往养心殿。雨水很快打湿了她的衣衫，素色的宫装吸了水，沉甸甸地贴在身上，寒意顺着衣料钻进肌肤，冻得她微微发颤。发髻上的珠钗也摇摇欲坠，湿发黏在脖颈间，带来一阵冰凉的黏腻，可她全然不顾，心中只有一个念头：求皇上从轻发落永璋。她还记得，当年她刚入王府时，也是这样一场雨，皇上曾为她撑伞，说“男人不会让自己心爱的女人淋雨的”，如今想来，那些温情仿佛已是上辈子的事了。
然而，养心殿的朱红宫门却对她紧闭着，如同一道冰冷的屏障，将她所有的期盼都挡在了外面。李玉站在宫门外，面带难色，语气却带着不容置喙的坚决：“贵妃娘娘，皇上吩咐了，今日不见任何人。您还是先回去吧，仔细淋了雨伤了身子。”
“李公公，”纯贵妃声音带着一丝抑制不住的颤抖，雨水顺着她的脸颊滑落，分不清是雨还是泪，睫毛被打湿，黏在一起，模糊了她的视线，“求您再通禀一声，臣妾只求皇上听臣妾说几句话，哪怕只是一刻钟也好。永璋他年纪小，行事不周，皇上要罚要骂都好，只求别断了他的前程啊！”她的声音带着哭腔，往日里端庄得体的贵妃，此刻却像个无助的妇人，卑微地恳求着。
李玉无奈地摇了摇头，躬身道：“娘娘，皇上心意已决，奴才实在不敢违逆。再说，三阿哥之事，皇上也是为了他好，希望他能吸取教训，潜心向学。娘娘还是先回去吧，等皇上气消了，自然会召见三阿哥的。”他的话客气有礼，却字字如冰，砸在纯贵妃的心上。
纯贵妃望着那扇朱红宫门，指尖忍不住伸出去，想要触碰那冰凉的门板，却又在即将触及时缩回。她仿佛能透过这扇门，看到里面那个熟悉又陌生的身影，那个曾对她温柔缱绻，如今却对她弃如敝履的帝王。雨水浸透了她的衣衫，寒意刺骨，可更让她心寒的是皇上的冷漠。她在宫门外站了足足半个时辰，任凭风吹雨打，直到浑身发颤，嘴唇冻得发紫，宫人们实在看不下去，强行将她搀扶着离去。走的时候，她回头望了一眼养心殿的方向，那扇门依旧紧闭，没有一丝松动的迹象，仿佛她的到来，只是一场无关紧要的打扰。
回到钟粹宫后，纯贵妃便一病不起。起初只是畏寒发热，咳嗽不止，太医院的太医诊治后，说是风寒入体，郁结于心，开了几副汤药。可服下后，病情非但没有好转，反而愈发沉重，渐渐发展到卧床不起，连进食都变得困难。她躺在床上，望着帐顶绣着的缠枝莲纹样，眼前却不断浮现出养心殿那扇紧闭的宫门，浮现出皇上冷漠的旨意，心口像是被一块巨石压着，喘不过气来。她知道，自己这病，三分是风寒，七分是心病。皇上的冷漠，就像一把钝刀，一点点割着她的心，那些过往的温情与恩宠，在这一刻都成了讽刺。她曾以为，自己虽非皇上最宠爱的妃嫔，却也能凭着一份安稳，护得儿子周全，可如今才明白，在帝王的眼中，所谓的情分，终究抵不过皇权的权衡与算计。
宫人们日夜守在榻边，煎药喂水，不敢有丝毫懈怠。消息传开，后宫诸人反应各异。令妃第一时间带着补品前来探望，看着纯贵妃苍白憔悴的面容，心中不禁生出几分感慨。她坐在床榻边，轻声安慰道：“姐姐安心休养，皇上只是一时动怒，并非真心怪罪三阿哥。待姐姐身体好转，再带着三阿哥去向皇上请罪，皇上定会消气的。”
纯贵妃虚弱地笑了笑，眼中却没有丝毫光亮，像是燃尽了火焰的灰烬：“妹妹有心了，只是……这人心啊，一旦寒了，就再也暖不回来了。”她的声音微弱，却带着一种看透世事的悲凉，“皇上心里，从来都只有江山社稷，我们这些后宫妃嫔，还有孩子们，不过是他棋盘上的棋子罢了。我原以为，凭我多年的陪伴，总能换来一丝顾念，如今看来，是我太天真了。”
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