第208章 言官之忧（1/2）

两淮盐政钦差遇袭重伤、护卫死伤的消息，如同一块巨石投入本就暗流汹涌的湖面，瞬间在朝堂之上掀起了惊涛骇浪。

养心殿内，空气凝重得几乎能滴出水来。景琰看着柳文渊呈上的紧急奏报，上面详细描述了钦差队伍如何遭遇伪装成盐枭的大股武装匪徒伏击，钦差本人身中数箭，生死未卜，随行护卫拼死抵抗，才勉强杀出重围。奏报的最后，提到了匪徒撤退时嚣张的呼喊：“皇帝的新政，出了京城便不算数！”

“砰！”

景琰一拳砸在御案上，震得笔架砚台齐齐一跳。他胸膛剧烈起伏，眼中是压抑不住的怒火与冰冷的杀意。这已不再是简单的抵制或阳奉阴违，这是赤裸裸的武装叛乱，是对皇权的公然挑衅！

“反了！真是反了！”景琰的声音因极致的愤怒而显得有些沙哑，“朕的钦差，代表朕躬，竟遭如此毒手！两淮盐政，究竟烂到了何种地步？这些盐枭，背后又是谁在撑腰？！”

侍立在一旁的柳文渊和杜衡皆是面色沉重。柳文渊眼圈泛红，既有对同僚遭遇的悲痛，更有对局势失控的愤懑与无力。杜衡则要沉稳些，但紧锁的眉头也暴露了他内心的震动。

“陛下，”杜衡沉声道，“此事性质极其恶劣，必须严惩，以儆效尤。否则，新政权威将荡然无存，各地观望者必将群起效仿。”

“严惩？如何严惩？”景琰猛地看向他，“派兵清剿？两淮地域广阔，水道纵横，盐枭熟悉地形，来去如风，大军进剿，耗时费力，且极易被其利用，滋扰地方，反而坐实了‘新政引发动荡’的罪名！”

这正是最棘手之处。暴力反抗者利用了地理和政治的复杂性，让朝廷陷入了两难。强力镇压，成本高昂，且正中反对者下怀，可将“官逼民反”的帽子扣在新政头上；若处置不力，则皇权沦丧，新政彻底夭折。

“当务之急，是稳定两淮局势，救治钦差，同时彻查幕后主使。”杜衡建议道，“或可派遣得力干员，持陛下密旨，协调当地驻军与官府，一面弹压匪患，一面查办与盐枭勾结之官吏。”

景琰沉默着，目光扫过殿外。他知道，此刻的朝堂之外，恐怕已是风雨欲来。那些对新政不满、对东厂恐惧、对他这个新帝心存疑虑的各方势力，绝不会放过这个绝佳的攻讦机会。

果然，不等他做出决断，首领太监便匆匆入内，面色紧张地禀报：“陛下，都察院数十位御史，以及六科给事中，齐聚殿外，请求陛见！”

该来的，终究还是来了。而且来得如此之快，如此之齐。

景琰深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，恢复了帝王的威仪，沉声道：“宣。”

数十位身着青色、绿色官袍的言官鱼贯而入，顷刻间将原本宽敞的养心殿挤得满满当当。他们个个面色肃穆，甚至带着悲愤，为首的正是都察院左副都御史周廷儒，一位以刚直（或者说固执）着称的老臣。

“臣等叩见陛下！”众人齐刷刷跪倒，声音洪亮，带着一股不容置疑的气势。

“平身。”景琰的声音平淡无波，“众卿联袂而来，所为何事？”

周廷儒率先开口，声音铿锵：“陛下！臣等为两淮钦差遇袭、国法蒙尘之事，痛心疾首，夜不能寐！匪徒如此猖獗，竟敢袭击天子使臣，此乃十恶不赦之大罪，必须发天兵剿灭，以正国法！”

他先定了性，表明言官群体同样愤怒于暴行，占据了道德的制高点。

然而，话锋随即一转：“然，臣等忧思，为何先有京城税课司被砸，后有两淮钦差遇袭？新政推行不过月余，为何怨声载道，乃至激起如此剧烈之变乱？”

另一名年轻御史立刻接口，语气激动：“陛下！清丈田亩，触及士绅根本；整顿盐政，断绝无数人生计；提高商税，更令商贾离心。操之过急，手段酷烈，方使小民积怨，铤而走险！此非治国之道，实乃取乱之道也！”

“臣附议！”又一人出列，“新政本意或佳，然推行之策，是否过于倚重严刑峻法？尤其是……尤其是东厂！”他提到“东厂”二字时，声音明显提高，带着毫不掩饰的忌惮与厌恶，“东厂番役，如虎如狼，擅权缉拿，罗织罪名，动辄抄家灭族，闹得京城百官人人自危，商贾百姓噤若寒蝉。长此以往，国将不国！”

“陛下！司礼监秉笔太监林夙，僭越权柄，干涉朝政，其罪昭彰！前次擅自抓捕毁坏税课司之人，虽事出有因，然程序悖谬，开恶劣之先例！如今两淮之乱，虽非其直接所致，然东厂之酷烈名声，无疑加剧了地方对新政之恐惧与抵触！请陛下明察！”

一时间，养心殿内群情激愤。言官们你一言我一语，将两淮的暴乱与新政的“激进”、东厂的“横行”紧密地捆绑在一起。他们不再像之前那样委婉试探，而是直接、猛烈地抨击，将所有的矛头都指向了新政的核心执行者和他们眼中最大的“毒瘤”——林夙。

柳文渊听得脸色发白，想要出列辩解，却被杜衡用眼神死死按住。此刻出头，无异于引火烧身。

景琰高坐御座，面无表情地听着。他知道，这些言官中，有真心为国担忧的耿直之臣，有被地方利益集团裹挟的代言人，也有纯粹为了博取“敢言”之名的投机者。但无论如何，他们此刻形成的舆论压力是真实而巨大的。

他们抓住了最关键的一点：新政引发了不稳定。对于一个刚刚经历夺嫡之乱、根基未稳的新朝来说，“稳定”二字，重逾千斤。

周廷儒见火候已到，深吸一口气，做出了总结陈词，也是最终的表态：“陛下！臣等非是反对陛下励精图治，然治国如烹小鲜，不可操切。为江山社稷计，为天下安定计，臣等恳请陛下：第一，暂停新政各项举措，尤其是清丈田亩与盐政整顿，遣重臣前往各地安抚，查办激起民变之官员；第二，严令东厂恪守本分，不得再干涉地方政务，缉拿官员需有明确圣旨与刑部文书；第三……”他顿了顿，声音更加沉痛，“第三，司礼监秉笔太监林夙，权欲熏心，行事酷烈，有损圣德，应即刻免去其提督东厂之职，交有司议罪，以安百官万民之心！”

“臣等附议！”

“请陛下三思！”

殿内再次跪倒一片，声音整齐划一，带着不容置疑的决绝。

压力，如同实质般向御座上的年轻皇帝压来。他若坚持新政，庇护林夙，便是“昏聩”、“偏听偏信”、“纵容阉宦祸国”。他若妥协，则新政夭折，权威受损，那个为他背负所有污名、替他扫平障碍的人，也将被无情抛弃。

景琰的指尖，在龙椅的扶手上，轻轻敲击着，发出几不可闻的嗒嗒声。他的目光扫过下方黑压压的人群，最终，落在了始终沉默不语的杜衡和一脸焦急的柳文渊身上。

“众卿之忧，朕已知晓。”良久，景琰终于开口，声音平稳，听不出喜怒，“两淮之事，朕必会严查，给天下一个交代。至于新政……关乎国本，朕需斟酌。尔等先退下吧。”

他没有当场做出决定，选择了暂时搁置。

言官们似乎对这个结果并不意外，也知道逼得太紧反而不好，遂齐声告退。只是退出殿外时，不少人交换着眼神，那里面混杂着忧虑、不甘，以及一丝……试探到皇帝底线后的微妙情绪。

言官们退去后，养心殿内陷入了更长久的沉默。

柳文渊终于忍不住，噗通一声跪下：“陛下！新政绝不能停啊！两淮之事，正是因触及了盐政腐败之根本，那些蠹虫才会狗急跳墙！若此时退缩，不仅前功尽弃，日后更无人敢为陛下推行善政了！”

杜衡也缓缓跪下，语气沉重：“陛下，周御史等人所言，虽有过激之处，然‘稳定’二字，确系当前重中之重。两淮乱局必须尽快平息，否则蔓延开来，后果不堪设想。新政……或可暂缓激进步骤，以安抚为主，徐图缓进。”

“徐图缓进？”景琰冷笑一声，“杜爱卿，国库能等吗？北疆的将士能等吗？天下的百姓能等吗？那些蠹虫，会给朕徐图缓进的时间吗？”

他站起身，走到窗边，望着窗外阴沉沉的天色：“他们这是逼朕做选择。是要一个看似平稳、实则积重难返的烂摊子，还是要一个刮骨疗毒、阵痛之后可能获得新生的机会。”

“而林夙……”景琰的声音低沉下来，“便是他们逼朕放弃的第一把刀。”

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