第237章 谣言再起（2/2）

暖阁内再次陷入沉寂。景琰盯着林夙低垂的头颅，试图从那恭顺的姿态中看出一丝一毫的虚伪和动摇。林夙的回答滴水不漏，态度坦然，似乎毫无隐瞒。

可是，为什么他心中那根怀疑的刺，却越扎越深？

“既然如此，”景琰的声音依旧冰冷，“你为何不第一时间向朕详细禀报宴席详情？而非要等到流言四起，朝臣弹劾，朕亲自来问？”

这才是最关键的问题，也是景琰心中最大的疙瘩。他介意那场私宴，更介意林夙事后的沉默。

林夙的心，如同坠入冰窟。他料到皇帝会有此一问。他无法说出自己密封存档的真正原因——那源于一种深刻的不安全感，源于对帝王之心不再信任的恐惧。那种话，一旦出口，便是真正的决裂。

“奴才……”林夙的声音终于带上了一丝难以抑制的沙哑和疲惫，“奴才以为，此等拙劣离间之计，陛下圣心独照，定然不会受其蒙蔽。且奴才深知自身处境，若主动提及，恐有欲盖弥彰之嫌，反令陛下烦忧。是故……是奴才思虑不周，处置失当，请陛下治罪。”

他再次俯下身，额头触及冰冷的地面。

这个回答，并未能完全消除景琰的疑虑，反而坐实了他“思虑过甚”、“有所隐瞒”的猜测。在景琰听来，这更像是一种以退为进的狡辩。

“思虑不周？”景琰冷笑一声，“林夙，你执掌东厂，洞察人心，你会思虑不周？朕看你是太‘周’了！周到了开始揣测朕的心意，周到了开始自行其是！”

他的声音陡然拔高，带着积压已久的怒火和失望：“你口口声声忠于朕，可你的所作所为，哪一件不是在将朕置于风口浪尖？与藩王私相授受，引来漫天流言，让朝臣攻讦，让天下人非议朕宠信佞幸！这就是你的忠心？！”

剧烈的咳嗽再也无法压制，林夙猛地侧过头，用袖口死死捂住嘴，瘦削的肩膀因压抑的咳声而剧烈颤抖。一股腥甜涌上喉头，他强行咽下，袖口内侧，却已沾染了不明显的暗红。

景琰看着他痛苦的模样，心头猛地一揪，那怒火仿佛被刺破了一个口子，泄露出些许复杂难言的情绪，有担忧，有不忍，但更多的，是一种无力掌控局面的烦躁。

林夙缓过一口气，脸色白得近乎透明，声音微弱却带着最后的坚持：“陛下……奴才……绝无二心。流言……绝非奴才所愿……奴才愿领受任何责罚……只求陛下……莫要因此……伤了龙体……寒了……寒了推行新政的决心……”

他的话语断断续续，气若游丝，仿佛随时都会灯尽油枯。

景琰看着他这副模样，那斥责的话语竟堵在喉间，再也说不出口。他烦躁地挥了挥手，仿佛要驱散这令人窒息的氛围。

“够了！”他转过身，不再看林夙，“你退下吧！管好你的东厂，也给朕管好你自己！若再有无谓的风波，朕绝不轻饶！”

“奴才……领旨……谢恩。”林夙艰难地叩首，然后在小卓子几乎是半搀扶下，踉跄着站起身，一步一步，退出了暖阁。

走出乾清宫的大门，午后的阳光刺得他眼前发黑。他靠在汉白玉的栏杆上，缓了许久，才勉强站稳。

皇帝没有相信他。

或者说，没有完全相信。

那看似轻拿轻放的“退下”，实则比任何严厉的惩罚都更让他心寒。那是一种不置可否的搁置，是一种留待后续观察的警告。信任的基石，已然崩塌了一角。

“干爹，您怎么样？”小卓子带着哭腔问道。

林夙摇了摇头，没有说话。他抬头望向那重重宫阙，飞檐斗拱，在阳光下闪烁着冰冷的光泽。这囚禁了他半生，也承载了他所有信念和情感的牢笼，此刻显得如此陌生而残酷。

他知道，代王的离间之计，已经成功了一半。皇帝心中的疑云并未散去，而经此一事，恐怕只会更重。

回到东厂值房，林夙屏退左右，只留下小卓子。他坐在椅子上，闭目养神了许久，才缓缓睁开眼，眼中已是一片冰冷的决绝。

“小卓子。”

“奴才在。”

“两件事。”林夙的声音恢复了惯常的冷静，却比以往更添了几分肃杀，“第一，动用所有能动用的力量，给朕查！彻查流言源头！凡是参与散播、煽风点火者，无论涉及何人，背景多深，一律给朕揪出来！我要知道，到底是谁在背后兴风作浪！”

“是！”小卓子精神一振，立刻领命。

“第二，”林夙顿了顿，指尖无意识地摩挲着袖口那不易察觉的湿润，“让我们在代王府，以及所有与代王过往密切的府邸、官员处的暗桩，都动起来。我要知道他们接下来的一举一动，任何蛛丝马迹，都不许放过！”

他的眼神锐利如刀，仿佛要穿透重重迷雾，直刺幕后黑手的心脏。既然退让和解释无法换取信任，那么，就只有用更强硬、更彻底的手段，来证明自己的价值，也来……保护自己。

“奴才明白！这就去办！”小卓子感受到林夙身上散发出的寒意，不敢怠慢，立刻转身去安排。

值房内重归寂静。林夙独自一人，望着窗外渐渐西沉的落日，余晖将天际染成一片凄艳的橘红，如同泼洒开的鲜血。

他拿起笔，铺开一张新的信笺，开始书写。不是奏章，也不是密报，而是写给戍边将领秦岳的一封私信。信中措辞谨慎，只是例行问候，并隐晦提及京城流言纷扰，望将军在外保重，勿以京城为念，坚定支持新政云云。

这封信，看似寻常，实则是在为自己寻找更稳固的、掌握实权的盟友。他不能将所有的希望，再完全寄托于那已然摇摇欲坠的君心。

而在乾清宫中，景琰在林夙离开后，依旧独自立于窗前，久久未动。

德顺悄声进来，为他换上一杯新茶，小心翼翼地问道：“陛下，晚膳……”

景琰摆了摆手，示意他退下。他需要安静。

林夙那苍白而倔强的面容，那咳得撕心裂肺的模样，不断在他眼前浮现。他心中有愧疚，有不忍，但更多的，是一种帝王本能驱使下的冷静算计。

林夙的权势太大了，东厂的爪牙太利了。如今又牵扯上藩王……即便他本人无心，也难保不会成为他人利用的棋子，或者尾大不掉，反噬其主。

今日的敲打，是必要的。

但，流言必须平息。否则，损害的不仅是林夙的威信，更是他这位皇帝的颜面和朝局的稳定。

他沉吟片刻，转身回到御案前，提笔蘸墨，写下了一道旨意。旨意中申饬了“某些居心叵测之徒散布流言，扰乱朝纲”，命令五城兵马司加强巡查，若有公然议论宫闱、诽谤大臣者，严惩不贷。

这是一道看似维护林夙，实则意在维稳的旨意。它没有明确为林夙背书，也没有追究流言的根源，更像是一种息事宁人的和稀泥。

写完旨意，景琰放下笔，揉了揉眉心，感到一阵深沉的疲惫。他发现自己陷入了一个怪圈：他需要林夙的能力来推行新政、制衡朝臣，却又无法完全信任手握重权、与各方势力牵扯渐深的林夙。他既依赖他，又忌惮他；既想保护他，又不得不打压他。

这种矛盾，如同双刃剑，切割着他与林夙之间最后的情分，也切割着他自己的心。

他知道，经过今日之事，他与林夙之间，那层看不见的隔阂，又加厚了一层。信任的修复，难如登天。

而此刻，林夙针对流言和代王的调查网络，已经如同暗夜中的蛛网，悄然铺开。

皇帝的旨意，能否真正平息这滔天巨浪？

林夙的彻查，又会牵出怎样惊人的秘密？

君臣二人在这孤城之中，各自为营，却又不得不相互依存。

下一次的风暴，或许就在这看似平静的调查与旨意之下，悄然孕育。