第136章 卷末余波（2/2）

景琰叹了口气，终是伸手将他扶起：“起来。今日之辱，孤记下了。他日，必让李维正百倍偿还！”

他扶着林夙的手臂，感觉到那清瘦骨架下的微颤，心中那份想要守护他的念头愈发坚定。然而，与此同时，一种无形的隔阂，似乎也因这身世的揭露而悄然滋生。他仍是绝对信任林夙，但“罪臣之后”这四个字，就像一道烙印，在这个等级森严的宫廷里，注定会成为他们之间一道难以跨越的鸿沟，也会成为政敌永远攻击的靶子。

“李阁老经此一事，虽未倒台，但声望大跌，皇帝……父皇醒来后，即便不想深究，也必对他心生嫌隙。”景琰分析着局面，“三弟损失了几个爪牙，但根基未损，反而因李阁老与我彻底对立，而更紧密地捆绑在一起。我们……往后的路，更难了。”

林夙已迅速收敛了情绪，恢复成那个冷静睿智的谋士：“殿下所言极是。二皇子倒台，空出的势力已被我们与三皇子瓜分大半，但我们此番树敌亦更多。接下来，三皇子一党的反扑，必定更加猛烈。而且……他们如今知道了奴才的……弱点。”

他的身世，就是他的弱点，也是景琰的弱点。

“所以，我们必须更快，更狠。”景琰眼中闪过厉色，“在父皇……还在的时候，尽可能多地掌握力量。”

接下来的日子，朝局仿佛进入了一种诡异的平静。二皇子萧景宏被正式圈禁宗人府，其母周贵妃被废入冷宫，周氏一族在军中的势力遭到清洗，树倒猢狲散。庞大的利益被重新分配，东宫与三皇子府成为了最大的赢家，但彼此间的戒备与敌意，也上升到了顶点。

景琰借着监国之便，大力提拔柳文渊、杜衡等心腹进入要害部门，同时通过林夙掌控的司礼监随堂太监职权，逐渐渗透内廷。漕运虽未能完全掌控，但关键位置都安插了人手。盐税案的证据他并未一次性抛出，而是作为悬在李阁老头顶的利剑，伺机而动。

然而，阻力也空前巨大。每一次人事任命，每一项政令推行，几乎都会遭到三皇子一党的强烈反对和掣肘。李阁老虽然称病不出，但其门生故旧在朝堂上依旧形成一股强大的力量，与三皇子遥相呼应，不断以“祖制”、“规矩”为名，攻击东宫“擅权”，更将矛头隐晦地指向林夙。

林夙的处境变得越发艰难。他虽深得景琰信任，权势日重，但“罪臣之后”、“宦官干政”的标签如同跗骨之蛆，让他成为了众矢之的。弹劾他的奏章从未间断，虽都被景琰压下，但那股无形的压力，无处不在。他变得更加沉默，行事也越发谨慎，几乎不出东宫，将所有精力都投入到协助景琰巩固权力，应对三皇子一党的明枪暗箭之中。

两人依旧默契配合，一个在明，一个在暗，支撑着摇摇欲坠的东宫势力，在惊涛骇浪中艰难前行。只是，景琰变得越来越忙碌，越来越沉默，身上那份属于储君的威仪日重，却也带上了深重的疲惫与孤独。他偶尔看向林夙的眼神，依旧带着信任与依赖，但有时，也会掠过一丝连他自己都未曾察觉的复杂——那是对无法掌控的局面的焦躁，以及对那份注定不容于世的羁绊的……茫然。

而林夙，则将所有的情绪都深深埋藏起来。他清晰地感觉到了那道逐渐产生的鸿沟，但他什么也不能说，什么也不能做，只能更加竭尽全力地辅佐，更加小心翼翼地隐藏自己那不容于世的妄念。只有在深夜，当景琰熬夜批阅奏章时，他默默在一旁研磨、添灯，看着烛光下那人紧蹙的眉头，心中才会涌起无边无际的酸楚与怜惜。

他们赢了这一仗，除掉了最大的明面敌人之二皇子，却仿佛陷入了一个更庞大、更粘稠的罗网之中。敌人变得更狡猾，更强大，而他们彼此之间，那曾经纯粹无间的信任与依赖，似乎也因这残酷的争斗和无法摆脱的身份枷锁，蒙上了一层难以言喻的阴影。

一月后，初冬的第一场雪悄然落下，覆盖了琉璃瓦，染白了宫墙。天地间一片肃杀。

东宫书房内，炭火烧得正旺，却驱不散那股沉闷的气氛。景琰刚刚处理完一批紧急政务，揉了揉发胀的太阳穴。林夙无声地递上一杯温热的参茶。

“殿下，边关八百里加急。”赵怀安的声音在门外响起，带着一丝不易察觉的凝重。

景琰心头一紧：“进。”

赵怀安快步走入，呈上一封插着羽毛的信函。“北狄叩边，规模空前，已连破两城。秦岳将军奋力抵抗，但兵力悬殊，请求朝廷速发援兵！”

景琰猛地站起身，接过军报快速浏览，脸色越来越沉。北狄此时大举进犯，绝非偶然！

“粮草、军械、援兵……”他喃喃自语，立刻意识到这将是一场巨大的考验，也是……一个机会。若能妥善处理，可立威于朝野，若能借此掌控更多军权……但若处理不当，后果不堪设想。

“立刻召首辅、兵部尚书、户部尚书……还有三皇子，议事！”景琰迅速下令，眼神锐利。

“是！”

赵怀安领命而去。景琰看向林夙，两人目光交汇，瞬间都明白了彼此的想法。

危机，也是转机。但这转机之中，蕴含着更大的风险。三皇子一党绝不会坐视东宫借此壮大，必会千方百计阻挠。朝堂之上，必将再起风波。

而与此同时，一个小太监悄无声息地走到林夙身边，低声耳语了几句。林夙的脸色微微一变，挥手让小太监退下。

“怎么了？”景琰敏锐地察觉到。

林夙沉吟片刻，低声道：“刚收到密报，冷宫传来消息……周贵妃，昨夜悬梁自尽了。死前，曾喃喃诅咒……还说……‘你们都会下来陪我’。”

景琰瞳孔微缩。周贵妃的死，像是一个不祥的征兆，在这风雪来临之际，为原本就紧张的局势，更添上了一笔浓重的血色与阴霾。

他走到窗边，推开窗户，凛冽的寒风裹挟着雪花瞬间涌入，吹动他额前的发丝。窗外，天地苍茫，宫阙连绵，在这银装素裹之下，掩盖的是无数蠢蠢欲动的野心与杀机。

二皇子倒了，但更大的敌人还在虎视眈眈。朝局未靖，边关烽火又起。他与林夙，如同行走在万丈悬崖的边缘，一步踏错，便是万劫不复。

“要变天了。”景琰望着灰蒙蒙的天空，轻声说道。

林夙默默走到他身后，为他披上一件大氅，低声道：“无论风雨多大，奴才都会在殿下身边。”

景琰没有回头，只是感受着身后那微弱却坚定的存在，心中那片荒芜的孤寂，似乎被稍稍驱散了一些。但他也深知，前路漫漫，他们即将面对的，是比以往任何一次都要严峻的考验。

裂帛之声已响，序幕拉开，真正的烈火烹油之势，已成。他与三皇子的最终决战，因这突如其来的边患，被骤然推到了眼前。