第130章 皇帝心思（2/2）
接下来的日子，东宫表面按部就班地处理着高永案的后续。在三司会审的框架下，一批证据确凿的高永党羽被迅速定罪下狱，抄家流放，雷厉风行，但涉及更深层次的、可能与三皇子或其他权贵有牵连的线索，则被有意无意地搁置或模糊处理。景琰完美地扮演了一个“恪守本分”、遵从帝心、稳定朝局的太子。
然而，在无人关注的阴影之下，另一张调查的网，正通过林夙和石虎，悄然撒向漕运沿线。
林夙利用东宫的名义，以核查漕粮仓储、整顿漕运吏治为借口，调阅了近几年来漕运相关的档案文书。柳文渊埋首于故纸堆中，寻找着账目上的蛛丝马迹。而石虎则带着他那些三教九流的兄弟，混迹于各个码头、船帮、货栈，凭借着江湖经验和手段，打听那个“脾气坏、络腮胡、带河水腥气”的“胡子大叔”。
进展比想象中要慢。漕运系统庞大而复杂，盘踞其中的势力根深蒂固，对外来的调查极为敏感和排斥。石虎的人几次试探都差点打草惊蛇，而官面上的查账，也遭遇了各种软钉子，不是档案“遗失”，就是经办人员“抱病”。
与此同时，天牢里的高永，在经历了初期的顽抗后，似乎意识到皇帝已彻底放弃他，太子又步步紧逼，心态开始发生变化。他不再破口大骂，而是变得沉默，偶尔在审讯时，会露出一种诡异的笑容，或者说一些似是而非、意有所指的话。
“你们以为扳倒咱家就完了？呵呵……这潭水，深着呢……”
“咱家不过是个跑腿办事的，真正的大鱼，还在水里藏着呢……”
“太子殿下，您可得小心了，别到时候……狡兔死，走狗烹……”
这些话语，被狱卒一字不落地报到景琰这里。景琰知道，这是高永的攻心之计，意在挑拨离间，制造恐慌。但他也无法完全忽视这些话背后可能隐藏的真相。
这天夜里，林夙带着一身水汽和疲惫回到东宫。他直接来到景琰书房，脸上带着一丝罕见的振奋。
“殿下，有眉目了！”
景琰精神一振，放下手中的笔：“找到‘胡子大叔’了？”
“尚未确定具体是谁，但范围缩小了很多。”林夙语速略快，“石虎的人在一个专走北线漕运的小码头上，从一个老船工口中套出话来。据那老船工说，大概三四年前开始，确实偶尔会有一批特殊的‘货’混在漕粮里北上。负责接洽的人里，有个绰号叫‘胡阎王’的管事，是漕运总督衙门下一个分管河道巡查的小吏，名叫胡悍。此人生得一脸络腮胡，脾气暴躁，动辄打骂手下，常年在水上跑，身上总有股散不掉的河腥味。最重要的是，大约一个月前，也就是高永事发前没多久，这个胡悍突然告假，说是老家有事，离开了京城，至今未归！”
“胡悍……‘胡阎王’……”景琰眼中精光闪烁，“时间如此巧合，他定然是得到了风声，提前潜逃了！”
“是。而且，柳先生核对漕运衙门的记录发现，这个胡悍，虽然职位不高，但其妹夫，是漕运总督衙门的一位仓场侍郎，颇有实权。而这位仓场侍郎，与已倒台的高永，在几年前曾有过数次不明不白的银钱往来，虽然账面做得干净，但数额和时机都值得怀疑。”林夙补充道。
线索似乎越来越清晰了。一个隐藏在漕运系统内部，可能由高永遥控，通过胡悍这样的小吏具体执行，利用漕船向北狄输送物资和人口的网络，已经浮出了水面。
“立刻派人，秘密前往胡悍的老家，查探他的下落！生要见人，死要见尸！”景琰当即下令，“同时，暗中监视那个仓场侍郎，看他近期与何人接触，有无异常举动。但要小心，绝不能打草惊蛇！”
“奴才明白。”林夙应道，随即脸上又露出一丝忧色，“殿下，胡悍的潜逃，说明我们调查漕运的事情，可能已经泄露了。对方比我们想象的更警惕。接下来，恐怕……”
他的话未说完，但景琰已经明白。恐怕会更加困难，甚至可能遇到反扑。
就在这时，书房外再次传来急促的脚步声，赵怀安的声音响起：“殿下，宫里有消息传来，陛下……陛下刚刚下旨，擢升三皇子殿下兼领户部侍郎一职，协理国库钱粮事务！”
景琰和林夙同时一怔。
户部，掌管天下钱粮赋税，是除了吏部之外最重要的部门。皇帝在这个敏感的时刻，将协理户部的权力交给三皇子萧景哲，其用意不言自明——制衡太子。
高永倒台留下的权力真空，皇帝并不打算全部交给太子填补。他要用三皇子来牵制太子，维持他心目中的“平衡”。
景琰的脸上看不出什么表情，只是搁在桌案上的手，指节微微泛白。他沉默了片刻，才对门外的赵怀安道：“孤知道了。”
赵怀安退下后，书房内陷入了一片沉寂。
夜风吹动窗棂，发出轻微的呜咽声。
“父皇……终究是不放心孤。”景琰的声音很轻，带着一丝不易察觉的苦涩。
林夙看着他紧抿的嘴唇和眼底深处的疲惫，心中涌起一股复杂的情绪。他低声道：“殿下，路还长。”
景琰抬起头，望向窗外沉沉的夜色，那里星河寥落，宫墙巍峨。他的目光逐渐变得坚定，甚至带上了几分冷硬。
“是啊，路还长。”他重复了一遍林夙的话，像是在对自己说，“既然父皇要平衡，那孤……便陪他下完这盘棋。”
只是，这盘棋每下一步，似乎都离那个温暖的东宫，离那个可以彼此依靠的过去，更远了一些。权力的阴影，正在无声无息地侵蚀着一切，包括信任，包括温情，也包括那条他们曾经并肩走过的、看似充满希望的道路。
而那个潜逃的胡悍，那个神秘的漕运黑网，以及刚刚获得权柄、虎视眈眈的三皇子，都如同隐藏在黑暗中的利刃，不知何时会再次刺出。