第155章 太后冥诞＊（1/2）

太后冥诞，国之重典。

这一日，天未破晓，整个皇城便已苏醒。朱红宫墙下，仪仗森列，旌旗蔽日。身着礼服的文武百官，按品阶肃立于通往太庙的御道两侧，鸦雀无声，唯有晨风吹动冠冕上的璎珞，发出细碎的轻响。

空气里弥漫着檀香与陈年宫瓦的气息，庄重而压抑。阳光艰难地穿透薄雾，洒在琉璃瓦上，折射出冰冷的光泽，仿佛为这场盛大的典礼蒙上了一层看不透的纱。

景琰身着太子朝服，玄衣纁裳，九章纹饰庄重华贵，衬得他面容愈发清俊，眉宇间却凝着一股化不开的沉郁。他站在御阶之下，协理迎驾之位，身姿挺拔如松，目光平静地扫过眼前这恢宏而虚伪的场面。

林夙作为司礼监随堂太监，今日亦职责重大，需全程协理典礼流程。他穿着崭新的葵花团领衫，腰系犀角带，低调地侍立在景琰侧后方不远处的宦官队列中。他面色略显苍白，但眼神依旧沉静如水，偶尔与景琰目光交汇，无需言语，便已传递出万千心绪——所有的准备都已就绪，只待那石破天惊的一刻。

三皇子萧景哲作为大典总理，今日更是意气风发。他穿着一身亲王礼服，比太子的制式稍逊，但其用料之考究、纹饰之精美，却隐隐有超越之势。他满面春风，周旋于宗室勋贵与重臣之间，言笑晏晏，应对自如，仿佛已是稳操胜券。只是那笑意未曾真正抵达眼底，偶尔瞥向景琰方向时，会闪过一丝极快即逝的阴鸷。

“吉时已到——迎神——”赞礼官拖长了声音，高亢悠扬。

钟磬齐鸣，雅乐奏响。皇帝身着繁复的衮服，在内侍的搀扶下，缓步登上太庙前的祭坛。他看起来精神尚可，但脚步明显虚浮，面色在厚重的冠冕下显得有些青白。

景琰与萧景哲紧随其后，按照礼制亦步亦趋。

繁缛的迎神、奠玉帛、进俎、初献、亚献、终献……一系列仪式按部就班地进行。香烟缭绕，乐声庄严肃穆，所有人都屏息凝神，沉浸在这看似神圣的氛围中。

景琰表现得无可挑剔，每一个动作都精准到位，神情恭谨而哀戚，将对祖母的追思表现得恰到好处。而萧景哲则更显“投入”，甚至在诵读祝文时，声音都带上了几分哽咽，引得不少宗室老臣暗暗点头。

林夙垂眸立于台下，耳听六路，眼观八方。他注意到，萧景哲的心腹太监小桂子，在仪式间隙，几次悄然离开又返回，与几个负责具体事务的低阶官员有过短暂接触。而负责护卫大典的侍卫中，似乎也混入了一些面孔陌生、眼神格外锐利之人。他不动声色地朝赵怀安使了个眼色，赵怀安微微颔首，示意东宫侍卫已提高警惕。

冗长的太庙祭祀终于结束，銮驾移驾至宫中最大的殿宇——奉先殿，这里将举行盛大的赐宴与朝贺。

相较于太庙的肃穆，奉先殿的气氛稍显“活跃”。宗室皇亲、文武百官按序入席，珍馐美馔如流水般呈上，宫廷乐舞翩然登场。丝竹管弦之声不绝于耳，觥筹交错之间，暗流涌动。

皇帝高踞御座之上，接受着众人的朝拜与祝颂。他显然很享受这种万邦来朝（尽管只是国内）的威仪感，脸上露出了近日来难得的笑容，对萧景哲的“精心”筹备，不吝赞赏之词。

“景哲此次办差，甚合朕心。孝心可嘉，能力亦足。”皇帝捻着须，对身旁的首辅方敬之说道，声音不大，但在相对安静的时刻，足以让前排的近臣听得清楚。

萧景哲立刻离席，躬身谢恩，姿态谦卑：“儿臣不敢当父皇夸赞，唯尽人子本分，愿皇祖母在天之灵得以安慰。”

不少依附三皇子的官员趁机附和，称颂三皇子仁孝双全，堪为表率。一时间，奉先殿内几乎成了萧景哲的颂功大会。

景琰安静地坐在自己的席位上，慢条斯理地品着杯中的清酒，对于周围的喧嚣充耳不闻，仿佛置身事外。只有熟悉他的人，如林夙，才能从他微微收紧的指节，看出他内心的波澜。

林夙侍立在殿柱的阴影里，目光低垂，如同一个毫无存在感的背景。但他能清晰地感受到来自四面八方的视线——探究的、忌惮的、鄙夷的、甚至是怨毒的。他这位新晋的司礼监随堂太监，早已是许多人的眼中钉。今日，他与景琰，要么将对手彻底踩入泥沼，要么，便可能万劫不复。

宴会进行到一半，气氛愈加热烈。萧景哲似乎觉得胜券在握，开始有些忘形。他举杯向景琰示意，声音带着一丝不易察觉的得意：“二弟，今日大典能如此顺利，也少不了你从旁协助之功。为兄敬你一杯。”

景琰抬眼，目光平静无波，端起酒杯，淡淡道：“三哥过誉，分内之事。”说罢，将杯中酒一饮而尽，动作干脆利落，不带丝毫情绪。

萧景哲笑了笑，也饮尽杯中酒，又道：“说起来，今日乃皇祖母冥诞，本是家国同悲之事，但能见父皇开怀，我等做儿臣的，也深感欣慰。只望我大胤朝，能永远如今日这般，四海升平，君臣和睦。”

他这话看似冠冕堂皇，实则暗藏机锋，隐隐将自己放在了能使“父皇开怀”、“君臣和睦”的核心位置。

景琰放下酒杯，唇角勾起一抹极淡的弧度，似笑非笑：“三哥所言极是。只是这四海升平，需得吏治清明，国库充盈。若有人损公肥私，蛀空国本，只怕这升平景象，终是镜花水月。”

他声音不高，却如一块巨石投入看似平静的湖面，瞬间激起千层浪。

殿内的喧哗声骤然降低了许多，无数道目光聚焦于兄弟二人身上。

萧景哲脸色微变，强笑道：“二弟何出此言？今日乃皇祖母冥诞，谈论这些，是否有些不合时宜？”

“不合时宜？”景琰缓缓站起身，目光不再局限于萧景哲，而是扫视全场，最终落向御座之上的皇帝，“儿臣以为，正因今日皇祖母冥诞，我等更应秉持她老人家生前教诲，忠君爱国，清廉自守。若有蠹虫窃据高位，贪墨横行，才是真正玷污皇祖母清誉，辜负父皇信任！”

他声音清朗，字字铿锵，回荡在寂静的大殿之中。

皇帝脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一种深沉的审视。他看着台下长身玉立的太子，又瞥了一眼脸色难看的萧景哲，沉声道：“景琰，你有话直说。今日百官宗室皆在，若有冤屈，朕为你做主；若有无端指控，亦需承担后果。”

“儿臣，确有本奏！”景琰从袖中取出一份早已准备好的奏疏，双手高举过顶，“儿臣要弹劾三皇子萧景哲，勾结朝臣，侵吞国帑，贪墨盐税高达数百万两！证据确凿，请父皇明鉴！”

“哗——！”

大殿之内，瞬间一片哗然！

尽管之前盐税案风波已有传闻，但谁也没想到，太子竟会选择在太后冥诞这等场合，以如此激烈的方式，直接弹劾一位皇子！

萧景哲猛地站起，脸色煞白，指着景琰，声音因惊怒而有些尖锐：“萧景琰！你血口喷人！父皇，他这是构陷！是因儿臣办好冥诞大典，他心生嫉妒，故借此机会污蔑儿臣！”

“构陷？”景琰冷笑一声，目光如炬，看向殿外，“带上来！”

早已等候在殿外的石虎和赵怀安，立刻押着几个人走了进来。其中一人，正是瑞昌隆票号那个被买通的内账房，他手中紧紧抱着几本账册。另外几人，则是负责冥诞采买、曾被那五十万两银子贿赂的官员。

“父皇！”景琰声音朗朗，“此乃瑞昌隆票号内账房，他可证实，三皇子母族张家，通过票号，将巨额赃银洗白，并用于此次冥诞大典的奢华用度！这些，是记录赃款流向的密账副本！而这些官员，则可证实，他们收到了远超规制的款项，用以采购珍玩、扩充仪仗！所有款项来源，皆指向盐税亏空！”

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