第257章 火柴烧完，话还在（1/2）

那股烙印在灵魂深处的暖意，像一滴墨落入清水，无声无息，却又不可逆转地开始扩散。

城市的老城区，一栋即将被巨大“拆”字吞噬的筒子楼里，腐朽与潮湿的气味像是凝固的胶水，粘住了时间。

独居的周伯颤巍巍地划燃了家里最后一根火柴。

他已经三天没正经开火了，不是没东西煮，而是舍不得这仅剩的火种。

他凑近锈迹斑斑的煤气灶，准备点燃那微弱的蓝焰。

就在火柴头那点橘红光芒触及灶眼的瞬间，“轰”的一声闷响，火焰不再是温顺的火苗，而是猛地腾起半米多高，色泽由橘红转为一种近乎血色的明亮。

火焰的中心，一行字迹扭曲着浮现，比前夜梦中所见更加清晰，笔锋凌厉，却在末梢带着一丝不易察觉的颤抖，仿佛书写者正耗尽最后的气力。

“秩序不该……”

周伯只看清了四个字，便被燎起的灼热气浪呛得剧烈咳嗽起来，佝偻的身体像风中残破的稻草人。

火柴从他干枯的手指间滑落，那异常的火焰与血字一同熄灭，厨房重归昏暗。

“咳……咳咳……”他扶着冰冷的灶台，浑浊的眼睛里满是惊骇与茫然。

但他记得，他清清楚楚地记得。

那笔迹，那股透着纸背的决绝与精准，像极了五十年前，那位下乡的女干部亲手书写、贴在粮站墙上的告示。

那位女干部总是穿着洗得发白的蓝布衫，说话条理清晰，眼神比谁都干净。

周伯在原地站了很久，久到双腿都开始发麻。

他布满皱纹的脸上看不出悲喜，只是缓缓转身，走到床边，从床底下拖出一个满是灰尘的木箱。

打开箱子，他小心翼翼地拨开几件叠放整齐的旧衣物，从最底下摸出一只用油纸包得严严实实的小布袋。

里面是早已发黄的陈米，是他准备留着过最后一个年关的。

他沉默地淘了米，每一个动作都慢得像是某种仪式。

没有下菜，也没有放盐，只是将淘净的白米下锅，注满清水，然后用那仅剩的半罐煤气，煮了一锅最纯粹的白粥。

米香渐渐在狭小的空间里弥漫开来，驱散了些许霉味。

粥好了，他盛出一碗，白雾氤氲，烫得他几乎端不住。

他没有自己吃，而是端着这碗滚烫的白粥，一步步挪到楼道口，将它放在一张瘸了腿的小木凳上。

夜风灌入楼道，吹得他衣衫猎猎作响。

“谁饿了，”他对着空无一人的黑暗巷口，用沙哑的嗓音轻声说，“自己来拿。”

那一晚，巷子里三个无家可归的流浪汉和一个巡夜到此的年轻保安，被那股突兀的米香吸引。

他们犹豫着，最终还是分食了那碗粥。

第二天，四个人不约而同地从一个相同的梦境中惊醒——梦里，一口生满铁锈的大锅下，有个看不清面容的影子，正用一根枯瘦的树枝，无比专注、无比轻柔地，对着一小撮微弱的火苗，一下，一下地吹着气。

与此同时，千里之外的南方小镇，暴雨如注，冲刷着青石板路。

芽芽在自己的小床上翻了个身，听着窗外的雨声，有些担心厨房里的那个“叔叔”。

她已经连续好几天，在妈妈煮完饭后，往锅里多添半碗米和一碗水。

今夜，她家的老灶台第一次发生了新的变化。

一股淡淡的热气竟从冰冷的灶膛里丝丝缕缕地溢出，在被雨水浸润而显得格外深色的泥墙上，投下了一个模糊的影子。

那是一个男人的轮廓，正弯着腰，做出吹火的姿势。

影子很淡，仿佛随时会被风吹散，却带着一种令人心安的沉默。

芽芽没有害怕，她赤着脚下床，悄悄走到厨房门口，隔着门槛，用最小的声音问：“叔叔，你还冷吗？”

雨声很大，但她的问话清晰地落在了寂静的厨房里。

话音刚落，灶膛深处那堆早已冰冷的灰烬，竟像是被一只无形的手拨动，自行翻滚、汇聚，在中心显现出两个由黑炭构成的字：

不冷。

这件事成了小女孩心中最大的秘密。

直到那位新来的支教老师家访，她才鼓起勇气，把“灶台叔叔会写字”的事情告诉了他。

年轻的老师只当是孩子的童言幻想，温和地笑了笑，并没在意。

然而当天夜里，他借住在村委会，因雨夜失眠，路过那间连着灶台的厨房时，眼角的余光无意中瞥见了那座老灶。

灶膛内，一点微光如鬼火般幽幽浮现。

他以为眼花，定睛看去，却见那点光芒竟在灰烬中勾勒出一段残缺的、从未见过的曲谱！

那旋律仿佛来自亘古的荒原，带着极致的饥饿与悲伤。

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