第241章 该结账了（1/2）

城市上空粘稠的灰霾，像是凝固了一整夜的噩梦，迟迟不肯散去。

但已有细缕不屈的阳光穿透缝隙，像一根根金色的探针，刺入西市的肌理。

西市主灶台前，那口曾燃起第一灶心火的铁锅已被移开，取而代之的是一座更加庞大、更加杂乱，却也更加庄严的祭坛。

上千人从城市的各个角落涌来，他们不再只是小心翼翼地捧着一撮米，而是带来了家中一切与“火”和“食”相关的旧物。

生锈的铁锅、破裂的陶灶、搪瓷剥落的饭盆、甚至祖传的、被盘得油光发亮的熟铁汤勺……无数承载着凡人烟火记忆的器物，被沉默而郑重地堆砌起来，垒成了一座名为“民火”的祭坛。

司空玥就站在这座祭坛之前。

她一身素衣，脸上不见悲喜，手中那卷《无名灶录》已不复纸质的形态，它像是一卷被点燃的古老帛书，通体燃烧着无形无质的金色火焰，文字在火光中流转生灭，却丝毫没有化为灰烬。

她清冷的声音通过一个简易的扩音器，传遍了整个广场，也通过无数个悄然举起的手机，传向了这座城市的每一个角落。

“《安宁局协议厅实录》，第七页，‘为维持对里世界丁-7号禁忌存在的安抚，批准设立B7地下灶胎，以遴选二十一名七岁以下，魂魄强度乙等以上的孩童意识为初始燃料，进行为期三年的培育。’”

每当她宣读一段从国家档案馆深处带出的罪证，那座由万家锅碗组成的祭坛，便会“嗡”地一声，自发燃起一道炽烈的火光。

火焰舔舐着生锈的铁器，映照着下方一张张由震惊转为死寂，再由死寂转为愤怒的脸庞。

广场上数千人，鸦雀无声。

只有火焰燃烧的噼啪声，和司空玥那不带任何感情、却字字诛心的宣读声。

“第十二页，‘为确保协议的延续性，每隔一甲子，需献祭一名‘承火者’。候选人应出身传承有序的灵性家族，血脉纯净，意志坚定。献祭仪式代号：灶火重燃。’”

当“二十一名孩童意识”这个词组被念出时，人群中一个年迈的妇人发出一声凄厉的哭嚎，瘫倒在地。

这声哭嚎像一枚引信，瞬间点燃了积压在每个人心底的恐惧与怒火。

人群开始骚动，低沉的怒吼如滚雷般汇聚。

司空玥停顿片刻，待那股声浪稍稍平息，她高高举起手中的“薪笔”，笔尖那枚来自第一灶的铁屑，此刻正闪烁着滚烫的红光。

“今日，我们燃起的不是祈求的香火。”她的声音陡然拔高，决绝而响亮，“我们不求赦免，只求清算！”

话音落，祭坛火焰冲天！

同一时刻，陈三皮并不在人群之中。

他独自坐在城东一所废弃小学的教学楼天台上，脚下是孩子们早已褪色的涂鸦。

他打开那只跟随他走遍全城的外卖箱，从最底层取出一个用防油纸层层包裹的、四四方方的物体。

打开纸包，里面是一块颜色灰败、质地紧密的“蛋糕”。

它看起来像用最粗劣的麸糠和炭灰压制而成，表面还嵌着一些细小的、如同锅巴碎末的焦黑颗粒。

这就是他从B7地库带回的“终末饵食”。

它由那三十七名被吞噬的“饲者”遗骨碾成的灰，混合着那口漆黑巨锅刮下的锅巴，用仪式性的手法压制而成。

这不为果腹，只为索命。

他的眼前，淡蓝色的系统界面无声浮现。

“主线任务已更新：送罚”

“任务目标：将“灰烬蛋糕”送达“第一次灶火协议”的现世缔造者之口。”

“任务限制：食用者必须出于自愿，亲口吞下此物。”

“任务奖励：解锁“幽冥食录·灶王令”——你将获得号令一切受灶火影响之灵体的权柄。”

陈三皮伸出手指，轻轻抚过蛋糕粗糙的表面，仿佛能感受到那些无辜灵魂最后的冰冷。

他喃喃自语，声音轻得只有自己能听见：“最难的不是把外卖送到他手上，是让他心甘情愿地，自己张嘴。”

城市的另一端，安宁管理总局临时指挥中心里，气氛压抑得如同实体。

副局长赵崇山刚结束一场措辞强硬的电视直播，他面色沉稳地宣布：“西市的‘共炊’行为属于未经批准的非法集会，严重扰乱社会秩序，破坏抗灾局面。我局已派出‘净火部队’，将对现场进行依法清场。”

他转身走进总指挥室，准备亲自督战。

然而，他刚坐下，就发现事情不对劲。

指挥室里数十块巨大的监控屏幕，无论之前显示的是街道、是无人机视角，还是部队的行进路线，此刻竟全部被同一个画面覆盖。

数百个模糊、半透明的人影，静静地站立在城市各处废弃的残灶之前，默默地注视着镜头。

他们的面容无法看清，但赵崇山一眼就认出了他们——这些，全都是档案中被标记为“已清除”或“意外失踪”的饲者。

一股寒意从脊椎窜上后脑。

他端起桌上的茶杯想喝口水，却见碧绿的茶汤中，一行细小的白色雾气缓缓浮现，组成了一行字：“您有新的外卖订单，请查收。”

“荒谬！”

他强作镇定地低喝一声，拿起手边的专用平板电脑，试图切换屏幕画面。

可平板刚一亮起，一个无法关闭的窗口便强制跳了出来。

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