第1章 采药少年与山歌（2/2）
柴刀劈开的山路，终将被脚步踏平，这一跤，摔不垮他。
阿秀点点头，默默扶住他一只胳膊，两人互相搀扶着，沿着崎岖的山路，深一脚浅一脚地朝山下村落走去。
道一的旧柴刀重新扛在肩头，刀柄上的深痕仿佛又深刻了几分。
他偶尔回头，目光扫过鹰嘴崖那狰狞的轮廓，眼底深处掠过一丝不甘，但更多的是一种沉淀下来的决心。
回到村子时，日头已近晌午。小小的山村依着山势而建，几十户泥墙黑瓦的人家错落其间，鸡鸣犬吠，炊烟袅袅，透着一股与世隔绝的安宁。
村口那株巨大的老槐树下，几个顽童正追逐嬉闹，见道一浑身是伤、阿秀扶着他回来，都好奇地围了上来。
“道一哥，你这是咋了？”
“跟黑瞎子打架了？”
“阿秀姐，道一哥是不是又逞能了？”
七嘴八舌的童言稚语冲淡了归途的沉重。道一摆摆手，咧嘴露出一个安抚的笑容：“没事，爬山不小心蹭的，都玩去吧！”
推开自家那扇吱呀作响的院门，一股熟悉的、混合着草药和烟火气的味道扑面而来。小小的院落收拾得干净利落，墙角堆着劈好的柴火，几只芦花鸡在篱笆边悠闲地刨食。
堂屋门口，一个须发皆白、身形有些佝偻的老人正坐在小竹凳上，背对着院门，手里拿着一个磨得发亮的黄铜烟锅，对着脚边的青石板，“吧嗒、吧嗒”地轻轻磕着烟灰。
他穿着一件洗得发白的粗布褂子，右臂的袖管空荡荡地垂在身侧。正是道一的爷爷，也是这伏牛村的村长。
听到推门声，老人缓缓转过头。他面容清癯，布满了岁月刻下的深深皱纹，像山间风化的岩石。
一双眼睛却并不浑浊，反而透着一种阅尽世事的平和与睿智。
看到道一满身泥污、衣衫破损、手臂带伤的模样，还有旁边眼眶微红的阿秀，老人平静的眼神里立刻掠过一丝了然和不易察觉的心疼。
“回来了？”老村长的声音有些沙哑，像砂纸磨过木头，带着山里人特有的沉稳调子。他放下烟锅，撑着膝盖慢慢站起身。
“嗯，爷爷。”道一应了一声，扶着门框走进院子，有些愧疚地低下头。
“…紫云草没采到。”
老村长走到道一跟前，伸出那只布满老茧的左手，没有先看他的伤，而是轻轻拂去他头发上沾着的草叶和泥土，动作缓慢而轻柔。
“人回来就好。”他淡淡地说，目光扫过道一手臂上被阿秀用粗布条草草包扎的伤口，“鹰嘴崖？”
道一闷闷地“嗯”了一声。
老村长没再追问，只是转头对阿秀温和地说：“阿秀丫头，辛苦你了。灶上温着热水，去帮这小子擦洗擦洗，柜子底下那个蓝花布包里还有半瓶老金疮药，给他敷上。”
“哎，知道了，村长爷爷。”阿秀乖巧地应着，熟门熟路地去灶房打水。
道一坐在院中的小木凳上，阿秀端来一盆温水，拧了布巾，仔细地替他擦洗脸上和手臂上的泥污血渍。
清凉的水触到伤口，带来一丝刺痛，道一微微蹙眉，却没有吭声。
老村长则坐在一旁，重新装了一锅烟丝，用火石点燃，吧嗒吧嗒地抽着，烟雾缭绕中，他那张饱经风霜的脸显得有些模糊，目光却透过烟雾，若有所思地望着远处起伏的山峦。
清洗完伤口，阿秀找出那半瓶颜色深褐、气味浓烈的金疮药粉，小心地撒在道一的伤口上。
药粉刺激得道一倒吸一口凉气，肌肉不自觉地绷紧。
“忍着点。”阿秀低声道，用干净的布条重新包扎好。
处理好伤口，阿秀便告辞回家做饭。院子里只剩下祖孙二人。
夕阳的余晖越过低矮的土墙，将两人的影子拉得老长。
老村长磕了磕烟灰，看着道一包扎好的手臂，缓缓开口，声音低沉而悠远：“道一啊，知道为啥鹰嘴崖那么险，还总有人惦记着去采那紫云草，甚至丢了性命么？”
道一抬起头，看着爷爷。
老村长浑浊的目光投向暮色渐合的山峦深处，仿佛穿透了时光：“因为传说啊…老辈人传下来的话，说那崖缝里长的草，沾了古时候‘神仙’留下的灵气。”
他顿了顿，似乎在回忆什么，“爷爷年轻的时候，也跟你一样不信邪，觉得那是唬人的。后来有一次大雪封山，为了口吃的，跟着几个胆大的进山寻摸，在一个塌了半边的山洞里，还真…瞧见点不一样的东西。”
道一的心猛地一跳，不由自主地坐直了身体：“爷爷，您看见什么了？”
少年的好奇心和对未知的渴望，瞬间被勾了起来。
老村长吸了口烟，烟雾在他面前缭绕，遮住了他大半表情，只余下那双眼睛在暮色中显得格外深邃。
他没有直接回答，反而问了一个看似不相干的问题：“你说，这山，为啥叫伏牛山？”
道一愣了愣：“不是…不是说山形像头卧着的老牛吗？”
老村长嘴角似乎牵动了一下，像是笑，又像是别的什么。他慢悠悠地吐出最后一口烟，白色的烟雾在昏黄的暮色里缓缓散开。
“像卧牛？呵…”他摇摇头，用那只仅存的左手，从怀里摸索出一样东西。
那是一本薄薄的小册子，用粗糙的麻线装订着，封面早已磨损得看不清字迹，纸张泛黄发脆，边缘卷曲，透着一股浓重的岁月尘埃气息。
册子封面上，用墨笔画着一个极其简陋的图案——几道扭曲的线条勾勒出起伏的山峦，而在群山环抱之中，隐约可见一个非牛非兽、形状奇特的巨大轮廓，像是一块砸进大地的陨石，又像是一座倒扣的巨钟，透着难以言喻的古老与神秘。
“有些东西啊，埋在土里太久了，连样子都被人记岔了。”
老村长将那本破旧的小册子轻轻放在身旁磨得光滑的青石板上，枯瘦的手指在封面上那个古怪的图案上点了点，发出轻微的“嗒”声。
他的声音压得更低，仿佛怕惊扰了什么沉睡的存在。
“这才是…这山根底下，真正伏着的‘东西’。”
暮色四合，最后一缕天光被群山吞没。院子里骤然暗了下来。
道一的目光死死钉在那本破旧的小册子和那个诡异神秘的图案上，心头狂跳，一股难以言喻的寒意混合着巨大的好奇，瞬间攫住了他。
爷爷的话，像一颗投入深潭的石子，在他心中激起了前所未有的惊涛骇浪。
就在这时——
“嗷呜——！”
一声凄厉悠长、充满野性的嚎叫，骤然划破了山村刚刚降临的宁静夜幕，从莽莽苍苍的后山深处远远传来，带着令人心悸的穿透力，瞬间惊起了林间一片飞鸟！
道一猛地站起身，动作牵动了伤口也浑然不觉，霍然扭头望向黑沉沉的后山方向，眼神瞬间变得锐利如刀。
爷爷布满皱纹的脸也在阴影里骤然绷紧，握着烟杆的独手，指节微微泛白。
山雨欲来，风已满楼。