第93章 景琰主战（2/2）
景琰心中一凛。周勃，二皇子萧景宏的舅舅，周贵妃的弟弟，与他们东宫素有嫌隙。皇帝明知如此，却依旧让他统率援军……
“儿臣……不知。”景琰谨慎地回答。
皇帝淡淡道：“周勃是宿将，熟悉北境地形。此战关乎国运，需一老成持重之将。况且……”他顿了顿，目光锐利地看向景琰，“朝局平衡，亦不可不顾。你今日风头太盛，需知刚极易折的道理。”
景琰立刻明白了。皇帝这是在敲打他，也是在维持他惯用的平衡之术。让周勃掌兵，既是对他今日“逼迫”的某种制衡，也是给二皇子一系一个安抚和希望。至于周勃是否会真心救援，是否会拖延贻误……在皇帝的权衡中，或许并非首要考虑。
一股寒意自心底升起。这就是帝王心术吗？为了所谓的平衡，甚至可以拿边关将士的性命和国家的安危做筹码？
但他不能表露任何不满，只能躬身道：“父皇圣虑周祥，儿臣明白了。”
皇帝似乎满意了他的态度，挥了挥手：“去吧。好好准备，朕希望……你能一直保持今日这般，以国事为重。”
“儿臣告退。”景琰再次行礼，缓缓退出了大殿。
走出殿门，外面刺眼的阳光让他微微眯起了眼睛。胜利的喜悦早已被皇帝那番话带来的沉重所取代。他赢了朝堂这一仗，为朔风城争取到了援军，但这援军的统帅，却可能是最不希望救援成功的人。
林夙早已在殿外不远处等候，见他出来，立刻迎上前。看到景琰凝重的神色，他心中已猜到了七八分。
“殿下？”
景琰摇了摇头，低声道：“回去再说。”
回到东宫书房，屏退左右，景琰才将皇帝留下他说的那番话，以及任命周勃为援军主帅的事情告诉了林夙。
林夙听完，沉默了片刻，脸上并无太多意外之色：“陛下此举，在意料之中。他既需要殿下展现魄力稳定朝局，又忌惮殿下借此坐大，更不愿看到二皇子一系彻底失势。用周勃，是一石三鸟。”
“那我们该如何应对？”景琰揉着眉心，“周勃必定拖延，甚至可能阳奉阴违，见死不救！”
“这是必然。”林夙目光沉静，“所以，我们绝不能将希望完全寄托在周勃身上。朝廷的旨意已下，救援的大义名分已定。接下来，我们要做的，是设法绕过，或者说，是利用周勃。”
“如何利用？”
“第一，殿下可再次上书，以‘监军’或‘协调粮草’等名义，请求派遣东宫属官或与东宫亲近的官员随军。即便不能主导军务，也能起到一定的监督和信息传递作用。”
景琰点头：“此计可行。杜衡或柳文渊皆可胜任。”
“第二，”林夙继续道，“动用我们在军中的所有关系，尤其是北境周边的将领，以‘奉旨牵制’、‘协同作战’为名，尽可能向朔风城靠拢，给予实质性的支援。即便周勃主力拖延，这些零星的支援或许也能起到关键作用。”
“第三，也是最重要的一点，”林夙的声音压得更低，“我们之前准备的那支死士小队，不能解散。他们现在应该已经快到北境了。让他们想办法，潜入朔风城，或者在外围活动，搜集情报，骚扰敌军，甚至……在最后关头，执行我们最初的计划。”
景琰瞳孔微缩：“你是说，掩护秦将军突围？”
“是备用的最后手段。”林夙强调，“但愿不至如此。但我们必须做好最坏的打算。同时，让他们密切关注周勃大军的动向，若有明显拖延或异常，立刻设法将消息传回。”
景琰沉吟着，林夙的谋划环环相扣，既有明面上的应对，也有暗地里的准备。这或许是眼下唯一能做的了。
“好，就依此计。你立刻去安排。”景琰顿了顿，看向林夙苍白的脸和明显强撑的精神，语气缓和了些，“夙，你也注意休息，肩伤……”
“奴才无碍。”林夙微微躬身，打断了景琰的关心，“眼下局势瞬息万变，容不得半分松懈。殿下也需保重，接下来的朝堂，恐怕不会平静。”
景琰明白他的意思。二皇子党在救援之事上受挫，必定会从其他方面找补回来。证人被杀，漕运案线索中断，他们很可能会反咬一口，弹劾东宫“私自调兵”（指死士小队）或“扰乱朝纲”。
果然，接下来的两日，朝堂风云再起。
周勃大军虽然“如期”开拔，但行军速度却不紧不慢，完全没有“火速驰援”的迹象。景琰几次催促，兵部都以“粮草未齐”、“道路难行”等借口搪塞。
与此同时，都察院几位二皇子党的御史，联名上奏，弹劾东宫侍卫统领赵怀安“私自出京，形迹可疑”，并与日前京畿发生的“匪患”（即证人被伏击事件）联系起来，影射东宫蓄养死士，图谋不轨。虽然证据不足，皇帝暂时留中不发，但这无疑是一个危险的信号。
而后宫，崔婉如的病情在程太医的调理下逐渐好转，但下毒之事依旧查无实据，成了一桩悬案。周贵妃似乎因为兄弟掌兵而重新得意起来，对打理后宫事务也积极了许多。
各种压力从四面八方涌向东宫。景琰一方面要应对朝堂上的明枪暗箭，一方面要时刻关注北境战局和周勃大军的动向，心力交瘁。林夙更是忙得如同旋转的陀螺，处理各方信息，协调人员，还要提防对手可能发起的下一次暗算，肩伤反复发作，人也肉眼可见地消瘦下去。
然而，他们都咬牙坚持着。因为他们知道，裂帛已始，再无回头路。朔风城的命运，秦岳的生死，乃至东宫的未来，都系于这看似平静，实则暗流汹涌的等待之中。
十日后，一个细雨霏霏的下午。
景琰正在书房与柳文渊商议如何应对最新的弹劾，林夙拿着一封刚收到的、来自北境的密信，快步走了进来。他的脸色，比窗外的天色还要阴沉。
“殿下，柳先生。”林夙的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“北境……有消息了。”
景琰和柳文渊立刻停下了讨论，目光齐刷刷地投向那封信。
“是……好消息还是坏消息？”景琰的声音有些发紧。
林夙闭了闭眼，将信递了过去，艰难道：“周勃大军，距朔风城尚有百里，便止步不前，理由是前方发现大批北狄游骑，需‘谨慎探查’。”
景琰猛地攥紧了拳头，指节发白。果然！周勃果然拖延！
“那……朔风城呢？秦将军呢？”他急声问道。
林夙抬起头，眼中是难以掩饰的痛色与愤怒：“朔风城……还在坚守。但……秦将军伤势恶化，城中……已开始杀马为食……”
他没有再说下去，但景琰和柳文渊都已明白。
杀马为食，意味着粮草彻底断绝。伤势恶化，意味着主将生命垂危。
而朝廷的援军，就在百里之外，按兵不动！
景琰一把抓过那封密信，快速浏览着上面触目惊心的字句。信是那支死士小队冒死传出的，他们试图靠近朔风城，却被北狄巡逻队阻挡，无法入城，只能在周边活动，亲眼目睹了周勃大军的停滞，也听到了朔风城方向传来的、日渐稀落的守城厮杀声。
希望，正在一点点被磨灭。
“萧景宏！周勃！”景琰从牙缝里挤出这两个名字，眼中的怒火几乎要喷薄而出。他猛地看向林夙，“我们……我们还能做什么？那支小队，能不能……”
林夙缓缓摇头，声音沙哑：“殿下，二十人，面对数万大军围困的孤城，无异于螳臂当车。他们现在能做的，只有等待，和……记录。”
记录下周勃的拖延，记录下朔风城的惨状。
景琰无力地坐倒在椅子上，手中的密信飘落在地。一种巨大的无力感和愤怒席卷了他。他赢了朝堂，却输给了人心险恶和官僚的拖延！他争取到了援军，这援军却成了插在朔风城守军心上最狠的一刀！
窗外的雨渐渐大了，敲打着琉璃瓦，发出沉闷的声响，仿佛为远方的孤城奏响哀歌。
林夙默默捡起地上的信，小心地抚平褶皱，放入怀中。他看向窗外迷蒙的雨幕，轻声道：“殿下，我们还没有输到底。只要朔风城还在，只要秦将军还活着，就还有希望。我们现在要做的，是忍住这口气，收集周勃拖延不救的证据。同时……做好最坏的准备，并想好，当最坏的情况发生时，我们该如何……反击。”
他的话语冷静得近乎残酷，却是在这绝望时刻，唯一能抓住的理性之光。
景琰抬起头，望着窗外连绵的雨丝，眼中最初的愤怒与绝望渐渐沉淀，化为一种更为深沉、更为冰冷的东西。
他知道，林夙是对的。
这场仗，还远未结束。真正的考验，现在才刚刚开始。